ה-FCC מפשירניטרליות רשתשוב, החזרת חוקי הגנת האינטרנט שנועדו למנוע מהמשתמשים לשלם מחירים גבוהים עבור אותו אינטרנט.

בהצהרה בלעדית לרויטרס, יו"ר ה-FCC, ג'סיקה רוזנוורצל, אמרה שהוועדה הפדרלית תצביע להחזרת חוקי ניטרליות הרשת בסוף החודש, למרות אתגרים פנימיים מתמשכים. "המגיפה הבהירה שפס רחב הוא שירות חיוני, שכל אחד מאיתנו - לא משנה מי אנחנו או היכן אנחנו גרים - זקוק לו כדי לקבל סיכוי הוגן להצלחה בעידן הדיגיטלי", אמרה לפרסום. "שירות חיוני דורש פיקוח ובמקרה הזה אנחנו רק מחזירים את הכללים שכבר אושרו על ידי בית המשפט, שמבטיחים שהגישה לפס רחב מהירה, פתוחה והוגנת".

אבל הגנות נייטרליות רשת לשעבר לא הצליחו להיצמד במלואן בארה"ב, אז מה קורה?

מהי ניטרליות רשת?

ניטרליות רשת היא עיקרון נגד אפליה באינטרנט הטוען ליחס שווה של אתרים ושירותים על ידי ספקי שירותי אינטרנט (ISP). במילים של תומכיו, הקונספט מבטיח גישה מהירה, פתוחה והוגנת בפס רחב לכולם. זו הדרך לעבר "אינטרנט פתוח."

בפועל, תקנות ניטרליות הרשת כוללות איסורים על חסימת ספקיות אינטרנט (חוקיות) אתרים ושירותים במסגרת חבילות בתשלום, או מניעת מהירות אתרים לפי תוכנית הלקוח או לפי שיקול דעתו של ספק האינטרנט. חוקים עשויים גם לחסום את תעדוף השירותים והספקים שמשלמים יותר עבור גישה לרוחב פס, או להבטיח שמשתמשים של ספקי אינטרנט שונים יקבלו חוויות אינטרנט דומות.

עבור צרכנים, עולם ללא ניטרליות רשת יכול להיראות כאילו Verizon מבצעת עסקה עם אתר אינטרנט אחד או שירות סטרימינג, ואז גובה ממך יותר כדי לגשת למתחרים שלה. ספק שירותי אינטרנט יכול לצנזר קטגוריות שלמות של אפליקציות מגישה חופשית. לעומת זאת, יש מי שמזכה את עליית שירותי הסטרימינג המקוונים עם הגנות נייטרליות רשת לשעבר, כולל רכישות דיסני+ שמאפשרות לך כעת להזרים דיגיטלית את מה שהיו פעם ערוצי כבלים בלבד.

באופן כללי, ניטרליות הרשת טוענת שאסור לאפשר לחברות תקשורת להעלות מחירים או להגביר קירות לגישה דיגיטלית מבלי שהממשלה תהיה מעורבת.

התומכים בחוקי ניטרליות רשת כוללים קבוצות תמיכה בזכויות דיגיטליות, הACLU, ואפילו ממציא ה-World Wide Web, בטענה ששוק פתוח לגישה בפס רחב הוא גם דרישה לחדשנות וגםבעיה של חופש הביטוי.

מהי עמדתה של ארצות הברית לגבי ניטרליות רשת?

הוויכוח בין אלו שמתיישרים עם הספקים לאלו בעד פיקוח ממשלתי נוסף הוביל לפיצול בין מנהיגים פוליטיים, כאשר רוב ההנהגה הרפובליקנית מעדיפה את הראשון והדמוקרטים את האחרונים. ה-FCC, המורכב מחברים ממונים נשיאותיים המכהנים בתקופת כהונה של חמש שנים, נוטה לנטות לצד הממנה. ספקיות גדולות, כמו Verizon ו-Comcast, לקחו את ניטרליות הרשת לבית המשפט - וניצחו.

בעוד הניסיון הראשון של ה-FCC להפעיל חוקי ניטרליות רשת התרחש כבר ב-2005, התקנות נכנסו רשמית לספרים עד עשור לאחר מכן, בתמיכתו של ממשל אובמה, התומך בלהט בנייטרליות הרשת. ב אהצהרת הבית הלבן 2014הנשיא ברק אובמה כתב, "'נייטרליות רשת' נבנתה במרקם האינטרנט מאז הקמתו - אבל זה גם עיקרון שאיננו יכולים לקחת כמובן מאליו. איננו יכולים לאפשר לספקי שירותי אינטרנט (ISP) להגביל את הטובים ביותר. לגשת או לבחור מנצחים ומפסידים בשוק המקוון עבור שירותים ורעיונות." סדר היום של ניטרליות הרשת של ממשל אובמה, המכונהפתח את כלל האינטרנט, כללו מגבלות על חסימת ספק שירותי אינטרנט, גז ותעדוף בתשלום.

אבל תקנות 2015 היובוטל על ידי FCC חדש בשליטה רפובליקנית רק שנה לאחר מכן, תחת הנשיא דונלד טראמפ. בזמנו, יו"ר ה-FCC אג'יט פאי טען שלתקנות הייתה השפעה שלילית על השקעות אינטרנט חדשניות וספקים קטנים. "ספקים אלה משרתים לעתים קרובות אזורים כפריים ובעלי הכנסה נמוכה שבהם נחוצים ביותר גישה לאינטרנט ותחרות טובה יותר. אבל הם נאלצו להוציא כספים מועטים על ציות לרגולציה במקום לבנות פס רחב ליותר אמריקאים", אמר פאי.

מה שבאו לאחר מכן היו כמה שנים של הצעות חוק כושלות להחזרת חוקי עידן אובמה, כולל הצעת חוק דו-ביתית, הידועה בשםשמור את חוק האינטרנט של 2019, שהוצג על ידי מחוקקים דמוקרטיים. כשהתקנות הפדרליות נתקעו, מדינות הציגו חוקי ניטרליות רשת משלהן, כמו זה של קליפורניהחוק הגנת צרכן האינטרנט וניטרליות הרשת משנת 2018.

ב אהוראת ביצוע 2021, הנשיא ג'ו ביידן קרא ל-FCC להחזיר את כללי ניטרליות הרשת, וכן לדרוש מספקיות האינטרנט לדווח על המחירים ותעריפי המנויים שלהם ישירות ל-FCC. ביידן גם דגל בהחייאת המדפים של ה-FCC"תווית תזונה בפס רחב,"תווית צרכנית סטנדרטית שתספק מידע בסיסי על שירותי אינטרנט ומחירים.

כיצד תשפיע החלטת ה-FCC על משתמשי האינטרנט?

הצבעת "כן" מה-FCC תחזיר את ההגנות וסמכויות הפיקוח המוענקות במסגרת כלל האינטרנט הפתוח. משמעות הדבר היא שסוכנויות פדרליות ידרשו שוב מספקי האינטרנט לדווח על מהירות, תמחור ונהלי ניהול רשת; המידע הזה יהיה זמין ללקוחות.

במיוחד, רוזנוורצל הסביר כי היא תספק ל-FCC "כלי אבטחה לאומיים חדשים", שעלולים להשפיע על חברות בינלאומיות המספקות ציוד ושירותים לספקי אינטרנט ולקוחות אמריקאים. על רקע הפחדים הפוליטיים הגוברים של שחקני מדינה זרה באינטרנט (קרא:TikTok), העובדה הזו יכולה להיות השבב הדו-מפלגתי שמחזיר את ניטרליות הרשת בחוק האמריקאי.

האינטרנט עצמו לא ישתנה באופן מיידי עבור הצרכנים עם תחיית חוקי האינטרנט הפתוחים, אבל ההשפעות במורד הזרם עשויות להיות משמעותיות לאלו שמחפשים ספקים חדשים, תוכניות, שירותים ועוד.