הרס שלהארקטי. מיליוני אנשיםנאלצו לצאת מבתיהם. עלייה באסונות טבע הרסניים.

כל אלו הן השפעות של שינויי אקלים, שהם מאוד אמיתיים ומפחידים מאוד. נראה כי מדי שבוע, מדענים מפרסמים דוחות חדשים על עד כמה העתיד שלנו נראה דיסטופי, אםאנחנו אפילו מחזיקים מעמד הרבה יותר זמן.

כמי שגרה בניו יורק רוב חיי, שמתי לב להבדלים במזג האוויר במשך שני עשורים. הוא נשאר חם עד נובמבר, וכשהחורף סוף סוף מגיע הוא קיצוני יותר. הקיץ פעם היה חם אבל ניתנים לניהול, ועכשיו הם כל כך אכזריים שאני לא יכול לעמוד בחוץ במשך חמש דקות בלי סיכון של זיעת תת-החזה.

וזה לא רק הדמיון שלי. יש נתונים ממשיים מאחורי זה: ההטמפרטורה הממוצעת בכל המדינה עלתה ב-2.4 מעלות פרנהייטמאז 1970, כשהטמפרטורות בחורף עלו עוד יותר ב-4.4 מעלות F.

אני לא מדען אקלים, אבל אני כתב מין ומערכות יחסים. אני צופה בשינויים במזג האוויר וכמו קארי בראדשו, אני לא יכול שלא לתהות: האם שינויי האקלים משפיעים על עונת האזיקים?

עונת האזיקים, למי שלא יודע, הוא פרק הזמן שבו מזג האוויר מתקרר והרצון להיות "אזוק", או חלק מזוג, מתעצם. זה נובע בעיקר מחוסר חשק לצאת ולהכיר אנשים חדשים וכן מחופשות מונעות זוגיות כמו ערב ראש השנה ובעיקר יום האהבה. המונח"קאף" מגיע מאנגלית עממית אפרו-אמריקאית.

הגיוני, אם כן, שעונת האזיקים תושפע ממזג האוויר. נראה ששינוי העונות מסומן רק בתאריך עכשיו. קר באביב, חם גם בסתיו. איך עונת האזיקים יכולה לשרוד כשהעונות האמיתיות של הסתיו והחורף אינן?

כדי לבדוק כיצד עונת האזיקים עשויה להשתנות עקב השינויים המפחידים בסביבה שלנו, עלינו לבחון מלכתחילה את ההסברים המדעיים לעונת האזיקים. ד"ר ג'סטין להמילר, עמית מחקר במכון קינסי ומחבר הספרתגיד לי מה אתה רוצה, אמר שתיאוריה אחת לגבי הסיבה שבני אדם רוצים לאזוק אותם בחודשי החורף היא בגלל חשיפה לשמש.

"אנחנו יודעים שבחודשי החורף, יש פחות חשיפה לאור השמש", אמר להמילר, "וכתוצאה מכך, פחות ייצור של סרוטונין שיכול להשפיע על מצב הרוח של אנשים באופן שעשוי להוביל אותם לרצות לחפש קשרים חברתיים כדי לְפַצוֹת." בעצם, הסבר מדעי לעונת האזיקים - אשרלהמילר כתב על יותר לעומק- זה שאנשים רוצים לנסות להילחם בבלוז החורפי על ידי חיפוש אחר בן זוג.

המורה לטנטרה מבוססת כדור הארץ, טארה ל. סקובלה, שבמילים שלה עוזרת לאנשים להתחבר לאמא אדמה כדי ליצור קשר מרפא, הסכימה. היא אמרה שעונת החורף עלולה לגרום לנו לחפש קשר כדי לקבל מכה של סרוטונין ודופמין. "זה כמו השינוי האנרגטי והכימי הזה שבו אנחנו רוצים להחליף את האושר שלנו שאולי ירד מתישהו", היא העירה. "ואיזו דרך טובה יותר לעשות את זה כדי להחליף את זה בזוגיות חדשה וטעימה?"

שינויי האקלים אינם משפיעים על שעות של אור שמש, כמובן. אבל להמילר כן אמר שתיאוריית "האקלים משנה את האזיקים" היא בת קיימא בדרך אחרת. "חלק ממה שמניע את עונת האזיקים הוא רק הרצון להיות חם בלילות החורף הקרים האלה", אמר. "עכשיו, זה משהו שעלול להיות מושפע משינויי האקלים. כי אם יש לך עלייה בטמפרטורות עולמיות, וזה משפיע על האקלים באזור נתון, זה יהיה אחד המנגנון ששינוי האקלים יכול להשפיע על עונת האזיקים".

והטמפרטורות העולמיות אכן עולות - ומהר יותר ממה שחשבו מדענים בעבר. האיגוד המטאורולוגיה העולמי נמצא לאחרונהשעד סוף המאה, הטמפרטורה הממוצעת בעולם יכולה לעלות ב-3 מעלות עד 5 מעלות צלזיוס, או 5.4 עד 9 מעלות פרנהייט. עם פחות - אם בכלל - של לילות החורף הקרירים האלה, אתה עשוי להיות ממוקד יותר בתנועה פנימה כדי להימלט מעליית מפלס הים במקום למצוא בן זוג.

לדברי סקובלה, לא רק שינויי האקלים משפיעים על עונת האזיקים, אלא גם העובדהאנשים מבלים יותר זמן בבית באופן כללי. "אני חושב ששניהם שוזרים יחד. מכיוון שאנו מבלים פחות זמן בחוץ, אנו רוצים להחליף את מה שחסר לנו בחיבור ובקשר הטבעי שלנו. זה חלק מהאנרגיה הראשונית הטבועה שלנו", אמרה.

יש גם מרכיב נוסף שצריך לקחת בחשבון. שינויי האקלים כמובן משפיעים על הסביבה, אבל הם משפיעים גם על בריאותם הנפשית של בני האדם. לפי איגוד בריאות הציבור האמריקאי,שינויי אקלים יכולים לגרום ולהעצים מתח וחרדה. ישנן השפעות מיידיות, כגון PTSD, שיכולות להתרחש כתוצאה מאסונות טבע. אבל גם אם אדם לא מושפע ישירות מאסון המונע על ידי שינויי אקלים, בעיות נפשיות כמו מתח כרוני (שעשוי להוביל למחלה גופנית כרונית) ותחושות של חוסר תקווה ואימה עלולות להתרחש.

להמילר אמר שלמי שמפחד משינויי אקלים, יש דרכים שונות שהחרדה שלהם עשויה לקחת אותם. "עבור חלקם, [שינויי אקלים] עשויים להוביל אותם לרצות לחיות את הרגע יותר", אמר. "עבור אחרים, זה עשוי לתרום לתחושות של דיכאון וחרדה לגבי העתיד."

אף אחד מאלה לא מבשר טובות לעונת האזיקים. אם חרדת אקלים מובילה מישהו להיות יותר נהנתן, זה יכול לגרום לא להתיישב כלל ולבחור לצאת עם מספר אנשים. למי שמדוכא בגלל שינויי האקלים, אולי הם לא ירצו לצאת לדייט בכלל.

האם עונת האזיקים תהיה קורבן לשינויי האקלים עדיין לא נראה, אבל מהעובדה שהטמפרטורות עולות בקצב מדאיג - משפיעות על הסביבה וגם על בני האדם - זה אפשרי. בזמן שישהשלכות גדולות יותר לדאוג מהן, זה עוד אחד להוסיף לרשימה.