הרובוט החדש של נאס"א מתכונן לעבודה.

לאסטרובי, מערכת רובוט מעופף חופשי שנועדה לתת לאסטרונאוטים יד בחלל,בדיקות חומרה ראשונותבתחנת החלל הבינלאומית.

המערכת היא למעשה שלישיית רובוטים, בשם Honey, Queen, ו- Bumble, אשר מונעים על ידי מאווררים חשמליים ויכולים לחזור לתחנת העגינה שלהם כדי לטעון את הסוללות שלהם. שניים מהרובוטים, Bumble and Honey, שוגרו לתחנת החלל ב-17 באפריל.

נאס"א פרסמה תמונה של האסטרונאוטית אן מקליין, שביצעה את סדרת הבדיקות הראשונה באסטרובי, שכללה בדיקת אוויוניקה, מצלמות, הנעה ועגינה של הרובוט לצורך העברת כוח ונתונים.

אסטרובי הוא מבחן כדי לראות כיצד רובוטים יכולים לטפל בחללית כאשר אסטרונאוטים אינם,מה שנאס"א הסבירהיהיה מכריע למשימות בחלל עמוק, כמו למשלמתכננים לחזור לירח.

הרובוטים כוללים מצלמות, מיקרופונים וחיישנים אחרים כדי לעזור למפעילים על הקרקע לנטר את התנאים.

הם יכולים לטוס באופן עצמאי, או להיות נשלט, מה שמאפשר לאסטרונאוטים להתרכז במשימות חשובות יותר. הרובוטים הם גם מודולריים, מה שאומר שניתן להוסיף עוד תכונות בעת הצורך.

יעבור זמן קצר עד שהמערכת תתחיל לעבוד, עם בדיקות נוספות שיפעלו עד לתאריך הזמנת הפרויקט שלה בסביבות אוקטובר או נובמבר.

החוקרים גם מתכננים ניסויים מורכבים יותר, כולל נשיאת מטענים, שיחלו ב-2020.