מה שהופך את מגיפת הקורונה לשונה מכל טרגדיה קולקטיבית אחרת הוא שאנחנו לא יכולים להתנשא ביחד.

משקאות לאחר פיטורים בבר צלילה ליד המשרד; לחבק מישהו שלא ראית חודשים; טפיחות על השכם - אלו הן נוחות לכאורה קטנות שהפכו למותרות בחודשים האחרונים.

אמנם יש הרבה דברים שאני מתגעגע אליהם ב-Free, אבל נגיעות הנוחות האלה נמצאות גבוה ברשימה. כשאנחנו מסתובבים בפינה לעוד חודש של ריחוק חברתי אני מוצא את עצמי חושב על מגע ללא הרף. מבט אחד באפליקציות היכרויות או אתרי פורנו ואני יודע שאני לא לבד בזה.

הביטוי "מגע מורעב" אולי היה נשמע פעם דרמטי, ומעורר חיזור מהתקופה הוויקטוריאנית שבה זוגות אפילו לא יכלו להעיד זה על הקרסוליים של זה. אבל בתקופה שבה לא חיבקתי היי פייב שלא לדבר על חיבקתי מישהו כבר חודשים, אבל זה לא נשמע אוברדרמטי בכלל.

אמנם יש מחקר מוגבל על "הרעבת מגע" עצמה, לפידר. נטשה בהויאן, MD, רופא משפחה מטפל בפיניקס, אריזונה, יש מחקר מגע שמדגיש את השפעתו החיובית. "מגע פיזי מפעיל נוירוטרנסמיטורים במוח שיכולים להרים את מצב הרוח שלנו, להפחית מתח, ואפילו לשפר את איכות השינה", אמרה.

ד"ר לורי וואטלי, פסיכולוג קליני ומחבר שלמחוברים ומעורבים, אישרה מחדש את ההטבות הללו. "כבני אדם אנחנו מחווטים לחיבור, וחיבור פירושו גם מגע", אמרה. "מגע עם בני אדם אחרים הוא הבסיס לחיבור וחלק מהותי מהווייתנו ויצירת מערכות יחסים בריאות."

למרבה הצער, רבים נמצאים כעת ללא כל קשר פיזי במשך חודשים ארוכים. חוסר מגע מעצים את תחושות הבידוד, אמר ד"ר מיטשל היקס, סגל הליבה באוניברסיטת וולדןדוקטורט בפסיכולוגיה קליניתתָכְנִית. כשאנחנו לא יכולים לגעת באף אחד זה משאיר את הרושם שחסר לנו את החיבור הזה שאנחנו מחווטים אליו, שאנחנו באמת לבד.

"עבור רבים, מגע מאדם אהוב ואמין מגביר את תחושת החיבור הקרביים שלהם ומרגיע אותם", אמר היקס. "שום כמות של שיחות ועידה בווידאו לא יכולה באמת לפצות על זה."

זה לא רק שמגע נותן רושם של חיבור. למגע יש למעשה השפעה על המוח. בני אדם ללא קשר חווים ירידה באוקסיטוצין - הורמון הידוע כמגביר רגשות חיוביים - ועלייה בו זמנית בהורמון הסטרס קורטיזול, הסבירו.ד"ר אלכסיס פרסלס, MD. רמות גבוהות של קורטיזול עלולות להוביל לאשפע של בעיות בריאות גופניות ונפשיותכמו לחץ דם מוגבר.

"אנשים הסובלים ממחסור במגע מדווחים על שיעורים גבוהים של דיכאון, חרדה ונדודי שינה", אמר פרסלס.

למרות ההשלכות של חוסר מגע, יש חדשות טובות. אתה יכול לעשות משהו כדי לעזור - ואני לא מתכוון להפסיק ריחוק חברתי. (אל תפסיק ריחוק חברתי.) היתרון של מגע קשור להזזת העור, אמרה ד"ר טיפאני פילד, מייסדת ומנהלתמכון המחקר לגעתאמר בראיון עםלמיטב ידיעתנו. הזזת העור מגרה את המוח. משמעות הדבר היא שפעילות גופנית, כמו יוגה או ריקוד, יכולה לייצר חלק מהיתרונות שאנו רואים ממגע.

יתר על כן, זה בסדר לעבור חודשים ללא מגע אם אתה דואג לבריאות הנפשית שלך בדרכים אחרות, לפי Bhuyan. אמנם אין תחליף "אמיתי" למגע אנושי, אבל יש פעילויות שאתה יכול לעשות כדי להעניק את אותן היתרונות.

למרות שפעילות גופנית יכולה להעניק לך כמה מהיתרונות הפיזיים, היא לא עושה הרבה כשזה מגיע ליצירת הקשר הזה עם יקיריכם. Bhuyan מציע להתאמן עם חבר בווידאו - למרות שזה נראה טיפשי, זה באמת יכול להועיל. "תנועת הגוף ההדדית יכולה ליצור חיבור רב עוצמה", אמר בהויאן. "חשוב גם להשקיע בטיפול העצמי ובתשומת הלב שלך".

Parcells הציע כל מפגש וירטואלי, לא רק אימון. אמנם זה לא זהה לפגישה אישית, אבל עדיין יש לזה השפעה חיובית. פרסלס אמר, "מחקרים הראו שחיבור וירטואלי יעיל בכ-80% בהגברת שחרור האוקסיטוצין כמו לראות את אותו אדם פנים אל פנים."

Whatley חזר ואמר, "כאשר אנו מתחברים באופן אישי לאחרים באמצעות FaceTime, אנו יכולים לשחרר אוקסיטוצין ולהפחית מתח." זה בדיוק ההפך ממה שקורה כשחסר לנו מגע.

הצעה נוספת של Parcells כבר נענתה על ידי אנשים ברחבי ארצות הברית:אימוץ חיית מחמד. "פעם אחר פעם", אמר פאסלס, "מחקרים הראו שחיות מחמד הן טיפוליות בתקופה לחוצה." לא רק שהם מספקים נוחות, אלא שהם מהווים תחליף מישוש לאינטראקציה אנושית.

כפי שנזירים הוכיחו במשך אלפי שנים, אנחנו לא נמות מזה שלא נגענו בו במשך זמן מה. אין תחליף ישיר ממגע אנושי, אבל באמצעות פעילות גופנית ודיבור עם אהובינו - אפילו באופן וירטואלי - נוכל לשמור על חלק מהיתרונות הללו. אולי אנחנו לא צריכים להיות מורעבים במגע; אולי אנחנו רק צריכים קצת נוש.