הרבה דברים לא צפויים השתנו מאז שטראמפ נכנס לתפקיד. אבל אחת האבולוציות המוזרות ביותר הייתה המוטציה של תיאוריית הקונספירציה.

פינות האינטרנט שבהן קונספירציות פורחות תמיד הכילו שילוב מוזר של אור וחושך. הם היו מקומות שבהם אפשר היה לצחוק על כמה מהרעיונות הרחוקים ("נחיתת הירח מזויפת") או להזדעזע לחלוטין ("הירי בסנדי הוק היה מזויף").

אבל עם עלייתו של דונלד טראמפ לבית הלבן, ימי הצחוק על תיאוריות מטורפות כמו "אובמה הוא איש לטאה"או להיותמסוכסך על ידי אנשי אדמה שטוחיםפינתה את מקומו לדפוס מטריד הרבה יותר.

טראמפ ועוקביו הצליחו להיצמד לכמה תיאוריות פרועות, ובאמצעות הפלטפורמה האדירה שלו, להביא אותן למיינסטרים. ועכשיו הם קיבלו נשק על ידי נשיא שלא סתם מתרפק על הקונספירציות הרעילות האלה אלא נותן להן תוקף שלא מגיע להן.

טראמפ, אחרי הכל, הוא מועמד שהונו הפוליטי נבנה על קידומו של קונספירציה ידועה לשמצה וגזענית:ברק אובמה אינו אזרח ארה"ב.

אבל הדוגמה הזו היא בקושי יוצאת דופן. מאז שנכנס לקמפיין הנשיאותי ב-2015 ועד היום, טראמפ אימץ מגוון תיאוריות קונספירציה בזרועות פתוחות ואף סובב את שלו.

ומכיוון שהתיאוריות הללו חוללו השלכות בעולם האמיתי, הרעיון של סיור ברשת על הקונספירציות המוזרות והמוזרות ביותר הפך לא תרגיל בבידור, אלא לאחד של חרדה ופחד לגיטימיים.

האלימות מחלחלת פנימה

איומי אלימות ותיאוריות קונספירציה נקשרו לעתים קרובות, במיוחדאם באז אלדרין מעורב. לרוע המזל, גם טראמפ ואלימות עשו זאתהיה שם נרדף מאז קודםהוא הפך לנשיא, הודות לרטוריקה המעוררת שלו. כאשר משלבים את כל המרכיבים הללו, זה יוצר מצב בעירה.

הדוגמה הטובה ביותר לכך עד כה היא "Pizzagate", התיאוריה לפיה הילרי קלינטון ועוד כמה דמוקרטים בכירים היו מעורבים בטבעת מין לילדים שהוצאה מהמרתף של פיצרייה בוושינגטון הבירה. התיאוריה, כמובן, מופרכת ואינה נכונה; לשביט פיצה, המסעדה המדוברת, אין אפילו מרתף.

אבל זה לא שמר על התיאוריהמהתפוצצות באינטרנט, מונצח על ידי דמויות בימין הקיצוני שתומכים בטראמפ כמו אלכס של InfoWarsג'ונסוטוויטר רעילג'ק פוסובייץ'. בסופו של דבר, זה הפך לאלימות בחיים האמיתיים בדצמבר 2016 כאשר אדגר מ. וולשירה ברובה שלו בתוך שביט פיצהעל מנת "לחקור בעצמו" את השערורייה לכאורה.

וולש התנצל מאז והיהנידון לארבע שניםבכלא, אבל זה עדיין היה רגע מזעזע - אדם שנדחף לאלימות על ידי תיאוריית קונספירציה שנדחפה על ידי אלה שטראמפ אימץ.

ועכשיו, עם המעבר של QAnon מהפינות האפלות של הרשת למיינסטרים, יש חשש חדש לגבי קונספירציות שיגרמו לאלימות נוספת. למרות שכמה טענו שייתכן ש-QAnon התחילה כמתיחה, נראה שרבים מהעוקבים שלה חושבים שזה מאוד אמיתי, והחפיפה שלו עם Pizzagate עושה קצת הפסקה.

ביוני, אדם חמושחסם כביש לסכר הוברברכב משוריין, המוביל להפסקה של 90 דקות. לאחר מעצרו, האדם כתב מכתבים לטראמפואחרים מצטטים את תיאוריית הקונספירציה QAnon. במקום אחר באריזונה, עוקב נוסף של QAnonנעצרלאחר כיבוש בלתי חוקי של מגדל במפעל Cemex הוא היה משוכנע שהוא מרכז לטבעת עבדי מין.

ו-QAnon כנראה תקף לפחות יריב אחד של טראמפ. מייקל אוונאטי, עורך הדין הבוטה המייצג את סטורמי דניאלס, קיבל מספר הודעות QAnon ואף שיתף תמונה שבה נראה אדם חשוד מסתובב מחוץ למשרדו.

ייתכן שהציוץ נמחק

למרות שנראה שלגבר יש טלפון ביד אחת, קשה לזהות מה יש לו ביד השנייה.מדבר עם החיה הדיילי, אוונאטי הציע שזה היה נשק: "זה לא סט של מפתחות."

זה דבר אחד להאמין לתיאוריית קונספירציה, אבל דבר אחר לפעול לפיה כפי שעושים חסידי טראמפ. כדי להחמיר את המצב, התיאוריות ניזונו לפעמים מה-דבריו של הנשיא עצמו.

תיאוריות מסתובבות

עוד לפני שהגיע לבית הלבן, טראמפ פלט תיאוריות קונספירציה על מסלול הקמפיין שבו הן שודרו להמונים. זה הטריד רבים; זה דבר אחד שהתיאוריות האלה יידונו ב-Reddit, אבל בפתיחה ציבורית של מועמד מרכזי לנשיאות?

אפילו גרוע מכך: טראמפ יכול לזרוק אותם כלאחר יד לאלפי המצביעים בעלי הכובע של MAGA שחקו את כל מה שאמר, והחזירו תיאוריות עטופות בשכבה מתנגדת של "חדשות מזויפות" לאלה שהעזו לחקור אותם.

האם זה ממשיך להפיץ את הטענה השקרית כי מוסלמים בג'רזי סיטי, ניו ג'רזינראו חוגגים את פיגועי ה-11 בספטמבראוֹישר מצייץ מחדש רטוריקה אנטי-מוסלמית כוזבתדמויות ימין קיצוני בבריטניה, טראמפ רתם והעניק לגיטימציההחרדה הגזעית של תומכיולמען הרווח הפוליטי שלו.

טראמפ גם פרס הרבה תיאוריות אחרות במהלך הקמפיין שלו:

• ציינה את תיאוריית "וינס פוסטר נרצח" ב-aמאי 2016וושינגטון פוסטרֵאָיוֹןלתקוף את הקלינטונים

• תיאוריות מוחזרותשטד קרוז לא נולד באמריקה (נשמע מוכר?) ושאביו של קרוז הסתבך במזימת ההתנקשות ב-JFK

• הוצע שוב ושובשינויי אקלים הם מתיחה

• נתמךהתיאוריה השקרית שחיסונים קשורים לאוטיזםבילדים

טראמפ גם השתמש בסלבריטאי שלו כדי להביא תוקף לאחד מתאורטיקני הקונספירציה הגרועים ביותר בחיים על ידי הופעתו ב"אלכס ג'ונס"מלחמות מידעהופעה בדצמבר 2015.

פשוט בהיותו אורח, טראמפ נתן לג'ונס פלטפורמה גדולה עוד יותר ותיר במרומז את התנהגותו של ג'ונס עבור קהל רחב יותר. אבל טראמפ לא עצר שם.

"המוניטין שלך מדהים. אני לא אאכזב אותך", אמר טראמפ לאלכס ג'ונסInfoWars.

ג'ונס, על מי נתבעקונספירציית סנדי הוק שלו, גם שיחקה תפקיד בהפצת קונספירציית Pizzagate הנזכרת לעיל, והציעה, בין השאר, למופע המחצית של ליידי גאגא של ליידי גאגא ב-2017.היה טקס שטני.

אבל טראמפ עשה משהו אפילו יותר מסוכן מלקדם את התיאוריות של אחרים: הוא הוליד מערך תיאוריות משלו, צעד גדול עוד יותר לקראת ערעור הסמכות של התפקיד שבו הוא מחזיק.

מסובב את החוטים של עצמו

טראמפ מעדיף להרחיב את תיאוריות הקונספירציה שלו באופן סוגסטיטיבי שנותן להן אמיתות אך מאפשר לו לשמור מרחק מלהיות מאמין מלא. הוא כמו החבר שלך הקונספירטיבי שמרים ידיים ואומר, "אני רק שואל שאלות, בנאדם", חוץ מאשר, בניגוד לחבר שלך, טראמפעם האצבע שלו על הכפתור האדום הגדול.

למשל, זמן לא רב לאחר שנכנס לבית הלבן, הוא התחיל לעשות זאתלְהַנִיחַשהקול על המְתוֹעָבגישה להוליוודסֶרֶטלא היה שלו, גם אחרי שהוא היה בעלות על זה והתנצל(מֵעֵין) על הערותיו.

ברגע שהגיע לבית הלבן, עדיין היה לו מספיק זמן לפנק את הפנטזיות שלו על אלה שלדעתו עשו לו עוול. הדוגמה הידועה לשמצה ביותר היא ציוצים ממארס 2017 שבהם טראמפ טען כי ברק אובמה האזנה לקמפיין של טראמפ.

ייתכן שהציוץ נמחק

ייתכן שהציוץ נמחק

להאשים קודמו בפשע כזה לא נשמע מנשיא ארה"ב. משרד המשפטיםבסופו של דבר אמר את טענותיו של טראמפהיו חסרי בסיס אבל זה לא משנה - טראמפנִמשָׁךלדחוף את התיאוריה שאובמה ריגל אחרי צוות טראמפ.

ייתכן שהציוץ נמחק

אבל אולי התיאוריה המסוכנת ביותר שהוא רקח הייתה טענותיו החוזרות ונשנות על הונאת בוחרים במהלך בחירות 2016. זה התחיל עוד לפני שהבחירות התרחשו כשבסוף אוקטובר 2016 כפי שנראה היה שהילרי קלינטון תנצח, טראמפהציע שהבחירות זויפונגדו ושהוא לא יקבל את התוצאה. יום לאחר מכן, הואתיקן את הצהרתובכך שהוא יקבל את התוצאות אם יזכה.

גם לאחר שניצח, טראמפ לא יכול היה לעזוב את זה בשקט, והציע כי הובאו מיליוני הצבעות לא חוקיות. טראמפ האשים את המהגרים הלא מתועדים בהונאה, ואמר ששלושה עד חמישה מיליון קולות לא לגיטימיים הובאו. (במקרה, הילרי קלינטוןזכה בהצבעה העממיתמעל טראמפ בכשלושה מיליון קולות.)

טראמפ מעולם לא הציע הוכחה ואף לא הוצגה הוכחה קונקרטית אחרת. הוועדה שהקים טראמפ כדי למצוא ראיות להונאת בוחריםהיה מושבתמבלי להציע ראיות.

בתיאוריה אחרת שכנראה נובעת מהנרקיסיזם של הנשיא, טראמפ ואחרים, כולל דמויות שמרניות בולטותכמו שון האניטי, דוחפים קונספירציה של "דיפ סטייט" מאז השבעתו. התיאוריה מציעה כי חבורה של דמויות הפרוסות ברחבי הממשלה פועלת בשקט כדי לגזול את טראמפ ממה שהוא רואה את תפקידו שנבחר בצדק.

אלו שדוחפים את קונספירציית "Deep State" נאחזו במיוחד במקרה של צמד סוכני FBI שלדבריהם פעלו כדי לערער את הנשיאות של טראמפ. אחד מאותם סוכנים, פיטר שטרזוק, היה היעד לחלק גדול מהספקולציות הללוהודות לטקסט נגד טראמפ ששלחלסוכנת האחרת המעורבת, ליסה פייג', איתה ניהל רומן מחוץ לנישואים.

ייתכן שהציוץ נמחק

ניסיון לאחד תיאוריית קונספירציה עם תיאוריית קונספירציה אחרת הוא בערך הדבר הכי טרופי שאפשר לעשות. ובטח, הפעולות של Strzok ו-Page לא נראות נהדר, אבל עד כה היו כאלהשום דבר לא תומך בטענתו של טראמפזה עושה דה-לגיטימציה לחקירת מולר.

למרבה האירוניה, אולי תיאוריית הקונספירציה הנפוצה ביותר שבה מעורב טראמפ היא הנשיאה כמטרה.

תיאוריית טראמפ המוזהבת

הרעיון שסרטון המראה את טראמפ בעמדת פשרה הכוללת שני עובדי מין רוסים נותנים שתן נראה מוזר כמו כל מה שטראמפ זרק להמונים, והוא אחת התיאוריות המפחידות ביותר בהיסטוריה הנשיאותית.

אבל זה זכה להרבה משיכה בקרב מתנגדים של טראמפ בזכות היותו חלק מה-(ב) מסמך סטיל המפורסם. אמנם לא עלתה הוכחה לאשש את קיומו שללכאורה "קלטת פיפי",יחס הכבוד המתמשך של טראמפ לוולדימיר פוטין, הלאהתצוגה מסוימת בפסגה האחרונה שלהםבהלסינקי,ישעזר לתדלק ספקולציות שיש לרוסיהכַּמָהסוג של מידע מפליל על טראמפ.

ייתכן שהציוץ נמחק

"קלטת הפיפי" עומדת במרכזה של תיאוריית קונספירציה גדולה יותר סביב קמפיין טראמפ: שהם שיתפו פעולה מרצון עם רוסיה כדי לעזור לזכות בטראמפ בנשיאות.

ייתכן שהציוץ נמחק

אבל ככל שטראמפ מצייץ ומדבר על הקונספירציה הזו במיוחד, זה מתחיל להיראות כמו פחות תיאוריה ואולי יותר כמו מציאות. קח, למשל, אתמגדל טראמפ הידוע לשמצהפגישה ביוני 2016 כאשר דונלד טראמפ ג'וניור וג'ארד קושנר נפגשו עם קבוצת אנשים, כולל עורך דין עם קשרים לממשלת רוסיה.

התירוצים והסבריםנתנו על ידי טראמפהתפתל והתפתחעם הזמן עד לנקודה שבה, רק לפני כמה ימים, נראה היה שטראמפ הודה שבנו נפגש עם רוסים כדי לאסוף מידע מזיק על הילרי קלינטון.

ייתכן שהציוץ נמחק

כמובן, אפילו כשרוברט מולר מנסה לברר אם מישהו בצוות טראמפ היה מעורב באמת, התערבות רוסית בבחירות 2016 אינה תיאוריה --זו עובדה. אבל זה לא משנה כי טראמפ כבר הצליח בדרך אחת שתמשיך להיות בעלת השלכות לא מכוונות: הוא הפך את זה למקובל להעמיד, להתמכר ולהאמין בתיאוריות קונספירציה מופרכות רק בגלל שזה תומך בנרטיב שאתה רוצה.

עכשיו מה?

מה שטראמפ עשה זה לקחת תיאוריות קונספירציה מהפינות האפלות יותר של האינטרנט ולנצל אותן כדי להפיץ דיסאינפורמציה בקרב הבסיס שלו ולהשתמש בהן כצורת ההוכחה השטותית שלו. ותוך כדי כך הוא חילק את האומה.

העניין בתיאוריות קונספירציה הוא שהן יכולות להיות רעיונות מגוחכים שנטווים מתוך גרגירים קטנים של אמת. אבל רק בגלל שייתכן שיש בממשלה הפדרלית כמה מחזיקים שמינה אובמה שהתנגדו למדיניות המוצעת של טראמפ, לא אומר שיש קונספירציה ממשלתית למרוד בנשיא.

הפצת הקונספירציות הללו של טראמפ ערערה את סמכותם של אבני היסוד של החברה שלנו: התהליך הדמוקרטי שלנו, סוכנויות הביון שלנו, העיתונות. זה לא אומר שכל אחד מהדברים האלה מושלם; הם לא והם ראויים לעין בחנה כדי לשמור אותם כנים ולשפר אותם. אבל טראמפ משתמש בלפיד במצבים הדורשים ניואנס של אזמל.

תיאוריות קונספירציה הן כבר לא דברים שכדאי לצחוק עליהם בזמן שאתה מתמהמה באינטרנט. (ובכן, למען ההגינות,מלאניות מרובותזה די משעשע). חלפו הימים שבהם ניתן היה לבטל אותם בקלות עם כמה שניות של גוגל (נניח,שהירח הוא באמת השלכה). כעת הם נושאים משקל נוסף הנובע מהקשר עם אלה שמקדם טראמפ, והצעה בלתי ראויה שאולי התיאוריה הזו אינה מוזרה מדי עבור חלקם מאחר שאחרות נכונות, למען העובדות.

ועם הגישה הזו, טראמפ המשיך לשחוק את הנורמות שלנו, ואפשר לרטוריקה מפחידה ומסוכנת לחלחל לא רק אל המיינסטרים, אלא אל תוך מרקם החברה שלנו, מהלך שעלול, בסופו של דבר, להירקב את הדמוקרטיה שלנו מבפנים החוצה.