הרוב המכריע של לקוחות אפל לעולם לא ישתמשו ב-iMac Pro. המכונה החזקה להפליא, שנחשבה כ"מק החזק ביותר שנבנה אי פעם" כאשרתַפּוּחַחשף אותו ביוני, בעל יכולות סטרטוספריות ותג מחיר מתאים, מה שמוציא אותו היטב מתחום השיקול של משתמש האייפון הממוצע שלך.

אבל הייתי מהמר שכל האנשים האלה, בשלב מסוים, ירגישו את ההשפעות של ה-iMac Pro, אשריוצא למכירה ביום חמישי. המכונה מותאמת במיוחד עבור קריאייטיבים שדורשים מהמחשבים שלהם את הביצועים הטובים ביותר. חשבו על עורכי וידאו, אמני אפקטים מיוחדים, מעצבי משחקים ואדריכלים.

במילים אחרות, כשאתה רואה סרט שובר קופות, משחק במשחק וידאו מתקדם או עובר בבניין בעתיד הקרוב, יהיה זה הוגן לתהות אם מה שאתה חווה תוכנן, לפחות חלקית, על אחד של ספינות הטילים האפורות בחלל של אפל.

יש לי הזדמנות לבלות קצת זמן מקרוב עם iMac Pro - למעשה, מספר iMac Pros - בהדגמה של אפל ביום רביעי. עם זאת, מה שהיה מיוחד בהליכה הוא שפגשתי כמה מהמפתחים והיוצרים שהם בדיוק שוק היעד של ה-iMac Pro. דיברתי עם עמודי התוכנה החזותית כמו אדובי, מפתחי תוכנה מקצועיים שבונים כלים עבור אדריכלים ומנתחים, יוצרי VR - כמו גם אפל עצמה - כדי לנתח למי יש את ה-iMac Pro ברשימות חג המולד שלהם, ומדוע זה היה כל כך מחליף משחקים עבורם.

זן חדש של iMac

ראשית, רענון: ה-iMac Pro הוא, לעת עתה, המק החזק ביותר שתוכלו לקנות. זו הייתה החשיפה המפתיעה של אפל בכנס המפתחים העולמי שלה ביוני (אם כי המנהלים פיל שילר וקרייג פדריגי רמזו לתוכניות של אפל עבור קו ה-iMac ב-דיון רחב על המקחודשים קודם לכן). הצרכים של משתמשי מקצוענים השתנו באופן קיצוני במהלך השנים האחרונות, ודרשו דברים כמו תמיכה במציאות מדומה, מעבדים גרפיים חיצוניים ועריכת וידאו גולמי של 4K (ו-8K). ה-iMac Pro הוא תגובה ישירה לכך.

המפרטים הם, אם להשאיל ביטוי פופולרי בקרב מנכ"ל אפל, טים קוק, מחוץ לתרשימים: הדגם הבסיסי מכיל מעבד Intel Xeon W בעל 8 ליבות, אם כי אתה יכול לקבל שבב עם עד 18 ליבות אם אתה צריך אותם. מהירויות הגברת טורבו יכולות להגיע במהירות כמו 4.5GHz שלא נשמעו. זיכרון RAM הבסיסי הוא 32GB, אבל יש אפשרויות 64GB ו-128GB (האחרון הוא הראשון עבור כל Mac).

אפל מתגאה בכך שכאשר הגתה את ה-iMac Pro, יחידת העיבוד הגרפית (GPU) לה הייתה זקוקה לא הייתה קיימת עדיין. ובכן, זה קורה עכשיו: ל-Radeon Pro Vega יש את סוג המפרט שגורם למעצבי משחקים להזיל ריר: 11 טרפלופ של ביצועים (בדיוק בודד של 32 סיביות), מנוע גיאומטריה מהדור הבא וסוג חדש של זיכרון טוב יותר. משלב אותו בשבב. כֵּן,זה יכול לרוץקריסיס.

האחסון הוא כולו פלאש במצב מוצק - לאכונני פיוז'ןכאן - עם מינימום של 1TB, אם כי אתה יכול להגיע עד ל-4TB. ואתה יכול לקבל את iMac Pro בכל צבע שתרצה, כל עוד הוא אפור חלל.

תצוגת 5K Retina נראית באמת יוצאת מן הכלל. עם רזולוציה של 5,120 על 2,880, בהירות של 500 ניטים ותמיכה במיליארד צבעים, אפל אומרת שזה המסך הטוב ביותר שהכניסו אי פעם ל-iMac, אם כי יש לו גם אותו מפרט בדיוק כמו שלדגם 27 אינץ' נוכחי. כל כך נהדר שהם השתמשו בו פעמיים, אני מניח.

אפל שמרה כמה גילויים לקראת ההשקה ביום חמישי. בנוסף לתצורות השבבים 8, 10 ו-18 ליבות שהוכרזו ב-WWDC, ישנה גם אפשרות של 14 ליבות. ואם אתה מעדיף להרכיב את ה-iMac שלך על זרוע מפרקת במקום מעמד, אתה יכול לקנות ערכה בשביל זה. מכשירי iMacs קודמים הציעו את תושבת הזרוע כאופציה קבועה, אך כעת היא ניתנת להתקנה על ידי המשתמש, ואתה יכול לחזור למצב רגיל אם אתה לא אוהב את זה.

כוח על הנייר הוא דבר אחד, אבל אפל טוענת שהיא עשתה התקדמות אחרות שמשפרות את ה-iMac Pro מעבר למספרים. אחד מהם הוא שבב חדש בשם T2, הנפרד ממעבד Intel Xeon. ה-T2 אוסף יחד חבורה של בקרים שהיו בעבר במקומות נפרדים בלוח הלוגי ומכניס את כולם ליחידה מותאמת אישית אחת.

אתה אולי זוכר את הדור הראשון של השבב הזה,ה-T1, שהופיעה לראשונה בקו האחרון של מותג TouchBarMacBook Pros. ה-T1 פקד על ה-TouchBar וחיישן ה-Touch ID במחשבים הניידים האלה, ושאל חלק מהותי מערך השבבים של האייפון: ה-Secure Enclave, המכילה ומגינה על המידע הרגיש... כמו, אתה יודע, טביעות אצבע וכאלה.

ה-T2 של ה-iMac Pro לוקח את רעיון הבקר-שבב ומוסיף לו במידה ניכרת, מכיל בקרי אפל מותאמים אישית לשמע, ניהול מערכת, כונן מוצק, הצפנת נתונים ועוד. בדרך זו, משימות משק הבית אינן מטילות מס על המעבד, ומשאירות את כל כוח העיבוד הזה פנוי כשאתה צריך לעשות דברים כמו עיבוד וידאו 4K ורינדור VR.

ולמרות של-iMac Pro אין Touch ID, ה-Secure Enclave של ה-T2 מספקת את הבסיס לתכונה חדשה של Secure Boot. השבב יכול לאמת את מערכת ההפעלה בכל שלב (עד הליבה) ולהבטיח שהכל מהימן וחתום על ידי אפל. האקרים היזהרו.

שינוי גדול נוסף ממכשירי iMacs קודמים הוא, מכיוון שאין אפשרות לכונן קשיח מסורתי - כלומר דיסק מסתובב שמכיל את כל הקבצים שלך - העיצוב מפנה מספיק מקום למערכת קירור אחרת לגמרי. לא רק שהוא מונע מהליבות המרובות בשבב ה-Xeon להפוך את המכשיר שלך לסיגים אפורים בחלל, אלא שהוא עושה זאת כמעט בשקט. בעודי עדות להישגים רבים של כושר מחשוב בדירת טרייבקה השקטה של ​​אפל, מעולם לא שמעתי את הזמזום של מאוורר קירור.

ה-Mac החזק ביותר של אפל יוצא למכירה ביום חמישי, אם כי אם תזמינו דגם של 14 או 18 ליבות, הוא לא יישלח עד סוף ינואר. הדגם הבסיסי מתחיל ב-4,999 דולר - תג מחיר ראוי ליריקה עבור רוב הצרכנים, אך עשוי להיות למעשה ערך הגון כשמסתכלים עלמכונות Windows עם מפרט דומה.

עבודה רצינית לעשות

בסדר, אז ה-iMac Pro מכיל כוח רציני. אבל מה אפשר לעשות עם זה?

אפל זרעה את ה-iMac Pro עם כמה מפתחים כדי להראות בדיוק את זה, ודיברתי עם חבורה מהם. כשדיברתי עם מפתח אחר מפתח, הדבר שעלה לרוב היה המהירות של רינדור גרפיקה מורכבת. כאשר אתה עובד עם גרפיקה תלת-ממדית ברזולוציה גבוהה במיוחד, לעתים קרובות סביבת העבודה של התוכנית מציגה רק הערכה קרובה של תמונות שאין בה פרטים עדינים. כשמגיע הזמן לראות את התמונה במלוא תפארתה, עליך ללחוץ על כפתור ה-Render, ולהמתין.

בהתאם למורכבות הגרפיקה ולעוצמת המחשב שלך, ייתכן שתחכה דקות, שעות או אפילו בן לילה. אבל עם ה-iMac Pro, צפיתי ב-Adobe Dimension מעבד תמונה תלת-ממדית מורכבת תוך פחות מדקה. שוב ושוב שמעתי מפתחים אומרים שה-iMac Pro משפר את זמן הרינדור פי 2.5 עד פי 5 במהירות. אז אפשר לסיים משהו שאולי לקח כל היום לעיבוד לפני שאתה חוזר מארוחת הצהריים.

אחת ההדגמות המשכנעות ביותר הייתה OsiriX MD, תוכנית דימויים רפואיים שנבנתה עבור רדיולוגים. תוך צילום תמונות גולמיות מסריקת CT, התוכנה הפכה אותן לתמונה תלת מימדית הרבה יותר יפה של פנים גופו של מטופל ספציפי בצבע מלא. כשסרקנו את הגוף והתקרבנו לקטעים, המעצבים הדגישו שהאפליקציה מעובדת בזמן אמת, ומפיקה תמונות מסתובבות בצבע מלא תוך כדי סריקות ה-CT המקוריות.

המילים "זמן אמת" עלו הרבה, למעשה. בהדגמה של מה שמפתח תוכנה רציני יכול לעשות עם ה-iMac Pro, ראיתי אותו מריץ מספר מערכות הפעלה שונות בו זמנית: ה-macOS הראשי, שלושה מופעים של iOS (עבור iPhone 8, iPad Pro ו- iPhone X) לבדיקת אפליקציות, Windows 10 וגרסה ישנה יותר של macOS בתוך מכונות וירטואליות, ואפילו קומפילציה של קוד לינוקס כלשהו.

אני חושב שיש איזשהו חוק שבכל פעם שאפל משחררת מק עם כוח מחשוב שלא היה ידוע עד כה, יש גרסה חדשה של Final Cut שמנצלת את זה, וזה קורה שוב עם ה-iMac Pro. ה-Final Cut החדש תומך בוידאו 360 ויכול לעשות איתו כמה דברים די מגניבים, אבל הכי התרשמתי מהעובדה שהוא הצליח להשמיע צילומי 4K גולמיים (טכנית 4.6K) שצולמו במצלמה אדומה, והסרטון היה מושלם לְהַחלִיק. נֶחְמָד.

עם זאת, ההדגמה האהובה עלי הייתה עבור תוכנית מוזיקת ​​VR בשם Electronauts. תוכננה על ידי חברה מבוססת LA בשם Servios, האפליקציה כוללת חיבור של HTC Vive (אוזניות ה-VR היחידה התומכות ב-macOS) ושימוש בבקרים כף היד כדי להקיש, לזרוק ולפוצץ (היית צריך להיות שם) אובייקטים שונים כדי ליצור מוּסִיקָה. זו הייתה חוויה מהנה במיוחד, והצלחתי ליצור משהו שדומה לשיר תוך דקות.

הפער של iMac

במהלך ההדגמות, הסיור המודרך של חוויות יוקרתיות היה מופתי, מה שהפך בסיס משכנע מאוד לקיומו של ה-iMac Pro, ואולי אפילו לערכו. אבל זה גם מוביל לשאלה טבעית: במה השתמשו כל המפתחים האלה לפני כן?

אלה שיכלו לברוח מזה היו שימוש ב-iMacs "רגילים" או MacBook Pros, קבלת הפשרות שהגיעו עם החומרה הלא ממש עדינה כמו זמני רינדור ארוכים יותר או פחות פעולות בו-זמניות. אבל אחרים כנראה נמצאים על מחשבי Windows - או עבודות מותאמות אישית או מחשבים אישיים כמו ה-all-in-one החזק של מיקרוסופט המכוון לסט הקריאייטיב:סטודיו משטח.

ובכל זאת, יש לתהות כמה משימות הואטו, או גרוע מכך - מעולם לא בוצעו - כי לא היה מק חזק מספיק כדי לבצע אותן. ה-Mac לא התחיל לתמוך ב-VR עד השנה, למשל, מה שגורם לך לתהות כמה יוצרי Mac בלבד דילגו על הפורמט במהלך שנות הקמתו.

כְּבָר לֹא. יותר מסתם מכונה, ה-iMac Pro הוא הצהרה: אפל אומרת לקריאייטיבים ולמפתחים תובעניים, "אנחנו כאן, יש לנו את מה שאתה צריך, ואנחנו מחויבים לך." ההודעה התקבלה בקול רם וברור.