תסתכל היטב על התמונה החדשה הזו שצולמה לפני ימים ספורים על מאדים, ואתה עלול לטעות באובייקט הזה שיושב על המשטח העקר המאובק כ... רגע, האם זו חרב אור?

מִצטַעֵר,מלחמת הכוכביםמעריצים. מה שאתה רואה הוא חתוםנאס"אשפופרת המכילה דגימות שנאספו על ידי הרובר Perseverance, מעבדה בגודל מכונית על שישה גלגלים המרעישה על פני השטח של מאדים כבר כמעט שנתיים. ארה"במֶרחָבהסוכנות אמרה שהרכב"הפקיד" את הצינור- או מה שאנחנו אנשים רגילים היינו מתארים כ"פשוט השארנו את זה שם" - ב-21 בדצמבר. אחר ירד באופן דומה יומיים לאחר מכן.

הרובר לא נעשה מגושם. הדגימות הן הראשונות מני רבות שיוצבו על הקרקע בכוונה.

ייתכן שהציוץ נמחק

במהלך המשימה שלה, התמדה לקחהזוגות לדוגמאמכל סלע כך שיהיה לו אספקת גיבוי. עד כה הוא מילא 18 מתוך 38 צינורות הדגימה שנשמרו בתוך בטנו. התוכנית היא שהרובר יספק את הדגימותנחיתה רובוטית המצוידת ברקטהבמועד מאוחר יותר כדי להחזיר אותם ללמוד.

ה"מחסן" (כלומר, אותו נקודה שרירותית לכאורה על הקרקע) יהיה עבור הגיבוי למקרה של Perseverance לא תוכל לבצע את ההעברה. תוכנית ב' תכלול מל"טי התאוששות שיאספו את הדגימות האלה ויטיסו אותן לנחתת בעוד כתשע שנים.

רוצה עודמַדָעוחדשות טכנולוגיות מועברות ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך? הירשם לניוזלטר הסיפורים המובילים של Mashableהַיוֹם.

אבל התמונה המדהימה של דגימת חזרה של מאדים שנותרה מאחור עוררה דאגה מהציבור הרחב:האם זה יהיה בטוח רק לשבת ככה?, תהו אנשים. אחרי הכל, זו הייתה שכבה עבה של אבק מאדים שהוציאה את הנחתת InSight, ועגבה את הפאנלים הסולאריים שלה כך שלא תוכל עוד לספוג קרניים לכוח. נאס"א הודיעה על מותו של הגשושית וסוף המשימה ההיארק לפני כמה ימים.

מה שבטוח, הכוכב האדום הפך לשמצה בזכותושדי אבק, במיוחד במכתש Jezero, אתר הנחיתה של התמדה. על מאדים אמנם סוער רוח, אבל זה לא כמו בכדור הארץ, אומרים מדעני מעבדת הנעה סילון של נאס"א שבסיסה ב-Caltech. המשבים יכולים לנשוף במהירות, אך לא חזקים במיוחד, כך שהם אינם מסוגלים להרים ולשאת חפצים היטב.

"לא רק שאנחנו מצפים שצינורות המדגם לא יהיו מכוסים, אלא שאני גם מתעד בקפידה מאוד היכן אני מניח אותם", אמרה נאס"א באמצעות האנתרופומורפיזה שלהחשבון התמדהבטוויטר. "אז לחזור אליהם שוב מאוחר יותר לא אמורה להיות בעיה."

ייתכן שהציוץ נמחק

נאס"אשלח התמדה למכתש,כי זה מקום שבו מדענים פלנטריים חושבים שאורגניזמים מיקרוסקופיים - כלומר חיים - היו קיימים מזמן. האזור נחשב לדלתא מיובשת, שבה מים התרוקנו פעם מנהר לתוך אגם. הסלעים הנותרים עשויים להכיל שרידים או רמזים לגבי צורות חיים עתיקות, אם היו כאלה.

משימה זו היא הניסיון הראשון להחזיר אבק ולכלוך של מאדים. בעזרת סוכנות החלל האירופית, נאס"א רוצה לשלוח ספינות חלל לאסוף את הדגימות. אם הכל ילך לפי התכנון, הם יחזרו לכדור הארץ בתחילת שנות ה-30.