זה לא מושג חדש. בסוף שנות ה-90, המדינאי האמריקאי תומס פיין קרא לתשלום אוניברסלי של 15 פאונד לשנה לכל בני ארצו בתמורה לזכות להחזיק ברכוש פרטי.

הרעיון של אוניברסלי הוצע לראשונה לפני למעלה מ-200 שנההכנסה בסיסיתאף פעם לא ממש נעלם, ובמעגלים רבים, זה למעשה תופס קיטור.

פּרוֹגרֵסִיבִיפינלנדהיא רשמית האומה הריבונית הראשונה שהעמידה אותו במבחן. אלפיים אזרחים פינים, שנבחרו באקראי מבין אלה שמקבלים כיום דמי אבטלה או סבסוד הכנסה, יקבלו כעת 560 אירו (587 דולר) בחודש. כולם מקבלים את אותו סכום כסף בין אם הם עובדים או לא. הפיילוט יימשך בשנתיים הקרובות, ובסופו של דבר עשוי להתרחב כך שיכלול את כל הפינים.

למה העניין המחודש בהכנסה בסיסית אוניברסלית עכשיו? שכר קיפאון מאז הכאבים המוקדמים הוא סיבה מרכזית אחת, וכך גם הירידה בשיעור ההכנסה הכוללת שהרוויחו עובדים בהשוואה לחברות.

עם זאת, במגזר הפרטי, האטרקציה מבוססת על החשש שבעתיד הקרוב, עבודות אנושיות רבות יועברו אוטומטיות או ישתלטו על ידי מודיעין מכונה. רעיון זה הולך וצובר אחיזה מאז 2013, כאשר אנְיָרמאת כלכלני אוקספורד פריי ואוסבורן חזו שכמעט 50 אחוז מהמשרות המודרניות נמצאות בסיכון למחשוב.

עבור רבים, זה לא בהכרח דבר רע. אלברט ונגר, שותף בחברת ההון סיכון Union Square Ventures, שיתף תובנות מספרועולם אחרי הבירהעם האתרfivethirtyeight.com.

"עלינו להשקיע פחות זמן במשימות שיכולות להיות אוטומטיות ויותר זמן בסוגיות שאינן מטופלות מספיק: מאבק בשינויי האקלים, חקר החלל, מניעת המגיפה העולמית הבאה", אמר. "עם הכנסה בסיסית, יהיה לך 100 אחוז מהזמן שלך זמין עבורך והחדשנות תפרח."

בנאום על הכנסה בסיסית המכוסה על ידיחמש ושלושים ושמונה, ורנר הציג צמד שאלות פשוטות לקהל שלו: מה אתה באמת רוצה לעשות עם החיים שלך? האם אתה עושה את מה שאתה באמת רוצה לעשות? יהיו התשובות אשר יהיו, אמר ורנר, הכנסה בסיסית היא האמצעי להשגת מטרות אלו. אם אנשים כבר לא היו צריכים לדאוג להסתדר, הם יכלו להמשיך בחיים שהם רוצים לחיות.

זה נשמע אצילי, אבל האם יש ראיות לכך שהכנסה בסיסית אוניברסלית אכן עובדת? באופן מפתיע, יש. לְפִיהאקונומיסט, המחקר הטוב ביותר שיש לנו מגיע מעיירה קטנה בקנדה. מ-1974 עד 1979, ממשלת קנדה שיתפה פעולה עם מחוז מניטובה כדי להפעיל ניסוי. התוצאה הייתה MINCOME, הכנסה שנתית מובטחת המוצעת לכל משפחה זכאית בדופין ובכמה קהילות כפריות אחרות.

התוכנית העלתה את רוב הנמענים מעל קו העוני של קנדה. רוב המפרנסים העיקריים עם משרות מלאות לא עזבו את העבודות הללו. במקום זאת, חרדה כלכלית מופחתת אפשרה למשתתפים לחיות חיים בריאים יותר ולתכנן בצורה הגיונית את עתידם.

באותו מאמר בוחן את MINCOME,האקונומיסטדיווח על תוצאות של ארבעה ניסויים במס הכנסה שלילי שנערכו בארה"ב בין השנים 1968 ו-1980. משפחות מקולורדו, אינדיאנה, איווה, ניו ג'רזי, צפון קרולינה, פנסילבניה ומדינת וושינגטון חולקו לקבוצות טיפול ובקרה, קיבלו מזומן ומעקב אחריהם מספר שנים.

נִקרָאניסויי NIT,הטייסים הללו אכן הראו ירידה קטנה במאמץ העבודה (חמישה עד שבעה אחוזים עבור מפרנסים ראשוניים ומעט יותר עבור מפרנסים משניים). אבל כמו ב-MINCOME, אף אחד לא התפטר על הסף, ואם המשתתפים אכן צמצמו את שעות העבודה שלהם, הם השתמשו בהן בצורה פרודוקטיבית - בדרך כלל בשירות החינוך והפיתוח המקצועי.

למרות שתנועת ההכנסה הבסיסית האוניברסלית נעצרה באופן זמני כאשר שווייץ הצביעה על יישומו המוצע הקיץ, היא לא מראה סימנים להיעלם. מדינות נוספות, כולל קנדה, צרפת והולנד מתכננות יישומים מוגבלים, ומשקיע סטארט-אפ מבוסס ארה"בY Combinatorבקרוב ישיק מחקר על יעילות ההכנסה הבסיסית".

אז אם אתה צעיר יחסית, יש סיכוי סביר שצורה כלשהי של הכנסה בסיסית תהפוך למציאות במהלך חייך. ולגבי השאלה אם תעזוב את העבודה שלך, אני חושב שזה תלוי בשני גורמים: כמה אתה נהנה מזה, וכמה זה תורם לחברה בעולם שבו רוב המשימות הפשוטות יהיו אוטומטיות.

אם העבודה שלך עושה את שניהם, סביר להניח שתשמור עליה - עם כמה יתרונות נוספים. ההכנסה הבסיסית תספק מדרגה במשא ומתן שלך עם מעסיקים, חופש לחדש ללא חשש מהשלכות תעסוקתיות שליליות, וכרית שתאפשר לך להתאים את הנסיבות שלך במידת הצורך.

אני מבין שלחלק מההכנסה הבסיסית נשמעת כמו אמראה שחורהפרק עם מיליוני אנשים שיושבים על הספות שלהם כל היום, משועממים, חסרי חושים וחסרי כל טוב. אבל בהתבסס על מה שקראתי עד כה, אני מאמין שאם זה יטופל נכון, זה יכול להיות צעד חיובי קדימה במסע עתיק היומין למימוש הפוטנציאל האנושי האמיתי שלנו.

אלכסנדרה לויט היא שותפה ב-PeopleResults, שם היא לומדת את עתיד העבודה ומסייעת בבניית קשרים בין ארגונים וכישרונות מובילים. בעל טור לשעבר בסינדיקציה ארצית ב"וול סטריט ג'ורנל" וכותבת נוכחית ב"ניו יורק טיימס", אלכסנדרה כתבה מספר ספרים, כולל רב המכר They Don't Teach Corporate in College, How'd You Score That Gig?, Success for Hire , MillennialTweet, New Job, New You ו-Blind Spots.