אנו מעבירים את ה-VPNs שאנו בודקים דרך סדרה של מבחני לחץ מעשיים למשך מספר שבועות בכל פעם. בסבב הבדיקות האחרון שלי, הפעלתי את ExpressVPN במשך שבועיים בזמן שגלשתי, השתתפתי בשיחות וידאו, קניתי והזרמתי (הן תוכן מקומי והן בינלאומי). ביצעתי מספר בדיקות דליפת DNS כדי לקבוע אם ה-VPN אכן מסתיר את כתובת ה-IP הציבורית שלי. הפעלתי גם את אוקלה Speedtests כדי לקבל תחושה כיצד זה השפיע על החיבור שלי. ביצעתי את כל הבדיקות שלי ב-Mac אבל אנסה ExpressVPN בפלטפורמות אחרות לעדכונים עתידיים.

המטרה העיקרית של בדיקה זו היא לתת למשתמשים פוטנציאליים תחושה כללית של אופן הפעולה של VPN כחלק מזרימת עבודה יומיומית (לא במעבדה). עם זאת, הציונים הכוללים שלנו תלויים במידה רבה גם בהנחיה של מומחי אבטחת סייבר לגבי הדברים שצרכנים צריכים לחפש ב-VPNs. הרבה ממה שמפריד בין הטוב לרע, אמרו לנו בראיונות, אפשר ללקט לפני שמתקין משהו.

כשאתה גולש באינטרנט בחופשיות ללא VPN, אתה נמצא במעקב מקוון באופן קבוע על ידי צדדים שלישיים מרובים, כולל ספק שירותי האינטרנט שלך (ISP), מנועי חיפוש כמו גוגל ואולי אפילו המעסיק או בית הספר שלך. חיבור ל-VPN פירושו לקחת מהם את התעבורה שלך ולהעביר אותה לידיים של ישות בודדת במקום זאת, מתן גישה בלעדית ובלתי מוגבלת לכל נתוני הגלישה שלך. זו פריבילגיה שצריך לזכות בה, והקליבר האמיתי של VPN מסתכם בסופו של דבר בשאלה אם אתה יכול לסמוך עליו לחלוטין שישמור עליך.

הבעיה הגדולה היא שתעשיית ה-VPN ידועה לשמצה בשיווק היפרבולי, במיוחד כשזה מגיע לנוהלי פרטיות. זה יכול "להעניק למשתמשי VPN תחושת ביטחון מזויפת אם הם לא מבינים שההגנות המוצעות אינן מקיפות", על פידוחות צרכניםחקירה של 16 ספקים. (רשתות VPN פופולריות רבות צועקות על הצעה של הצפנה "בדרגה צבאית", למשל, וזה לא דבר.) זה לא חכם לקחת את הטענות של ספק כערך נקוב.

אז איך אתה יודע בוודאות אם VPN כןאָמִין? חיפוש בודד בגוגל יכול להיות מאיר עיניים; לספק טוב לא יהיה גיליון ראפ ארוך על טיפול שגוי בנתונים האישיים של משתמשים או להיכנע לפרצות שרתים, וכותרות רעות צריכות להעלות דגל אדום - כולל אלו על הבעלות או חברת האם של VPN. תגובה מהירה ואפקטיבית למשברים ומינון בריא של אחריות תאגידית יכולה לקזז את החששות הללו במקרים מסוימים, אך אנו נוטים לייחס ערך גבוה למוניטין בתולי.

כל ספק ששווה את המלח שלו יהיה מוכן גם לפתוח את עצמו לבדיקה. הצבת מדיניות פרטיות חזקה "ללא יומנים" המציינת כיצד מטופלים ומוגנים בנתוני המשתמשים היא דבר אחד, אך הכפפת המדיניות הזו לביקורות עצמאיות - והפיכתן לציבוריות - מספקת רמת ביטחון גבוהה בהרבה.

VPNs בעלי מוניטין גם יוציאו דוחות שקיפות קבועים שיחשפו כל בקשות לנתונים שהם קיבלו מרשויות ממשלה או רשויות אכיפת חוק. (בקשות אלו לא יניבו דבר אם מדיניות הפרטיות של ספק תחזיק מעמד.) חלקן עוברות קילומטר נוסף על ידי מתן תוכניות פרס באגים פנימיות לחוקרים שסורקים את התוכנה והשרתים שלהם לאיתור נקודות תורפה.

לאחר מהימנות, אנו מבססים את סקירות ה-VPN שלנו על שילוב של הגורמים הבאים (מפורטים ללא סדר מסוים):

בדיקות דליפות DNS

בדיקת דליפת DNS (שירות שם תחום) היא בעצם חיפוש של כתובת ה-IP (פרוטוקול האינטרנט) הפעילה שלך. זה המספר הייחודי המזהה את המיקום הכללי שלך ואת השם של ספק שירותי האינטרנט שלך שהוקצה למכשיר שלך כשהוא מחובר לאינטרנט. על ידי הפעלת מספר בדיקות DNS עם VPN כבוי ומופעל, אנו יכולים לקבוע אם הוא אכן מצפין את כתובת ה-IP שלנו. לחלק מאפליקציות VPN יש בדיקות דליפות DNS מובנות; אחרת, אתה יכול לבצע אותם באמצעותDNSleaktest.com.

תכונות כלולות

רוב ה-VPNs הפרימיום מגיעים עם סטים דומים של כלי פרטיות, כך שאיננו נתקלים בפערים גדולים בין ספק לספק בהקשר זה. ובכל זאת, כדאי לשים לב לכמה מהחשובים שאנו שמים לב אליהם:

• אמתג הרגינתק מיד את המכשיר שלך מהאינטרנט אם ה-VPN שלך נופל. (זה לא ניתן למשא ומתן.)

• תמיכה עבורחיבורי ריבוי הופשמנתב את התנועה שלך דרך שניים או יותר משרתי ה-VPN מוסיף שכבת הגנה נוספת.

• מנהור מפוצל, כלי ששולח חלק מהתנועה שלך דרך ה-VPN וחלק מחוצה לו כדי לחסוך ברוחב פס, יכול להיות שימושי לסטרימינג ולמשחקים.

לעתים קרובות, ספקים גם יחברו את ה-VPN שלהם עם תכונות אבטחה נוספות כמו חוסמי תוכנות זדוניות/תוכנות פרסום, גלאי פרצות נתונים ואחסון בענן. אלה לא יהפכו את ה-VPN עצמו לטוב יותר או מוצלח יותר, אבל כדאי להחזיק אותם לצד הבחירה שלךתוכנת אנטי וירוסומנהל סיסמאות. (אם אתה צריך לבחור בין VPN מכובד לכזה שמגיע עם חבורה של תוספות, תמיד לך עם הראשון.)

סוג פרוטוקול

של VPNפּרוֹטוֹקוֹלהוא ערכת ההוראות שקובעת כיצד מועברים נתונים בין השרתים שלה והמכשירים שלך. ספקי VPN רבים פיתחו פרוטוקולים קנייניים בשנים האחרונות, אבלOpenVPNנותרה האפשרות הפופולרית והמכובדת ביותר: היא יציבה, מאובטחת וקוד פתוח, כלומר כל אחד יכול לבדוק את הקוד שלו לאיתור נקודות תורפה.WireGuardהוא עוד בחירה טובה שהיא חדשה יותר מ-OpenVPN ודומה אך כביכול מהירה יותר.

סוג הצפנה

VPN מגן על הנתונים שלך על ידי הצפנתם, או ערבולם ל"טקסט צופן" בלתי קריא שניתן לפענח רק על ידי גורמים מורשים עם גישה למפתח או סיסמה סודיים. כמעט כל VPNs הפרימיום משתמשים ב-Advanced Encryption Standard (AES)הצפנה של 256 סיביות, שהוא די בלתי ניתן לפיצוח לצדדים שלישיים.

מקרי שימוש שונים

המטרה מספר 1 של VPNs היא להקשות על כל אחד מלבד הספק לזהות ולעקוב אחר הפעילות המקוונת שלך, אבל הם נמצאים בשימוש נרחב גם ככלי זיוף מיקום כדי לעקוף מגבלות גיאוגרפיות על שירותי סטרימינג. (פלטפורמות כמו נטפליקס מגבילות את הספריות שלהן בחו"ל בגלל זכויות הפצה ספציפיות לאזור.) אמנם אנחנו לא שמים המון משקל על היכולת שלהן להצליח במקרה השימוש המשני הזה, אבל זה נהדר אם הם עושים זאת ואנחנו עדיין בודקים אותם עבור זה .

גודל רשת שרת והפצה

בחירת VPN עם רשת שרת גדולה פירושה שיש סבירות נמוכה יותר שתשתף אחד עם חבורה של משתמשים אחרים, וזה בעל ערך במיוחד עבור סטרימינג (מכיוון שיש יותר רוחב פס להסתובב).

באופן יחסי, VPN עם רשת שרתים מגוונת גיאוגרפית במקומות רבים ושונים בעולם יקל עליך לזייף מיקומים ספציפיים ולמצוא אחד קרוב אליך כדי לייעל את המהירויות. (עוד על כך בהמשך.) רוב שירותי ה-VPN הפרימיום מתחזקים שרתים ברחבי אמריקה, אירופה, אסיה ואוסטרליה; למעטים יש נוכחות גדולה באפריקה.

מספר חיבורים בו זמנית

ניתן להשתמש ברוב ה-VPN בחמישה עד 10 מכשירים לכל חשבון (תלוי בספק), מה שאמור להספיק למשתמשים בודדים. קומץ מהם תומכים בחיבורים בו-זמניים בלתי מוגבלים כדי לשרת טוב יותר משקי בית גדולים יותר.

פלטפורמות נתמכות

כל ספק פרימיום שנתקלנו בו מציע לקוחות VPN עבור Windows, Mac, Android ו- iOS לכל הפחות, אם כי חלקם מגבילים תכונות מסוימות לפלטפורמות מסוימות. כמה VPNs עובדים גם על לינוקס, כרום, טלוויזיות חכמות ואפילומשחקים קונסולות(דרך נתב או נקודה חמה).

מְהִירוּת

המהירות של VPN תלויה בהרבה משתנים שונים, אבל היא כמעט תמיד תהיה איטית יותר מחיבור האינטרנט הרגיל שלך, כך שזה לא גורם עצום בדירוגים הסופיים שלנו. עם זאת, אנו מנסים לקבל מושג על ביצועי ה-VPN על ידי שימוש בו במשך תקופה ארוכה והפעלתו באמצעות כמה מבחני מהירות של Ookla מהירים. אם VPN איטי במידה ניכרת עד לנקודה שבה הוא משפיע על השימושיות, אנו נתקשר אליו.

כלל אצבע כללי עבור כל VPN נתון הוא שהמהירות שלך תהיה המהירה ביותר כאשר אתה מחובר לשרת קרוב גיאוגרפית למיקום שלך בפועל.

אפשרויות תמיכת לקוחות

למשתמשים צריכה להיות גישה לעזרה כלשהי מסביב לשעון למקרה שמתעוררת בעיה בחיבור ה-VPN או החשבון שלהם, בין אם זה בטלפון, בדוא"ל או בצ'אט חי. (פורומי עזרה מקוונים ומדריכים הם נחמדים, אבל לא מספיקים בפני עצמם.) אנחנו גם נותנים עדיפות ל-VPNs שמציעים סוג של אחריות להחזר כספי; ברוב המקרים, זה 30 יום.

ערך כולל

ספקי VPN פרימיום גובים בדרך כלל בין $2 ל$12 לחודש עבור גישה ללקוחות שלהם, תלוי באורך המנוי. קל יותר להצדיק את הקצה הגבוה של הספקטרום הזה אם זה משיג לך VPN אמין ואחראי עם כמה תכונות אבטחה שימושיות נוספות.

נוחות שימוש כללית

חלק מה-VPNs אינטואיטיביים וידידותיים יותר למתחילים מאחרים.

חשוב לציין שספקי VPN פופולריים רבים מציגים את שלהםסמכות שיפוט, או מיקום המטה שלהם, כמשהו שיכול להיות בעל השלכות חמורות על פרטיות בהתבסס על חוקי המעקב המקומיים (כגוןחָמֵשׁבריתות , תשע ו-14 עיניים). מבלי להיכנס יותר מדי לעשבים השוטים, המומחים שעמם שוחחנו אמרו שהצרכן הממוצע לא צריך לשים חלק גדול בתביעות האלה, ושהרשויות יקבלו גישה לנתוני משתמשים בדרך זו או אחרת אם הצורך גדול מספיק. מה שמדאיג יותר, הם הוסיפו - כדי לסגור את המעגל - הוא האם נתונים כלשהם נשמרים על ידי ספק VPN מלכתחילה.

אם כבר, אולי עדיף למשתמשים לבחור VPN שבסיסו במדינה עם הגנות צרכנים חזקות מפני שיווק מטעה (כמו ארה"ב ומדינות רבות באיחוד האירופי). אלה יכולים להיות שימושיים אם מדיניות הפרטיות של ספק תוטל אי פעם בספק.

לבסוף, אנו בדרך כלל לא ממליצים להשתמש בשום VPN חינמי. ספקים כאלה לעתים קרובות רושמים ומוכרים נתוני משתמשים בצורה ערמומית, ולפעמים אפילו מצרפים את הלקוחות שלהם בתוכנה זדונית. (אם הם לא מרוויחים כסף על מנויים, הם צריכים לקבל תשלום איכשהו - זה מצב קלאסי של "ללא ארוחת צהריים בחינם".) הדרך הטובה ביותר להשיג VPN "בחינם" מבלי לסכן את עצמך היא על ידי הרשמה ל- תוכנית בתשלום דרך ספק מכובד, ולאחר מכן עושה שימוש בערבות החזר הכסף שלה.

מקורות:

• מלורי קנודל, קצין טכנולוגיה ראשי ב-המרכז לדמוקרטיה וטכנולוגיה

• ניק פיימסטר, פרופסור נויבואר שלמדעי המחשבב-אוניברסיטת שיקגו, מנהל הפקולטה למחקר ב-UChicago Data Science Institute, ומייסד/מנהל שותף של DSI'sיוזמת שוויון באינטרנט

• פול אוהם, פרופסור למשפטים ומנהל נתונים ראשי ב-מרכז המשפטים של אוניברסיטת ג'ורג'טאון

הערה: Ookla נמצאת בבעלות המוציא לאור של Mashable, Ziff Davis.