מדענים לא מצפים לשים את ידיהם על אדמת מאדים בזמן הקרוב, אז הם מייצרים את שלהם.

נוצרה על ידי אסטרופיזיקאים מאוניברסיטת מרכז פלורידה, האדמה האדומה הזו, המכונה "סימולנט" של מאדים, נועדה לתת לחוקרים קירוב שימושי של האדמה החוץ-ארצית המרוחקת בפועל. זה עשוי להיות רלוונטי במיוחד לבדיקת הצמיחה של יבולים, או כיצד ציוד חיפוש עשוי להסתדר על פני השטח.

במחיר של 20 דולר לקילוגרם (2.2 פאונד), מרכז החלל קנדי ​​של נאס"א כבר ביצע הזמנה,לפי האוניברסיטה.

"הסימולנט שימושי למחקר כשאנחנו מחפשים להגיע למאדים", אמר דן בריט, חוקר בקבוצת מדעי הפלנטריה של אוניברסיטת מרכז פלורידה, בהצהרה. "אם אנחנו מתכוונים ללכת, נזדקק לאוכל, מים וחפצים חיוניים אחרים בזמן שאנחנו מפתחים פתרונות, אנחנו צריכים דרך לבדוק איך הרעיונות האלה יסתדרו."

אדמת המאדים המלאכותית מעוצבת על פי הקרקע הוולקנית העשירה בברזל שמכסה את כוכב הלכת האדום. החוקריםפרסמו את תוצאותיהםבכתב העת למדע פלנטריאיקרוס.

כמו כל עולם, אדמת מאדים מגיעה בכל מיני סוגים - חימר, חול ולכלוך מלוח - והמעבדה מתכננת להשתמש בשיטות סטנדרטיות לייצור סימולנטים עקביים, כך שהמתכוננים לחקר החלל יוכלו לבצע ניסויים אמינים.

ראה גם:

לא רק אדמת מאדים מבוקשת. המעבדה מוכרת גם עפר ירח וגם אסטרואידים.

אבל אין מושבה אנושית פוטנציאלית רחוקה כמו מאדים, שנמצא בממוצע כ-140 מיליון מיילים מכדור הארץ. המתיישבים החצופים יצטרכו כמעט בוודאות לייצר את האוכל שלהם בעצמם, ואולי לעשות שימוש באדמת מאדים ובמינרלים כדי לבצע את העבודה הזו.

"לא היית רוצה לגלות שהשיטה שלך לא עבדה כשאנחנו באמת שם", אמרה בריט. "מה היית עושה אז? לוקח שנים להגיע לשם".