ב"איש התנין", מערך הפתיחה שלאטלנטהעונה 2, הצופים קיבלו הצצה לחיי המשפחה המשותפים של ארן (דונלד גלובר) ואלפרד (בריאן טיירי הנרי). בפרק, ארן מבקר אצל דודו ואביו של אל ווילי (קט וויליאמס, שההופעה שלו בפרקזכה לו באמי). באותו זמן, ארן נמצא במבחן ועושה לאל טובה, אבל חברתו של ווילי איבון מתלוננת במשטרה. ווילי וארן נקלעים לעימות שבמהלכו ארן מואשם בפחד מאל ("מר מאני-bags") ובכוונה להישאר בצד הטוב שלו: "תגלה", אומר ווילי, "משפחההואעֵסֶק".

אטלנטהנוטה להציע פיסות חיים, להוסיף פיסות הקשר ולהרבות את סיפוריהן של דמויות הליבה שלה, שחייהן מרגישים לפעמים כמו פיסות קולאז' שנותרו לקהל להרכיב. "איש התנין" ו-"FUBU", פרקים בתוכניתעונה של רובין, היו האחרונים שבהם הופיעו דמויות כמו אביו של אל ואמו של ארן, גלוריה (מיירה לוקרטיה טיילור).

שתי עונות לאחר מכן, בעונה 4, המופע מדגיש את המשפחה ביתר שאת, משלבת נושאים של זמן והיסטוריה. פרק 4 "Light Skinned-ed" מציב את המשפחה מתחת למיקרוסקופ בכוונה, ומשרטט דיוקן בלתי נמנע ברמות אינדיבידואליות, קהילתיות ואוניברסליות. תיאור הפרק מבהיר את הכוונה הזו: "המשפחה שלי כל כך מטורפת שאנחנו צריכים תוכנית ריאליטי משלנו. איך בכל זאת יש לך בשר בקר משנות ה-70? וואו".

נכתב על ידי סטפני רובינסון וביים הירו מוראי, הפרק מביא את הוריו, הדודות והדודים של ארן לפוקוס. ארן ואל, בינתיים, מתנודדים בין עוברי אורח למנחים, כשהדור שמעליהם מתמודד עם נסיבות העבר המחלחלות אל ההווה. המתח המרכזי נמצא בין גלוריה לאחותה ג'יני (מיקול בריאנה ווייט), כאשר האחרונה מאשימה את גלוריה ב"גניבת" אביהם - גלוריה נוסעת עם אביה במכונית כשהיא מורידה את ארן וג'יני בכנסייה. מה להלן שיחת טלפון מתוחה של אחים (וויליאמס עושה קמיע מצחיק וחוזר בתור הדוד ווילי); מפגש משטרתי כאשר ג'יני מאשימה את גלוריה בחטיפה; וארוחה משפחתית אחרונה.

כמובן, 27 דקות זה בקושי מספיק זמן לפתרון סכסוך משפחתי בן עשרות שנים. אבל העימותים משורטטים בקפידה ומופלאה על ידי רובינסון ומוראי, באופן שבו הצופים והכַּמָה מבקרים התענג.

המשפחה הונצחה זה מכבר בספרות ובאמנות, עם אינספור אמנים שהפיקו גופי יצירה שלמים כדי לפענח את המורכבות שמתחתיה. טולסטוי כתב לשמצההמשפחה האומללהבאנה קרנינה; סיטקומים ממוקדי משפחה היועיקר באמריקה מאז שנות ה-50. עם כל הצורות והצורות של האמנות, ניתן לחקור את המסתורין ואת קווי המתאר של המשפחה. אנו חשים תככים עם דינמיקות משפחתיות אחרות, מטפחים קווי דמיון עם חלק, מוצאים תקווה באחרים. אנחנו מוצאים מקלט ויש לנו מקום להתבוננות. החוויה המשותפת של המשפחה והחוויות החיות של אדם זה משהו שאנשים לא נמאס לראות.

ועבורמשפחות צבעוניות, לראות עלייה בייצוג על המסך ובכתב הוא ללא ספק משמעותי יותר. סיטקומים משפחתיים בדקו לעתים קרובות והיסטורית משקי בית לבנים, דו-הורים, הטרו-נורמטיביים, והפכו משפחות כאלה לנורמה תוך השארת אלה מחוץ לתחום הזהמרגיש ניכור.

הקשת הנרטיבית והרגשית בכךאטלנטהפרק יכול, וצריך, לשמש תוכנית לתיאורים של משפחה וכל המטען שמגיע עם היותו חלק מזה. מה שהיה כל כך נפלא ב-"Light Skinned-ed" היה התובנה שלו לגבי נקודות המתח הספציפיות של משפחת מרקס, אבל גם עצם הרעיון של המשפחה עצמה. יש מעט רזולוציה בפרק הזה, שמתנגן כמו טרגיקומדיה.

ל-Earn יש גילוי מפתח בפרק. "אני פשוט לא רוצה לגמור כמוהם", אומר ארן לבן דודו, לאחר שהשניים צופים בארבעת האחים מנהלים שיחה נושכת מארבעה מקומות בטלפון. כל אחד מהם מבודד על המסך, בסביבותיו, חולקים קטעים מהילדות שלהם ומהקשרים שנשברו אך כובלים אותם. ארן הביע חששות דומים לווילי ב"איש התנין" על כך שהוא לא רוצה לגדול ולהיות אדם דומה. מחשבתו מדברת על רצון קולקטיבי של רבים: לשפוט ולתקן את מעשי הדורות האחרונים, לעבור מעבר להם, ולהימנע משכפל כל חוסר אחדות. אנשים מכל מיני משפחות יזהו את הרעיון הזה, אחד כזהאטלנטהויוצריו לא פירטו אבל בקושי נאלצו.

יש בזה סגולות מצבית ותרבותיתאטלנטהתיאור המשפחה של אבל יש איכות אוניברסלית לחלק גדול ממנו. עם המשפחה, יש תסכולים ופצעים אבל גם הומור, שמחה וחיבור. יש שבריריות אבל חוזק יסוד. שני דברים יכולים להיות נכונים בבת אחת. הטלוויזיה צריכה להציג בתדירות גבוהה יותר ובצורה חריפה יותר את התמונה הזו של המערכת האקולוגית המורכבת שהיא המשפחה.

אטלנטהזורם כעת ב- Hulu בארה"בודיסני+ בבריטניה.