מיליוני אנשים עומדים לקבל אתהזדמנות נדירהלהסתכל ישירות על השמש.

אלה בתוך המסדרון שנוצרו על ידי צל הירח - הלא הם "נתיב הטוטאליות" — יקבלו עד 4.5 דקות כדי להסתכל בעין בלתי מזוינת במהלךליקוי חמה מלאב-8 באפריל.

אם ההצהרה הזאת מעלה את החריצים שלך, אתה לא לבד. הורים נזפו בילדים כנראה במשך מאות שנים - הרבה לפני כןנאס"א- על הסכנות של בהייההשמש. וזה כל כך טבוע בבני אדם לא להסתכל, האינסטינקט הטבעי הוא לפזול ולהתכווץ כשהם מתמודדים עם אור בהיר, אמר ד"ר ראלף צ'ו, פרופסור לאופטומטריה בדימוס מאוניברסיטת ווטרלו באונטריו.

"לגוף שלך יש כל מיני דברים שמונעים ממך להיפגע", אמר צ'ו למאשבל. "יש לנו מה שנקרא רפלקס הסלידה."

לרוב, האזהרות הללו נכונות, אבלליקוי חמה מלאהם החריג היחיד. במהלך האירוע האסטרונומי הזה,הירחמגיע בין השמש לכדור הארץ פנימהמֶרחָב. כשהם מתיישרים, השמש מוסתרת לחלוטין, והשמים מתכהים עד דמדומים.

זה כאשר אנשים יכולים להסתכל לכיוון השמש, אלא שבמקום לראות את צלוחית האור הבהירה, הם יראוקורונה של השמש, זוהר מעורפל סביבו. הקורונה היא השכבה החיצונית ביותר של אטמוספירת השמש, בדרך כלל מפוצצת החוצה על ידי פני השמש הבהירים הרבה יותר.

ייתכן שהציוץ נמחק

אבל לדעת מתי זה בטוח להסירמשקפי ליקוי מגןבמהלך האירוע אולי לא כל כך ברור להדיוט. חשוב לשמור את הגוונים האלה עם מסנני צפייה מיוחדים בליקוי חמה עד לרגע הנכון, אמר צ'ו, שהוביל את הקבוצה שפיתחה את התקן הבינלאומי לצופי ליקוי חמה, הידוע בשםISO 12312-2.

כשזה בטוח להסיר את משקפי הליקוי

זמן המפתח ידוע בשםהחרוזים של ביילי, כאשר אור השמש חודר דרך העמקים על קצה הירח. האפקט נראה כמו חרוזים נפרדים של שרשרת. כאשר אחרון החרוזים נעלם, אז זה בטוח להסיר את משקפי המגן, הוא אמר.

"יכול להיות שזה עדיין די בהיר עם החרוזים האלה, אבל זה לא יזיק לעיניים שלך", אמר צ'ו, שהיה אסטרונום מקצועי לפני שהפך לאופטומטריסט. "זה נמשך רק כמה שניות, ואז הם כבויים, ואתה מקבל את הליקוי המלא."

משך הזמן שבו השמש מכוסה לחלוטין ישתנה בהתאם למיקומו של הצופה. זה הזמן להחזיר את המשקפיים או הצופה לשמש כשההבזק הראשון של אור לבן משתחרר.

"אין לטעות בזה כי פתאום, העולם פשוט נהיה כל כך בהיר," אמר צ'ו. "יש לך מספיק זמן להחזיר את המשקפיים לנגד עיניך."

בשום זמן במהלך ליקוי חלקי זה בסדר להסתכל על השמש ללא משקפי מגן, אז מומחים אומרים שחשוב שאנשים ידעו אם הם אכן נמצאים בנתיב הטוטאליות. מספיק לראות אפילו סהר זעיר של שמש כדי לגרום לנזק בלתי הפיך.

מה קורה לעיניים כשמסתכלים על השמש

הסיכון הוארטינופתיה סולארית, סוג של עיוורון הנגרם מכוויות ברשתית בחלק האחורי של העין. תפקידה של הרשתית הוא להמיר אור לאותות חשמליים למוח דרך עצב הראייה.

לְלֹאמשקפי מגן מיוחדים, הרשתית מתחילה לספוג את האור שנכנס מהשמש. ברגע שקולטני האור הללו מוצפים, הציפה עוברת על פני הרשתית ובמקום זאת נספגת על ידי הפיגמנט הכהה המצפה את גלגלי העיניים. זה הזמן שבו התאים מתחילים לסבול מהתקפות כימיות, הסביר צ'ו.

"הסכנה הגדולה בכך היא שכאשר הפיגמנט סופג את הקרינה העודפת, הוא הופך אותה לחום ומעלה את הטמפרטורה בתוך התאים עד לנקודה שבה למעשה מתחילים לבשל את הרקמה", אמר. "זה משאיר אותך עם צלקת קבועה באותו שלב שאי אפשר לתקן."

היקף הנזק תלוי במידת החשיפה שאדם מקבל מאותו אור שמש ישיר. זה לא בהכרח מבט אחד ארוך שגורם לנזק בלתי הפיך; מספר מבטים מסתכמים, וגורמים לאותו אפקט.

למרות שהוזהרו מפני הסכנות הללו, יש אנשים שמאמינים שכל עוד העיניים שלהם לא כואבות, הם בסדר. אבל בגלל שלרשתית אין קולטני כאב, אדם לא ירגיש את הנזק בזמן שהוא קורה. אנשים עם כוויות ברשתית לעיתים קרובות לא מבחינים בליקוי ראייה עד כמה שעות לאחר מכן.

למה אתה לא יכול להרכיב משקפי שמש כדי להסתכל על השמש

הרופאים גם מדגישים שמשקפי שמש יומיומיים אינם חזקים מספיק כדי להגן על אנשים בזמן התבוננות בשמש. השמש עדיין תהיה בהירה מדי בערך פי 10,000, אמר צ'ו. לא רק שמשקפי שמש לא יפחיתו את האור הנראה לרמה בטוחה, אלא שהחומרים במשקפיים אינם מסוגלים לחסום אור אינפרא אדום מזיק.

משקפי Eclipse וצופים העומדים בתקני בטיחות בינלאומיים כה כהים, שאנשים אפילו לא יכולים לראות את רגליהם מולם. אם אדם יכול, זה דגל אדום, הם לא המשקפיים הנכונים, אמרה קלי קורק, מנהלת התוכנית של נאס"אהליקוי.

"אתה גם רוצה להיזהר בהליכה באלה," היא אמרה למאשבל. "ודא שאתה עומד במקום שאתה רוצה להסתכל בזמן שאתה מחזיק אותם."

מומחים גם מזהירים מפני שגיאת משתמש נפוצה עם משקפי ליקוי: אנשים נוטים להרכיב אותם ואז מנסיםלצלם תמונה עם הטלפון שלהםאו להביט דרך מצלמה או טלסקופ לא מסוננים. קרני השמש האינטנסיביות המגיעות דרך המכשירים הללו עלולות לפגוע במסננים של משקפי הליקוי - ובתמורה לעיניו של אדם.

מייקל זיילר, קרטוגרף ליקוי חמה, אמר שאפילו רודפי ליקוי מנוסים יכולים להיפגע אם הם לא נזהרים.

"יש לי חבר שראה הצצה קצרה של ליקוי חלקי דק מאוד דרך משקפת", אמר. "בהחלט הייתה לו השפעה חזותית לטווח קצר. אבל לאחר זמן מה, לאחר כמה ימים, הראייה שלו שוחזרה".

הסטנדרטים הבינלאומיים למשקפי ליקוי חמה, הוקמו בשנת 2015 על ידי החברה השוויצריתהארגון הבינלאומי לתקינה, קובע את גבולות המקסימום והמינימום עבור כהות הגוונים. טווח מומלץ זה נובע משנות ה-50, כאשר מחקרים בבני אדם בוצעו לפני הביו-אתיקה המודרנית.

בעוד שארצות הברית פיתחה ראשי נפץ אטומיים, ההצבא ערך ניסוייםעל אנשי שירות במדבר נבאדה לקבועההשפעה של עיוורון פלאש. החיילים קיבלו הוראה לעשות זאתלצפות בכדור האששל פצצה גרעינית מפוצצת ממרחק של כ-10 קילומטרים. חלק מהמשתתפים סבלו מנזק קבוע בעיניים.

בכמחצית ממקרי הכוויות ברשתית, התאים מתחדשים והראייה משוחזרת. עבור האחרים, הנזק נעשה.

"זה נדיר מאוד שאתה רואה אדם שטיגן את עיניו כל כך עד שניתן לסווג אותם כעיוור מבחינה חוקית", אמר צ'ו. "אבל יש כאלה שכן."

סיפור זה פורסם במקור ב-7 בפברואר 2024 ועודכן.