לאחר שבירת שיא של 340 ימים בחלל, האסטרונאוט של נאס"א סקוט קלינחת בחזרה על כדור הארץיום רביעי בבוקר שעון מקומי בקזחסטן.

גם קלי וגם הקוסמונאוט הרוסי מיכאיל קורנינקו היו במשימה שנמשכה שנה, שחשפה יותר על איך הגוף משתנה במהלך טיסה ארוכה בחלל. האסטרונאוטים מיהרו לחזור לכדור הארץ בקפסולת סויוז מתוצרת רוסיה - טיול שנמשך כ-3.5 שעות מתחנת החלל הבינלאומית.

"זה הרגיש כאילו הייתי שם כל החיים שלי".

קפסולת הסויוז נחתה בשעה 23:26 בצהריים לאחר נסיעה פרועה שהביאה אותם דרך האטמוספרה. בשלב מסוים במהלך הטיסה, שלישיית אנשי הצוות ככל הנראה משכה בין 3 ל-4 Gs - שווה ערך לפי שלושה עד ארבעה מכוח המשיכה של כדור הארץ.

עבור קלי וקורנינקו, נחיתה זו הייתה הפעם הראשונה שבה הרגישו את כוח המשיכה של כדור הארץ מזה 340 ימים.

למרות שקלי אמר שהוא "יכול לעבור עוד 100 ימים," הוא חוזר ליוסטון ביום רביעי בערב. מה התוכניות שלו אחרי זה?

"אני הולך הביתה וקפוץ לבריכה שלי."

לאחר שחזרו על הקרקע, וולקוב, קלי וקורנינקו נלקחו לאוהל רפואי שם עברו את צעדיהם. החוקרים רצו במיוחד לראות כיצד נמדדה הזריזות של קלי וקורנינקו לאחר שנה בחלל.

חוקרי מאדים עתידיים יצטרכו להיות מסוגלים לחזור מהר למדי לאחר מסע ארוך אל פני השטח של כוכב הלכת האדום. לכן למידה נוספת על האופן שבו גוף האדם מסתגל לכוח הכבידה לאחר זמן רב בחוסר משקל הוא המפתח לחקר בין כוכבי לכת.

"שנה זה הרבה זמן, אתה יודע," אמרה קלי לאחר הנחיתה.

"זה הרגיש כאילו הייתי שם למעלה כל חיי אחרי בערך ששת החודשים הראשונים, שזה כמו הגידול הרגיל".