לקראת הפעולה הבאה שלה בהפיכת השירותים שלה לנגישים ורלוונטיים יותר להודים, גוגל הכריזה היום על צי של שיפורים שהיא מקווה שיפתרו שני אתגרים גדולים בקרב ההודים - חיבורי אינטרנט איטיים ומחסום שפה.

שיפורים אלו הם חלק משל החברההמיליארד הבאדחיפה שדרכה היא שואפת לחבר את האוכלוסייה הנותרת של הודו לאינטרנט.

שפות מקומיות

הרוב המכריע של ההודים לא דובר אנגלית, ועבור חברה אמריקאית שיוצרת מערכת ייחודית של בעיות. אבל גוגל מוסיפה באופן פעיל תמיכה בשפות מקומיות לשירותים שלה כדי להגדיל את טווח ההגעה שלהם. ג'ון ג'יאננדרה, סגן נשיא בכיר לחיפוש בגוגל, הדגים כיצד שירות החיפוש שלה יכול לא רק להבין טקסט במגוון שפות הודיות כמו טמילית ומראתי, אלא גם אנשים יכולים לבצע חיפושים קוליים בהינדית.

גוגל הוסיפה שזהאפליקציית Allo מונעת בינה מלאכותית שפורסמה לאחרונהתקבל תמיכה בהינדית, אחת השפות המדוברות ביותר בהודו, בהמשך השנה.

"המטרה שלנו לא הייתה רק לעזור ליותר הודים להיכנס לאינטרנט, אלא גם לעזור להודים ליצור את החוויה המקוונת שהם רוצים; כזה שמשרת את הצרכים שלהם ומאפשר להם להשפיע על העולם כולו", אמר קיסר סנגופטה, סגן נשיא גוגל למיליארד המשתמשים הבאים.

"אז חשבנו איך לבנות מוצרים ושירותים עבור גל המשתמשים החדשים הזה - מוצרים שעובדים עבור כל רמה של קישוריות, בשפות הודיות מקומיות, ובכל המכשירים המשמשים הכי הרבה בהודו", הוסיף.

YouTube Go

גוגל הכריזה גם על אפליקציית יוטיוב חדשה בשםYouTube Goאשר תוכנן במיוחד עבור לקוחות הודים. בין שאר התכונות, האפליקציה מציעה למשתמשים את היכולת לשתף סרטוני YouTube שהורדתם זה עם זה גם כאשר אין להם קישוריות נתונים פעילה. האפליקציה משתמשת ב-Wi-Fi Direct כדי להעביר סרטונים לאחרים.

ב-YouTube Go, משתמשים מקבלים גם תצוגה מקדימה של "רוחב פס נמוך במיוחד" של סרטונים שהם רוצים להוריד. החברה אומרת שהיא גם חולקת מידע נוסף על כמות הנתונים שסרטון צורך, כדי שאנשים יוכלו לקבל החלטות מושכלות יותר.

חיים עם אינטרנט איטי

בעיה מרכזית נוספת המשתקת את הודו כיום היא קישוריות לקויה. אפילו בערים זה יכול להיות מאתגר לפעמים להשיג חיבור נתונים אמין. גוגל השקיעה הרבה מחשבה בנושא הזה, וכמה מהשירותים שלה כמו מפות ו-YouTube כבר מציעים תמיכה במצב לא מקוון, ומאפשרים לאנשים להוריד תוכן כשהם נמצאים ברשת Wi-Fi טובה. החברה מרחיבה את התכונות הללו גם לאפליקציות Google Play וחיפוש.

גוגל אומרת שהיא מתנסה בגרסה חדשה של Google Play אך ורק בהודו. התכונה, שעולה לאוויר היום, תטען מראש את רוב החלקים הפופולריים של חנות ה-Marquee של אנדרואיד כאשר משתמש נמצא ברשת Wi-Fi, כך שכאשר הוא מנסה להוריד אפליקציה פופולרית, התהליך יהיה חלק יותר.

יש תכונה נוספת ב-Google Play בשם "המתן ל-Wi-Fi", שכפי שהשם מרמז מבטיח שאתה מוריד אפליקציות רק כשאתה ברשת Wi-Fi. חיפוש גוגל יוציא טריק דומה. כאשר אתה נמצא ברשת איטית, הוא יזכור את הדברים שחיפשת, ויודיע לך עם תוצאות כאשר הטלפון יתחבר שוב לאינטרנט.

החברה גם הכריזה על שיפורים משמעותיים בתכונת חיסכון הנתונים שלה עבור דפדפן Chrome לנייד. גרסת בטא של האפליקציה, הזמינה החל מהיום, יכולה כעת אפילו לדחוס תוכן וידאו ולחסוך עד 90 אחוז משימוש בנתונים. החברה הוסיפה כי היא גם שיפרה את תכונת ההורדה של האפליקציה, שמציעה כעת יכולת קורות חיים וממשיכה מהמקום שבו היא עזבה במקרה של הפסקת רשת. גוגל טוענת שזה עוזר לחסוך להודים יותר מ-330TB של נתונים מדי שבוע.

תחנת גוגל

אבל ההכרזה הגדולה ביותר שהחברה פרסמה היום הייתהתחנת גוגל, שמטרתה לספק רשתות Wi-Fi ציבוריות מהירות במקומות עם ירידת רגל גבוהה. גוגל אומרת שהיא פיתחה Stations לאחר הצלחתהשירותי אינטרנט אלחוטי חינםבלמעלה מ-50 תחנות רכבת בהודו, אליהן ניגשים כעת למעלה מ-3.5 מיליון משתמשים מדי חודש. החברה טוענת כי למעלה מ-15,000 הודים חווים אינטרנט בפעם הראשונה באמצעות שירות ה-Wi-Fi החינמי שלה.

גישה שונה

הדחיפה של גוגל להשיג יותר אנשים באינטרנט מגיעה בזמן שגם יריבתה העולמית פייסבוק מנסה יותר ויותר לשכנע את ההודים להיכנס לאינטרנט. אם כי בניגוד ל-Free Basics של פייסבוק, שהיהנדחה על ידי הודומוקדם יותר השנה, תוך ציון חששות לנייטרליות הרשת, נראה שההודים לא יכולים לקבל מספיק משירותי ה-Wi-Fi החינמיים של גוגל. Free Basics הציעו למשתמשים גישה חופשית לאוסף של אתרים ושירותים, בעוד ש-Google מציעה למשתמשים גישה לכל אתר. "המשימה שלנו היא לקבל אינטרנט חופשי ופתוח לכל הודי", אישר היום סנגופטה.

המדינה השנייה הכי מאוכלסת בעולם הודו נותרה אחד מאזורי הצמיחה הגדולים ביותר של חברות כמו גוגל ופייסבוק. מתוך 1.3 מיליארד האנשים שחיים בהודו, רק כ-300 מיליון אנשים מחוברים לאינטרנט. זהו השוק הבלתי מנוצל הגדול ביותר עבור חברות טכנולוגיה.