מאז היווסדה בשנת 1912, הבנות צופיםשל ארה"ב ישהטיףהכללה, קבלת פני חברים מכל הרקע לשורותיה. כעת הארגון ללא מטרות רווח משיק מאמץ של 500,000 דולר להפוך לאנטי-גזעני. המהלך מסמן את המחויבות של בנות הצופים לשוויון גזעי ואת המשמעות התרבותית של הכרזה פומבית על עמדה זו, אך הוא עשוי לעורר את זעמם של המבקרים שמצביעים על עבודה כזו כמפלגת.

המנכ"לית הזמנית, ג'ודית בטי, אמרה בראיון כי בעוד שהצופות מגיעות מ"כל תחומי החיים", היא הייתה רוצה לראות שימור חזק יותר עבור חברים המשתייכים לקהילות צבעוניות, ושכל הבנות ירגישו נתמכות ומשולבות לאורך כל החוויה שלהן.

היוזמה נגד גזענות מובטחת על ידי מענק מ-קרן פורדויתחיל בביקורת של התוכניות, המדיניות והנהלים של העמותה, ושל 111 מועצות הצופים המקומיות המפקחות על התכנות עבור חבריה הצעירים. מטרת הביקורת היא לקבוע אם הצופים מטפחים מרחב מסביר פנים לחברים. הוא עשוי גם לספק נתונים לגבי המידה שבה העמותה מתקשה לשמור על חברי צבע, ומדוע. (הצופים סירבו לספק מידע מפורט על ההרכב הגזעי והאתני של החברות בה.)

לאחר השלמת הביקורת, הצופים יקבעו כיצד להתייחס לתוצאות, אשר עשויות לכלול התאמת השפה, השיווק והתכנות שלה כך שיהיו מכילים באופן מלא.

"אני חושב שאנחנו צריכים להבין, בתור תנועה בעצמנו, איפה הבעיות שלנו," אמר באטי. "הם לא כולם אותו דבר ברחבי הארץ, כמובן, אבל מה שאנחנו רוצים להתמודד איתו הוא הגזענות השיטתית שקיימת, לא רק בחברה שלנו, אלא במידה של... לצופים יש מערכות [ו] תהליכים שמחזקים את הפערים הגזעיים הקיימים בארה"ב, אלו הפערים ואלו התהליכים והמערכות שאנו רוצים לפרק".

מֵאָזג'ורג' פלוידמותו של בקיץ שעבר, שעורר אחֶשְׁבּוֹןבקרב תאגידים ועמותות וכןמחאותברחבי ארה"ב והעולם, Girl Scouts הקימה צוותי משימה וועדות כדי להעריך את עבודתה בנושא גיוון, שוויון והכלה (DEI). היא שכרה חוקר בכיר שמומחיותו היא DEI, וחלק מהמועצות המקומיות שכרו אנשי מקצוע בעלי כישורים דומים. בין החששות ניתן למצוא כיצד צדק גזעי מודיע לחוויית מחנה הצופים, האם התקשורת והשיווק שלו משקפים את המחויבות המוצהרת שלה להכללה, וכיצד הוא מעסיק משפחות רב-תרבותיות.

באטי, שהיא המנכ"לית השחורה הראשונה של בנות צופים, אמרה שהניסיון שלה בצבא, בשנות ה-70, היה חיובי ביותר. באטי השתייכה גם לגייס שחור וגם לקבוצה שבה היא הייתה הילדה השחורה היחידה.

"תמיד הרגשתי שאני שייכת לצופים", אמרה. "תמיד הרגשתי שזה המקום בשבילי. אף פעם לא הרגשתי שלא שומעים אותי או מעריכים אותי. זה מה שאנחנו רוצות עבור כל צופית, בלי קשר לאיזה קבוצה היא נמצאת. לשם כך אנחנו עובדים".

באטי אמרה שהגזע שלה לא היה נושא לדיון כשהיא הייתה החברה השחורה היחידה בצבא שלה. כעת, היא פוגשת בנות צופים אשר להוטות לדבר על הזהות הגזעית או האתנית שלהן, שינוי שהיא תיארה כ"בריא".

באטי אמרה כי הניסיון שלה עם מועצות מקומיות המאמצות את ערך הצופים של "קבלת פני כל הבנות" פירושו תיאורטית ספקנות מינימלית מצד מנהיגים, הורים וחברים בתגובה ליוזמה האנטי-גזענית של הצופים. עם זאת, התגובה האחרונה נגד אנטי גזענות כסוג של אינדוקטרינציה, במיוחד במחוזות מסוימים שלהאקדמיהושַׁמְרָנוּת, עלול ללכד את בנות הצופים בסערת אש תרבותית גדולה יותר.

אם זה יקרה, זו לא תהיה הפעם הראשונה שהארגון הופך לנקודת שיחה במאבק של המדינה על האופן שבו הוא מתמודד עם סוגיות של צדק חברתי. בשנת 2011, אימצו קבוצת הצופים באופן רשמי מדיניות המאפשרת לבנות טרנסג'נדריות להצטרף, עמדה לפיההתבקשביקורת מצד קבוצות דתיות ושמרניות.

"תמיד תהיה קצת מחלוקת," אמרה בטי. "מה שאנחנו עושים זה שאנחנו מתמקדים במה שאנחנו רוצים להיות ולאן אנחנו מנסים להגיע. אנחנו רוצים להיות הארגון שמקבל את פני כל הבנות, שכל הבנות מרגישות שזה הארגון שלהן. אנחנו בונים בנות של אומץ, ביטחון עצמי, ואופי, ואנחנו נמשיך לעשות זאת".

סרטון קשור: כיצד בעלות ברית יכולות להתקדם עבור הקהילה האסיאתית האמריקאית