אסטרונומים מזהים כוכב לכת שנקלע לספירלת מוות הרת אסון

אסטרונומים עשויים לקבל תובנה לגבי מיתתו הסופית של כדור הארץ על ידי צפייה במותו של קפלר-1658b. קרדיט: איור מאת גבריאל פרז דיאז / Instituto de Astrofísica de Canarias

כמו מי אמבטיה שמקיפים ניקוז, כוכב לכת הרחק מכדור הארץ מתערבל קרוב יותר לסופו העגום הבלתי נמנע: מוות על ידי כוכב.

אסטרונומים צופים בכוכב לכת המכונהKepler-1658bשמסלולו הולך ומתקצר סביב הכוכב המארח הגוסס שלו. תיאוריות חזו סוג זה של תרחיש יום הדין, אך מומחים טוענים שזו הפעם הראשונה בהיסטוריה שהם צפו בתרחיש מתרחש בפועל.מֶרחָב.

ההתגלית פורסמהביום שני במכתבי ה-astrophysical Journalוחושף מידע חדש על המוות הממושך הממתין לעולמות רבים, כולל מה שנחזה לעולמנו שלנו. מדענים מאמינים שהשמש, כיום בגיל העמידה, עשויה יום אחד להרוס את כדור הארץ בצורה דומה, בעוד מיליארדי שנים.

ייתכן שהציוץ נמחק

מה שקורה עבור הכוכב הבא הוא די עגום: כוכב הלכת יתקרב יותר ויותר עד שבסופו של דבר יתרסק לתוך הכוכב, וימחק אותו באופן מיידי. זה יקרה במהירות (טוב, לפי הסטנדרטים של היקום)3 מיליון שנים או פחות, לפינאס"א. תהליך מדעי זה נקרא "דעיכה מסלולית", בהתייחס לנתיב המתכווץ שכוכב הלכת עובר סביב הכוכב שלו.

Kepler-1658b מסווג כ-a"יופיטר חם",כלומר הוא ענק גז כמו כוכב הלכת השכן שלנו אבל הוא הרבה יותר קרוב לכוכב שהוא מקיף מאשר צדק לשמש. כוכב הלכת החיצוני, הממוקם במערכת במרחק של כ-2,600 שנות אור, קרוב פי שמונה לכוכב שלו מאשר אפילו מרקורי לשמש. דמיינו את זה: לוקח לו פחות מארבעה ימים לעשות טיול שלם סביב הכוכב.

מהירות אור ניתנת לריסוק

חוקרים התקשו למצוא כוכבי לכת עם מסלולים מתכווצים מכיוון שהתהליך איטי וקשה למדידה. שריאס ויספראגדה, המחבר הראשי של המחקר במרכז הרווארד וסמית'סוניאן לאסטרופיזיקה, מצא שמסלולו של קפלר-1658b מתכווץ באיטיות, ב-131 אלפיות שניות בשנה. באמצעות תצפיות של שלושה טלסקופים, מדענים גילו שהמהפכות של קפלר-1658b החליקו בהתמדה במהלך 13 השנים האחרונות.

רוצה עודמַדָעוחדשות טכנולוגיות מועברות ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך? הירשם לניוזלטר הסיפורים המובילים של Mashableהַיוֹם.

ייתכן שהציוץ נמחק

מדענים מאמינים שהגאות והשפל - אותו דבר שגורם לאוקיינוסים לעלות ולרדת - הם הגורם להידלדלות המסלולים הללו. בכדור הארץ, הדחיפה והמשיכה הכבידתית בין כוכב הלכת לירח היא הזרז. עבור Kepler-1658b, זו האינטראקציה עם הכוכב שלו. כוח הכבידה מעוות את צורתו של כל גוף, והשינויים משחררים אנרגיה, או מושכים את שני העצמים קרוב יותר או רחוק יותר.

אבל מדענים עדיין לא מבינים בבירור את הדינמיקה הזו.

"עכשיו, כשיש לנו עדויות להשראת כוכב לכת סביב כוכב שהתפתח, אנחנו באמת יכולים להתחיל לשכלל את המודלים שלנו לפיזיקת גאות ושפל", אמר ויספראגדהבהצהרה. "מערכת Kepler-1658 יכולה לשמש כמעבדה שמימית בדרך זו במשך שנים רבות, ועם כל מזל, בקרוב יהיו הרבה יותר מהמעבדות הללו".

אלישע סאוארס כותב על חלל עבור Mashable, תוך צלילות עמוקותמשימות הירח והמאדים של נאס"א, מפטפטאסטרונאוטיםועשיית היסטוריהמגלים, וסילוףמעל העננים. במהלך 17 שנות דיווח, היא כיסתה מגוון נושאים, כולל בריאות, עסקים וממשל, עם נטייה לבקשות לרשומות ציבוריות. היא עבדה בעבר עבורהווירג'יניאן-טייסבנורפוק, וירג'יניה, והבירהבאנאפוליס, מרילנד. עבודתה זכתה בפרסי מדינה רבים, כולל הכבוד העליון של איגוד העיתונות של וירג'יניה,הטוב ביותר בהצגה, והכרה לאומיתלסיפור סיפורי נרטיבי. על כל שנה שהיא כיסתה שטח, סוארס ניצחהפרסי הכותרת הלאומיים, כולל מקום ראשון עבורהסקס בחללסִדרָה. שלח טיפים לחלל ורעיונות לסיפורים אל[מוגן באימייל]או הודעת טקסט למספר 443-684-2489. עקבו אחריה ב-X בשעה@elishasauers.