פתאום, עתיד מלא במכוניות לנהיגה עצמית הוא לא רק חלום מדע בדיוני. מה שנחשב בעבר לטכנולוגיה מפחידה ולא בטוחה עבור אמריקאים רבים נראה יותר כמו כלי יעיל להגן על עצמנו מפני מחלה זיהומית המתפשטת במהירות.

עִםCOVID 19- השם של המחלה הנגרמת על ידי נגיף הקורונה החדש - משאיר את רובנו מרותקים לבית, קשה יותר להתנייד או להביא אספקה ​​בבטחה. תשכחו ממפגשים חברתיים, פשוט להצטייד במצרכים, מוצרי טואלטיקה ותרופות ומוצרים בסיסיים זה אתגר מסוכן. פתאום רובוטים ומחשבים עוזרים לנו לא נראה כל כך מופרך. כל הכסף שהוזרם לבדיקת מכוניות בנהיגה עצמית -27.5 מיליארד דולר בשנת 2018, על פי חברת הנתונים Statista- מתחיל להיראות יותר ויותר שווה.

לפני שהחלה מגיפת הקורונה, הסנטימנט היה ברור: לא כל כך התלהבנו ממכוניות אוטונומיות. במיוחד אחרי אמכונית אובר בנהיגה עצמית פגעה אנושות באישהבטמפה, אריזונה, בשנת 2018, החשש הכללי מהטכנולוגיה היה נפוץ. מרץ 2020סקר AAAמצא שרק 12 אחוז מהאמריקאים שנשאלו מהימנים ברכיבה במכונית בנהיגה עצמית.

חברת המחקר והייעוץ Deloitte סקרה 35,000 נהגים מ-20 מדינות שונות. אמריקאים מאותו מחקר בתחילת 2020 נזהרו באופן מובהק מכלי רכב אוטונומיים, כאשר כמעט 50% חששו שהמכוניות לא בטוחות. יותר משני שלישים מהנשאלים האמריקאים אמרו שהם "מודאגים" מכלי רכב אוטונומיים בכביש המהיר.

חברת תוכנת הסימולציה Ansys, CTO Prith Banerjee, כתבה השבוע באימייל על האופן שבו דרישות מקלט במקום מעניקות לאנשים פרספקטיבה חדשה. "משבר COVID-19 האיץ את הצורך וההזדמנות לאוטומציה בכל תעשייה, כולל נהיגה אוטונומית", אמר.

זו לא משמרת חולפת. "בעתיד, לכלי רכב אוטונומיים (מכוניות, מל"טים, רובוטים וכו') בהחלט יכולים להיות יישומים חיוביים רבים, כולל כמה שיעזרו במגיפה עולמית (ואפילו בחיי היומיום) - משלוח מזון, משלוח תרופות, הסעת אנשים תוך תחזוקה מרחק חברתי", כתב.

איתן גרוסברד, סמנכ"ל פיתוח עסקי של חברת התוכנה האוטונומית הישראליתניידות מישוש, גם רואה כיצד כלי רכב אוטונומיים בולטים במהלך מגיפה, ומעבר לכך. "אנחנו לא רוצים שום אינטראקציה אנושית", אמר בשיחה השבוע. "שירותים מסוג זה יהיו נזקקים יותר ויותר".

כבר, בסין, חברות אוהבותניאוליקסמנצלים שירותי משלוחים ללא אנוש, עם כלי רכב אוטונומיים שמורידים אוכל, מצרכים או כל מה שתרצו.

הרכיבה הטובה ביותר, חברת הרכב האוטונומי המבוססת במסצ'וסטס, נאלצה להשהות את תוכניות הנסיעה לנהיגה עצמית שלה כשעובדים בניו יורק, בוסטון ומחוצה לה התחילו לעבוד מהבית. אבל כפי שהסביר המנכ"ל ריאן צ'ין בשיחת טלפון, בקהילה בכירה בצפון קליפורניה, המעבורות האוטונומיות של Optimus Ride הועברו מיד כדי לבצע משלוחי מזון לקשישים שלא יכלו עוד להתכנס בזמן הארוחות.

"חברות רכב אוטונומיות ממוקמות לצאת מ-COVID-19 הרבה יותר חזקות", אמר צ'ין בשיחה לאחר שהסביר את המיקוד הנוסף של החברה למשלוחים אוטונומיים, לא רק לאנשים.

אנוג'ה סונלקר, מנכ"ליתSteer Tech, חברת טכנולוגיה לחנייה עצמית שבסיסה ממרילנד, אמרה בשיחת טלפון לאחרונה שגם היא רואה שינוי בתפיסה.

"הייתה התחממות ברורה לטכנולוגיה נטולת בני אדם וללא מגע", אמרה. "בני אדם הם סכנות ביולוגיות, מכונות לא."

נראה שאם נוכל להשיג מכונית ללא נהג לחלוטין להוביל אותנו או לספק אספקה, הטכנולוגיה מפחידה אותנו קצת פחות. עכשיו אנשים רואים במכונית ללא נהג אלטרנטיבה מועילה לנסיעות המוני רכבות ואוטובוסים הצפופות ומסכנות החשיפה שנהגנו לנסוע. לאחר שהמגפה הזו תסתיים, "ניידות אישית תועדף" - כלומר דרכים פרטיות ואינדיווידואליות להתנייד, חזה סונלקר.

למרות שוויימומוּשׁהֶהכל שירותי המכוניות בנהיגה עצמית בתשלום (הנקראת Waymo One) באזור הפניקס, ותוכניות הבדיקה שלה, מוקדם יותר במרץ, מנכ"ל חברת המכוניות בנהיגה עצמית של גוגל ציין את הערך של השירות שלה. "הסרת הנהג האנושי טומנת בחובה הבטחה גדולה לא רק להפיכת הכבישים שלנו לבטוחים יותר, אלא גם לעזור לרוכבים שלנו להישאר בריאים בזמנים לא וודאיים אלה", כתב ג'ון קראפצ'יק.פוסט בלינקדאין.

אז גם אם רק 14 אחוז מ-22,000 אנשיםסקר על ידי Ansysבשנה שעברה אומרים שהם מוכנים לנסוע במכונית אוטונומית עכשיו, השבועות האחרונים של מגיפת הקורונה כיילו מחדש את מה שאנשים באמת חוששים. בוא נראה מה יקרה בחודשים הקרובים.