במשך 17 ימים, לווייתן קטלן תושב דרום (SRKW) בשם J35, אך ידוע יותר בשם Tahlequah, נשאה את תינוקה שנפטר לאורך יותר מ-1,000 מיילים.

תקופת האבל הארוכה והבלתי רגילה של האורקה הגיע לסיומו בשבת, כאשר טהלקווה נצפתה במיצר הארו מול ויקטוריה, קולומביה הבריטית, רודפת אחרי להקת סלמון ללא הילוד שלה.

ראה גם:

"סיור האבל שלה הסתיים כעת וההתנהגות שלה מזעזעת להפליא", המרכז לחקר לווייתנים (CWR)הוסבר בפוסט בבלוג באינטרנט.

ייתכן שהציוץ נמחק

ה-CWR הוסיף כי פגר התינוק כנראה שקע לקרקעית ים סליש, כלומר ייתכן שלחוקרים לא תהיה הזדמנות לבחון אותו.

ב-24 ביולי, האורקה התינוקת של תאלקואה מתה זמן קצר לאחר לידתו, במה שהיה סיפור נפוץ לאוכלוסיית הלווייתנים הקטלנים תושבת הדרום.

במהלך שני העשורים האחרונים, 75 אחוז מהילודים של SRKW לא הצליחו לשרוד. הלידה המוצלחת האחרונה הייתה ב-2015, אז נולדו שני עגלים.

בשעות, אז ימים לאחר המוות, נצפתה תהלקווה מנסה להחזיק את ראשו של תינוקה מעל פני המים, נרתעת מלהשאיר את הגופה מאחור.

"זה לא חסר תקדים, אבל זה הארוך ביותר שראיתי בו באופן אישי", קן בלקומב, מייסד והחוקר הראשי של CWR,סיפרהוושינגטון פוסט.

האורקות הללו עומדות בפני איום ממשי של הכחדה, ללא הריונות מוצלחים בשלוש השנים האחרונות.רק 75 לווייתנים, האוכלוסייה נמצאת בשפל שלה מזה 30 שנה.

הירידה של SRKW קשורה לצמצום האוכלוסייה של מקור המזון העיקרי שלה, סלמון צ'ינוק.

ממשלת קנדההוכרז במאיזה יקצץ את התפיסה המותרת של צ'ינוק בעד 35 אחוז כדי לסייע בהגנה על האורקה.