כשבתי ספר, עסקים לא חיוניים וגבולות נסיעות ברחבי העולם החלו להיסגר במרץ 2020, אנשים חיפשו נואשות אחר דרכים להסתגל לאורח חיים בלתי צפוי בהסגר. חלקם התמודדו עם חרדה מנגיף הקורונה על ידי התכווצות במטבחים שלהם כדי לאפות לחם או להתכרבל על הספה כדי לבלום כמויות מגונות של טלוויזיה. ואחרים, כמו ניקי ליטל ובעלה מייק, קפצו סוף סוף על העגלה של פלוטון.

הזוג ממישיגן התלבט על רכישת פלוטון כבר די הרבה זמן, אבל החברות בסטודיו לכושר ובחדר כושר, יחד עם הוצאות המאמן האישי של ליטל, הקשו על הצדקהקניית אופניים שעלו יותר מ-1,800 דולרוחברות עם גישה מלאה שעולה 39$ לחודש. עם זאת, עם הוצאות כושר קבועות בהמתנה במהלך נעילת הקורונה, בני הזוג שקלו מחדש.

"היינו כמו, 'אוי אלוהים, אם אנחנו הולכים לעשות את זה אנחנו צריכים לעשות את זה עכשיו. מי יודע כמה זמן [ההסגר] ימשך?'", אמר בן ה-36 בראיון טלפוני. "בדיעבד, עשינו את זה בדיוק בזמן הנכון... זו הייתה הצלת חיים כל כך במהלך השנה הקשה הזו."

למי שלא מכיר את שיגעון פלוטון, החברה, שנוסדה ב-2012, שואפת לתת לחומרה בבית תחושה באולפן על ידי שימוש בטכנולוגיה כדי להביא מדריכים, אימונים, מוזיקה ותחושת קהילה נכונה. למסכי המשתמשים. ניתן לשדר שיעורים בשידור חי, והאפליקציה מאפשרת למשתמשים לבחור מתוך צבר עצום של אימונים קודמים. בעוד ש-Peloton מציעה את מערך הכושר למדי, ראוי לציין שהמכשירים והחברות היקרים שלה אינם אפשרויות ריאליות כלכלית עבור כולם. האופניים וההליכון הבסיסיים (ללא חברות חודשית) עולים $1,895 ($49 לחודש) ו-$2,495 ($64 לחודש) בהתאמה.

עם זאת, אם אתה מחפש את תחושת הפלוטון בעלות נמוכה יותר,אפליקציית פלוטון- הכולל ניסיון חינם של 30 יום לפני דרישת דמי חבר חודשיים של $12.99 -ניתן להשתמש עם מכשירי כושר שאינם של פלוטוןוניתן לגשת אליו באמצעות טלפון, טאבלט או טלוויזיה חכמה. החוויה תהיה דומה, אבל תצטרכו לאלתר מעט מכיוון שאופני הפלטון מציעים תכונות שאופני אימון רגילים לא נוהגים, כמו התנגדות ותפוקה מדויקת.

עבור אנשים כמו ניקי ליטל, שהוקירה אימונים שגרתיים, חברי הכושר היוקרתיים בהייטק היו שווים את הכסף בהסגר.

מאט וולטון, מנהל פיתוח בן 37 ​​בהאל, בריטניה, החל להשתמש באפליקציית פלוטון עוד ביוני 2020, כי החמיץ את שיעורי היוגה בחדר הכושר שלו. לאחר שניסה את שיעורי היוגה, המדיטציה והריצה של פלוטון (על ההליכון הרגיל שלו) הוא היה מכור.

"לפני תום תקופת הניסיון בחינם של 30 יום, החלטתי להזמין את האופניים", הסביר וולטון בדוא"ל. הציוד הגיע באוגוסט 2020, ווולטון אומר שזו הרכישה הטובה ביותר שהוא עשה אי פעם.

המגיפה גם שכנעה את פמלה אקינו בת ה-32, שמתגוררת בניו יורק והשתתפה בשיעורי סטודיו שבועיים של פלוטון במשך שנים, לצאת לאופניים משלה. כשההסגר התחילה היא ניסתה שיחות יוגה זום שבועיות עם חברותיה, אבל הן לא היו מאתגרות מספיק, אז היא הזמינה אופניים. היא אובססיבית לזה מהיום שזה הגיע.

חוסר החיזוי של הנגיף אילץ רבים מהמתארחים בחדר הכושר לנטוש את משטרי הכושר במרדף אחר חלופות בטוחות יותר בבית כמו פלוטון. אבל זה גם נתן לחברים קיימים הערכה חדשה למכונות שלהם. יותר משנה לאחר ש-COVID-19 הפך לאיום נרחב, חברים חדשים וותיקים כאחד מרגישים שפלוטון היה מושיע פיזי, נפשי ורגשי במהלך המגיפה.

דיברנו עם חמישה חברים, יחד עם המדריך האהוב על המעריצים קודי ריגסבי, כדי לשמוע מדוע פלוטון היה אור כה בהיר בתקופה חשוכה עמוקה.

אימונים בבית שעלו על הציפיות

הפיכת מרחב המחיה שלך לחדר כושר 24/7 אולי לא נשמע אידיאלי, אבל כמעט כל מי שדיברנו איתו חווה חוויות הסגר של פלוטון שעלו על הציפיות שלהם.

"להחזיק את זה בבית שלך הוא כזה מחליף משחק," אמר אקינו. "בהתחלה חשבתי, 'אין סיכוי ש[האימונים בבית] ירגישו אי פעם כמו הסטודיו'. אבל זה בעצם מאוד דומה ברגע שאתה מרכיב את האוזניות שלך ושומע את המוזיקה המדהימה אתה שוכח שאתה בבית".

מלבד גורם הנוחות, אימון בבית מציע גם רמה נוספת של נוחות. כמו אקינו, ג'ון פיליפס, עורך דין לזכויות אזרח בן 46 שחי בג'קסונוויל, פלורידה, היה מעריץ של שיעורי סטודיו אישיים. אבל הוא אוהב ששיעורי פלוטון בבית מבטלים את הלחץ של אימון מול אחרים.

"אתה יכול להיות בכל הצורות והגדלים ולהיות בבית ולא לדאוג איך אתה נראה כשאתה מזיע טיפות על הרצפה", אמר פיליפס, שהשיל 44 קילו באמצעות פלוטון בין אוגוסט 2019 לאוגוסט 2020, בטלפון רֵאָיוֹן.

שיעורי פלוטון גם מוסיפים סדר לימי WFH לא מובנים, והיתרונות של פעילות גופנית עזרו לחברים לטפל טוב יותר בבריאותם הנפשית בהסגר.

ליטל, שהזמינה את האופניים שלה במרץ, מרגישה שכל שיעור פלוטון הוא מפגש טיפול ואימון משולבים. "המדריכים כל כך טובים - במיוחד במהלך המגיפה - לקחת את מה שקורה בעולם וליישם את זה על האופן שבו אתה מטפל בעצמך ואיך אתה משתמש בפעילות גופנית למטרות טיפוליות", הסבירה.

וולטון הסכים ואמר, "למרות העובדה שכולנו מפוזרים בכל העולם ואנחנו לא יכולים ליצור אינטראקציה אחד עם השני מעבר ל-high five [וירטואלי] [באפליקציה,] בידיעה שיש אלפי אנשים האופניים שלהם בו-זמנית, עושים את אותו שיעור כמוך, מרגיש כמו חוויה משותפת."

האופניים של אקינו השפיעו כל כך על רווחתה בהסגר שהיא אפילו שוחחה על כך עם המטפל שלה.

"אמרתי לו שהפלוטון שלי היה כזה מחליף משחק... יכול להיות שיש לי את היום הכי מחורבן, אבל אני עולה על האופניים שלי ל-20 עד 30 דקות ואני יוצאת משם אדם אחר", אמרה. "אם אני אצטרך להישאר בבית בחצי השנה הקרובה או מה שזה לא יהיה, זה בסדר. לפחות אני הולך לקבל את האופניים שלי".

יש הרבה מה לאהוב בפלוטון, אבל ההגרלה פה אחד - מה שבאמת מבדיל את פלוטון מהתחרות - היא קבוצה של 35+ מדריכים.

מדריכים שמרגישים כמו חברים

המדריכים של פלוטון מלמדים הכל, החל משיעורי כוח וקרדיו ועד יוגה, מדיטציה, רכיבה על אופניים, מתיחות, הליכה ועוד. כל מי שהשתתף בשיעור יודע שהמובילים שואפים להביא רמות גבוהות של קשר אנושי, אינטימיות ופגיעות לאימונים. ובהסגר, המדריכים האלה הפכו לפרצופים ידידותיים ומוכרים שהנוכחות הווירטואלית שלהם גרמה לבידוד להרגיש קצת פחות מבודדת.

שיטות האימון האינטימיות של פלוטון מותירות לחברים להרגיש שרואים, קשורים, ובמקרים רבים, כאילו יש להם חברים קרובים בצד השני של המסכים שלהם - גם אם הם אחד מאלפי אנשים באימון.

"אני לא מכיר את [המדריכים] באופן אישי, אבל הם קצת כמו חלק מהמשפחה שלי. זה דבר מוזר שאני מדבר עליהם כמו שאני מכיר אותם", קפי האוזר, בן 42 באוקלנד , קליפורניה, אמר. "במהלך המגיפה החלפתי את המדריכים בחבריי מהחיים האמיתיים שלא יכולתי לראות. אז אלכס [טוסיין] הפך לחבר שלי לחדר הכושר המניע, וקודי [ריגסבי] נרשם לחברי הבראנץ' - כי אתה יודע שקודי יעסיק אותך בשנאתו לג'לי ענבים וידבר על 'אנרגיית העדר'".

על המזרן, האופניים או ההליכון ומחוצה לו, המדריכים חולקים קטעים מהסיפורים שלהם, מה שמטפח תחושת אמון עמוקה יותר בקרב החברים.

פיליפס, שקיבל את האופניים שלו בספטמבר 2019 ונהנה משיעורי סטודיו לפני COVID-19, אישר שגם המדריכים עושים את המייל הנוסף באופן אישי.

"קל לזייף את זה... אבל גם אלכס וגם אלי [לאב] זכרו אותי כשהייתי שם מכיתה א' עד כיתה ב'," אמר. "אלכס אומר, 'אתה עורך הדין נכון?' וזה גורם לך להרגיש טוב, כאילו אתה לא רק שם על המסך הם באמת מבינים את זה... אם פלוטון מחליף את המדריכים שלהם, זה לא היה אותו דבר.

אדיטי שאה, אדריאן וויליאמס, אלכס טוסיין, אלי לאב, אמה לאוול, ג'ס קינג וטונדה אוייניין היו כמה מדריכים שחברים הסתובבו בראיונות, ומנהל האופניים האהוב על המעריצים קודי ריגסבי עלה כמעט בכל שיחה.

מה פלוטון התכוון לקודי ריגסבי במהלך המגיפה

ריגסבי, רקדן מקצועי לשעבר, חשב לראשונה על פלוטון כעוד הופעה.

"הייתי כמו, 'אני רק כאן כדי להרוויח קצת כסף, וזה נראה מגניב ומהנה, ואנשים אחרים מלמדים שיעורי רכיבה על אופניים, אז תן לי לקחת את המטבע שלי ולהבין את זה משם'", ה-33. נזכר מנהל הרכיבה הוותיק בטלפון. "ואז, לאחר שהתייצבתי בעבודה התחלתי לראות את החזון של ג'ון פולי (מייסד ומנכ"ל פלוטון), ומה זה יכול להיות חומרה ותוכן משנה משחק עבור תחום הכושר ועבור העולם בכלל."

ריגסבי מאמין שהאותנטיות היא "הרוטב הסודי" של פלוטון, והוא לוקח את תפקידו בחברה "עם כל כך הרבה ענווה וכל כך הרבה אחריות". בין אם הוא כותב רשימות השמעה לוהטות, מתפרץ על לחם של רשתות מסעדות ודמויות מצוירות משנות ה-90, מדבר על אהבתו לבריטני ספירס וללהקות בנים, או חולק אנקדוטות על אמו, ריגבסי שואף להיות נאמן לעצמו.

"אני מאוד ספר פתוח. אף פעם לא פחדתי באמת לשתף את הסיפור שלי - לא משנה אם הוא באמת רציני או ממש מטופש ומצחיק. אני חושב שכשאתה פותח את עצמך, אל תתאפק ותגיד סיפור, אנשים באמת מתחברים לזה", אמר. "אפילו כשחלקתי את אהבתי - המסירות הגוססת שלי - לבריטני ספירס, כל כך הרבה אנשים מתייחסים לזה, כי בריטני הייתה תופעה כל כך תרבותית שכולנו התחברנו אליה. לכולנו יש את הזיכרונות הנוסטלגיים האלה שלTRLעידן, וזה רק מחזיר את התחושה הזו של אושר ובטיחות, ותקופה שבה לא היינו צריכים לחשוב על כמה מסובך היה העולם".

בנימה רצינית יותר, ריגסבי מרגיש להיפתח לגבי חוויותיו האישיות, הכישלונות והפגמים שלו, ולהכיר בכך שזה בסדר להיות לא מושלם, חיונית כדי להיות מדריך טוב.

כדי להמחיש עד כמה פלוטון גדל מאז הקמתה ב-2012, ריגסבי נזכר בימיו הראשונים בהדרכה, כאשר הלך ללמד שיעור שבת ב-8 בבוקר והיה רק ​​אדם אחד בחדר. היו אולי 100 אנשים ב-Leaderboard בכיתה ההיא, אבל באחת מהנסיעות החיות האחרונות שלו היו כמעט 28,000 משתתפים.

כיום, לפלוטון יש יותר מ-4.4 מיליון חברים, ונציג שיתף כי יותר מ-164 מיליון אימונים הושלמו על ידי מנויי All Access בשנת 2020. כשנשאל מדוע הוא חושב שפלוטון הפך לחלק כה חשוב בחייהם של אנשים במהלך ההסגר, ריגסבי זיכה את ההיבט הקהילתי.

"זה היה אמצעי לאנשים להתחבר ולהרגיש שהם חלק ממשהו", הסביר. "באופן קולקטיבי, כחברה וכעולם כרגע, כולנו מתאבלים, כולנו מסתגלים, כולנו מתוסכלים, כולנו מרגישים דברים מסוג זה. אז שיהיה לנו את המרחב הזה שבו תוכל למצוא שמחה ואושר , ואתה יכול לצחוק ולשחרר את התסכולים שלך - זה יוצר את תחושת הקהילה הזו."

פלוטון והמדריכים שלו אולי עזרו לחברים לעבור את ההסגר, אבל ריגסבי - שלקח שלושה שבועות חופש בפברואר לאחר שנבדק חיובי ל-COVID-19 - אומר שהפלטפורמה והקהילה עזרו לו להישאר חזק גם כן.

"כשחליתי ב-COVID היו לי כל כך הרבה חברים שהגיעו אלי ורצו לוודא שאני בסדר. זה היה ממש מתוק", הסביר. "ברור שיש לי את אמא שלי, אבל אני מרגיש שיש לי גם חבורה של אמהות פלוטון אחרות, ואבות, ודודות, ואחיות ובני דודים שכולם בודקים אותי".

אנשי פלוטון משיגים אחד את השני

בין אם החברים מתחברים לחברים, משתתפים באתגרי כושר, האשטגים או קבוצות פייסבוק קשורות או סוברדיטים, פלוטון משמש כמתחיל שיחה מאחדת.

"זה די מוזר - אני לא מתכוון להשתמש במילה כת - זה שובר קרח מעניין להכיר אנשים שמעולם לא חשבת שיהיה לך משהו במשותף איתם", אמר האוזר.

"אני כן מרגיש חלק מקהילה, למרות שאין לי חברים או בני משפחה שהם חברים או שיש לי הרבה חברים של פלוטון", הסביר וולטון. "אני משתמש הרבה בתכונת התגים, ואוהב לסנן את ה-Leaderboard שלי כדי לראות מי עוד נמצא שם מ-#PelotonPride, ואני אוהב לתת לאנשים היי פייב כשהם מגיעים לאבני הדרך שלהם."

למרות שחברים היו מבודדים פיזית מחברים ואהובים בהסגר, פלוטון נתן להם את ההזדמנות להתחבר לאנשים ברחבי העולם שחלקו את העניין המשותף שלהם בכושר. עבור אנשים רבים, הקשרים הללו נמצאים בפייסבוק.

"אני חושב ש[קבוצות הפייסבוק] הן אחד החלקים האהובים עלי בפלוטון", אמרה אקינו, וציינה שהיא חברה ב-קבוצת פלוטון הרשמיתכמו גם ספינאופים כמופלוטון סינגלים,פלוטון לטינו, וקבוצת Power Zoneלרוכבים רציניים שעושים אתגרים.

ג'ון מרשל ואשתו הם גם מעריצים של קבוצת הפייסבוק של פלוטון. "יש שם כל כך הרבה תוכן - חלקם חיוביים, לפעמים שליליים, חלקם מטורפים - אבל זו בהחלט אחווה שאינה מלאה בטיפוסי החולדות הטיפוסיים שלך בחדר הכושר. מדובר באנשים נורמליים", אמר, וציין כי מדובר באחווה נהדרת. דרך להכיר חברים ולעקוב אחר אנשים על האופניים שלך.

בעוד שהקבוצות מלאות בתוכן משעשע, הן כוללות גם פוסטים רציניים ומעוררי השראה.

"כל שבוע אנשים מפרסמים את מסעות ההרזיה שלהם, ויש אנשים שיפרסמו, 'יש לי סרטן ואני עדיין הולך להופיע', ואתה כמו, 'אין תירוץ לכולנו, הגברת הזו חולה בסרטן", שיתף אקינו. "מישהו אמר לאחרונה 'אמא שלי מתה, אבל אני הולך לרכוב ואז אני אדאג לכל השאר'".

סטאנינג חברה שנוקחת עמדה

בנוסף ללחץ שנגרם ממגפה ושברון לב,לאחר רצח ג'ורג' פלויד במאי 2020, השנה שהפכה להתחשבנות עם גזענות ואכזריות משטרתית באמריקה. במקום להירתע מלדון באירועים ובקהילות בעולם האמיתי הזקוקות לברית, המדריכים של פלוטון פונים אליהם לעתים קרובות ישירות, והחברים אסירי תודה על המאמצים הללו.

"במהלך ההפגנות שהיו לנו בשנה שעברה לאחר התקרית של ג'ורג' פלויד, לקח את השיעורים של אלכס שם הוא דיבר על הדברים שהתרחשו והתאחדו -לא רק הוא, אלא טונדה וכמה מהמדריכים האחרים- הם באמת גרמו לי להרגיש שאני לא לבד", אמר האוזר, שהיה חבר מאז 2016.

ביוני 2020,מייסד שותף ומנכ"ל פלוטון ג'ון פולי כתב מכתב לקהילה שהכריז על "המשכון פלוטון",שכללה הבטחה "להשקיע 100 מיליון דולר במהלך ארבע השנים הבאות כדי להילחם באי-צדק גזעי ובאי-שוויון בעולמנו ולקדם בריאות ורווחה לכולם". הוא גם הודיע ​​שהחל מה-1 ביולי 2020, חברי הצוות לפי שעה החלו לקבל שכר מינימום מוגדל של 19$ לשעה. בינואר 2021, פוליפרסם עדכון על ההבטחה, ושיתף בדיוק כיצד החברה תשתמש בכסף.

ריגסבי גם שיתף שבסתיו 2020 הוא וחבריו מדריכי פלוטון החלו בתוכנית אימונים מועילה של שנה נגד גזענות שדחפה אותו להיות בעל ברית טוב יותר.

פלוטון עושה מאמץ לחגוג את הגיוון גם עם שיעורים נושאים - כולל כאלה שמתרכזים סביב חודש ההיסטוריה השחורה, חודש ההיסטוריה של הנשים וחודש הגאווה. וכגבר הומו, ריגסבי משתמש בפלטפורמה שלו כדי לתמוך ולייצג את קהילת הלהט"ב על בסיס יומיומי.

"אני לוקח את האחריות הזו ברצינות רבה מאוד", אמר ריגסבי. "אני חושב על עצמי כמו, כמעט סוס טרויאני, במובן זה שאנשים יכולים להתאהב בשיעורים שלי, ואז הם עלולים להתחיל לשנות את המחשבות שלהם על איך נראה הומו או אדם קווירי."

האם חברות ב-Peloton של מגיפה תימשך?

כל האהבה הזו לפלוטון אינה אומרת שהחברה נטולת ביקורת. מלבד המחירים הגבוהים והמבודדים להצחיק, התרבות של החברה גם עלתה בסימן שאלה יותר מהזדמנות אחת במהלך העשור האחרון.

לִזכּוֹרמודעת חג 2019 של פלוטון, שהציג גבר שקונה לאישה אופני פלוטון? הפרסומת הזו ספגה אש והפכה לוויראלית לאחר שהצופים האשימו את פלוטון בהודעות סקסיסטיות. למרות שחברים רבים מתלהבים מרשימות ההשמעה והמדריכים האקסצנטריים של פלוטון, חלקם גםקראו בעיות גלויות באימונים, כמו רשימות השמעה לבנות משנות ה-80 ומדריכים לבנים המשתמשים בשפה השחורה במהלך השיעורים.

פלוטון בהחלט לא מושלם, אבל השיעורים, המדריכים והקהילה השפיעו ללא ספק על חברים רבים במהלך המגיפה. השאלה היא האם האהבה למכונות תישאר כשמכוני הכושר ייפתחו מחדש לגמרי ונוכל לחזור בבטחה לעולם החיצון?

מאט וולטון, שביקר בחדר כושר לפני פגיעת המגפה, מצפה לפתיחת המתקן שלו מחדש. אבל הוא מצפה שהוא ישתמש בו בעיקר לשחייה ואולי קצת להרמת משקולות. שאר האימון שלו יהיה כולו פלוטון.

"אני בספק אם אעשה שיעורים בחדר הכושר, כי אני יכול לעשות את רוב הדברים שאני נהנה מהם על האופניים או האפליקציה מהנוחות של הבית שלי - שם אני יכול לשלוט בכל דבר, החל מתאורה וטמפרטורה ועד לשעה. ומשך השיעור", אמר.

באופן דומה, בעוד שניקי ליטל אכן מתגעגעת לחוויה האישית שאין כמותה של עבודה אחד על אחד עם המאמן האישי שלה, אין לה רצון לחזור לשיעורים אישיים. "אני בכלל לא מתגעגעת להיות בחדר כושר", אמרה. "בהחלט לעולם לא הייתי הולך יותר לשיעורי ספין קבוצתיים. זאת אומרת, [פלוטון] בהחלט החליף את זה".

רק הזמן יגיד אם פלוטון ימשיך לשגשג לאחר המגיפה, אבל קודי ריגסבי מקווה שהקהילה רק תתחזק.

"אני ממש נרגש לראות איך אנשים משקים את הזרעים האלה שהם שתלו במהלך 2020 ומעבירים להסגר בעולם שלאחר ה-COVID", הרהר ריגסבי.