הדברים בקוטב הצפוני רק הופכים מוזרים יותר ויותר. ולא בצורה טובה.

טמפרטורות גבוהות להחריד באוויר ובאוקיינוס ​​במהלך נובמבר גרמו לקרח הים להשתרך הרחק מאחורי רמות טיפוסיות, כאשר היקף הקרח הים סיימה את החודש בשפל שיא. היקף קרח הים היה ממוצע של 3.51 מיליון מייל רבוע לחודש, שהיה 753,000 מייל רבוע מתחת לממוצע של 1981-2010 לתקופה, על פי נתונים שפורסמו ביום שלישי על ידי מרכז הנתונים הלאומי לשלג וקרח (NSIDC) בבולדר, קולורדו.

קטע הקרח החסר היה בערך בגודל של כל מדינת מקסיקו. או אם לומר זאת במונחים של מדינות ארה"ב, הקרח החסר גדול יותר ממדינות טקסס, קליפורניה, מונטנה וניו מקסיקו ביחד.

במהלך חלק מהחודש, קרח הים ירד למעשה כאשר הוא היה גדל בדרך כלל עם בוא החורף הקוטבי. הירידה אכלה 19,300 קילומטרים רבועים של קרח באזור של ים ברנץ, מצפון לנורבגיה, פינלנד ומזרח רוסיה.

לפי ה- NSIDC, הירידה הגדולה הזו בהיקף הקרח היא כמעט חסרת תקדים בחודש מאז החלו תיעוד הלווין ב-1979, אם כי צניחה קטנה בהרבה התרחשה ב-2013.

למרבה הפלא, נובמבר הוא החודש השביעי השנה שמגיע לרמת קרח נמוכה שיא, ויורד בצורה יוצאת דופן הרבה מתחת לממוצע - 3.2 סטיות תקן, ליתר דיוק. היקף הקרח של נובמבר היה אפילו יותר יוצא דופן מתחת לנורמה מאשר בספטמבר 2012, אז הגיע הקרח הים הארקטי לשפל של כל הזמנים.

הסיבות לשפל השיא קשורות לדפוסי מזג האוויר הרווחים שהיו - ולמעשה עדיין - הזרימו טמפרטורות גבוהות בצורה יוצאת דופן לאזור הארקטי, יחד עם שינויי אקלים ארוכי טווח הנגרמים על ידי אדם ומניעים שינויים מפליגים ברחבי הצפון הרחוק . בנוסף, לולאות משוב אקלים מקשות על קרח הים להתאושש מקרח הקיץ החסר, שכן מימי האוקיינוס ​​שומרים על זיכרון של אובדן הקרח בצורה של חום נוסף שנספג מהשמש.

החום הזה משתחרר לאט יחסית במהלך נובמבר, תורם לטמפרטורות אוויר גבוהות יותר ולהגברת המשקעים באזורים מסוימים באמצעות אידוי.

"זה נראה כמו גיחה משולשת - אוקיינוס ​​חם, אווירה חמה ותבנית רוח שכולם פועלים נגד הקרח בקוטב הצפוני", אמר מנהל NSIDC, מארק סרזה, בהצהרה.

מצפון-מזרח גרינלנד לכיוון סבאלברד וסברנייה זמליה בנורבגיה וברוסיה, טמפרטורות האוויר היו בממוצע עד 18 מעלות פרנהייט מעל הממוצע לחודש, שהיא חריגה חודשית גדולה להדהים.

בימים בודדים, באזורים מסוימים נרשמו טמפרטורות שהיו יותר מ-40 מעלות פרנהייט מעל הממוצע. במשך השבוע הבא עד 10 ימים, יציאות טמפרטורת האוויר מהממוצע עשויות להגיע ל-50 מעלות פרנהייט בחלקים של הקוטב הצפוני ככל שדפוס מזג האוויר הזה נמשך.

ייתכן שהציוץ נמחק

ייתכן שהציוץ נמחק

ז'וליאן סטרוב, חוקרת NSIDC, הייתה בסוואלברד במהלך נובמבר וציינה את היעדר קרח ים.

"בדרך כלל מתחיל להיווצר קרח ים בפיורד בתחילת נובמבר, אבל השנה לא היה קרח", אמרה.

הפשרת קרח ים פירושה יותר גלים מזיקים הפוגעים בכפרים ארקטיים מסוכנים באלסקה ובמקומות אחרים, פחות הזדמנויות לסוסים ודובי קוטב לצוד את הטרף שלהם ודפוסי מזג אוויר שעלולים להשתנות בכל חצי הכדור הצפוני.

"מדהים לראות כמה מעט קרח ים יש שם כרגע - מצב מפחיד עבור חיות הבר הארקטיות כמו סוסי ים ודובי קוטב שזקוקים לבית גידול לקרח ים להאכלה ורבייה", מרגרט וויליאמס, מנהלת תוכניות ארקטיות בארה"ב. קרן חיות הבר העולמית אמרה בהצהרה "כאשר מה שכנראה תהיה השנה החמה ביותר בתעד מסתיימת, הטמפרטורות הארקטיות ירדו מהטבלאות".

גם חצי הכדור הדרומי קובע שיאים

הסיפור של קרח הים בחצי הכדור הדרומי היה שונה בתכלית מזה שבצפון הרחוק, עם עלייה ארוכת טווח בקרח הים המקיף את יבשת אנטארקטיקה. זה היה לעתים קרובות נקודת דיבור עבור אלה המפקפקים במדע המיינסטרים על שינויי אקלים הנגרמים על ידי אדם, מאז קרח הים גדל.

עם זאת, בנובמבר, הקרקעית נשרה על קרח הים האנטארקטי, והגיעה לשיא עקב שינוי ברוחות המעגליות וטמפרטורות שיא.

ההיקף הממוצע לנובמבר היה 699,000 קילומטרים רבועים מתחת לממוצע של 1981 עד 2010, שהיה יותר מפי שניים מהחריגה מהשיא הקודם מהממוצע שנקבע בנובמבר 1986 ו-5.7 סטיות תקן מדהימות מתחת לממוצע ארוך הטווח.

"קרח ים אנטארקטי באמת ירד בבור הארנב הפעם. יש כמה דברים שאנחנו יכולים לומר על מה שקרה, אבל אנחנו צריכים להסתכל לעומק", אמר מדען NSIDC, טד סקמבוס, בהצהרה.

בסך הכל, מדענים עדיין מודאגים יותר מהקרח הים הארקטי בעולם מתחמם, בין השאר משום שהוא מגדיר את האזור המעגלי. עם אנטארקטיקה, יריעות הקרח היבשתיות הן הדאגה הגדולה יותר, מכיוון שהן עלולות לגרום לעלייה קטסטרופלית בגובה פני הים אם הן היו נמסות במהירות.

רישומי הקרח של חצי הכדור הצפוני והדרומי פירושם שגם היקף הקרח העולמי הגיע לשפל, אך כפי שציין ה-NSIDC, המדד הזה אינו שימושי להסבר מה קורה בשני הקטבים, ואינו דרך מדויקת לעקוב אחר קרח לטווח ארוך. מגמות הנובעות מההתחממות הגלובלית.