בזמן שחצה את קרקעית הים בבועה בלחץ 3,200 רגל מתחת לאוקיינוס, הצלם הימי גאווין ת'רסטון הבחין ביצור מוזר, בערך בגודל של כדורגל.

"זה נראה כמו תערובת של ארבע חיות," אמר ת'רסטון.

הוא האיר בו אור, כדי לראות טוב יותר.

"ברור שהחיה הזו - מה שזה לא יהיה - לא אהבה את האור," הוא אמר, והיא רקדה על רגליה דמויות חוטי המשי, מחוץ לזוהר.

זה נראה כמו ספוג, אבל מכוסה בסיפונים, כמו בוכנות במנוע של מכונית שדוחף למעלה ולמטה. הוא ענד כתר של מחושים, אשר תפס יצורים זעירים מהמים.

בחזרה על פני השטח, ת'רסטון הראה את התמונות למדענים ימיים. "הם לא ידעו מה זה", אמר. אז, הם שלחו את התמונות למייל למדענים אחרים. התשובות היו כולן זהות: "אין מושג".

מעמקי האוקיינוסים הללו נותרו מסתוריים במידה רבה מכיוון שקשה להגיע אליהם, וחקרנו מעט יחסית מהם.

OceanX, שהושק ב-5 ביוני, לעומת זאת, מתכננת לשנות זאת על ידי לקיחת ספינת החקירה שלה וצוללות ים עמוקות למקומות שלא ביקרו בהם מעולם. המטרה היא להעלות קטעים של אזורים לא ידועים בחזרה אל פני השטח, כדי שתושבי האדמה יוכלו לראות ולהבין.

הארגון הביא את כלי השיט שלו, Alucia, לעולמות אוקיינוס ​​מרוחקים כדי לצלם צילומים עבור ה-BBCכוכב כחול השניסִדרָה. שני סרטונים חדשים מיוזמת ה-Our Blue Planet של OceanX Media ו-BBC Earth מפרטים כיצד הצלמים גאווין ת'רסטון ויו מילר לוכדים יופי טבעי שנראה מעט בממלכות הלא ידועות הללו.

צלילה בקרח

באחד הסרטונים, שנראה למעלה, יו מילר צולל למטה 75 רגל ליד קרחון אנטארקטי, באזור מחוץ לזרוע היבשתית המשתרע לכיוון דרום אמריקה.

"היינו צריכים לבחור את הקרחון בקפידה", אמר מילר בראיון, וציין כי גושי הקרח העצומים והחורקים תופסים את הרוח ויוצאים להפלגה.

כשהבטתי למטה אל המעמקים השחורים לצד קיר הקרח, "אני זוכר שהרגשתי די חזק של ורטיגו," אמר מילר.

במים קפואים כאלה, צלילה זו נמשכה כשעה. אבל זה לא בגלל שנגמר האוויר למילר.

"בדרך כלל אתה פשוט מתקרר מדי," אמר מילר, שלובש לפחות ארבע שכבות תרמיות מתחת לחליפה היבשה שלו. "זה בערך כמה זמן אתה יכול לסבול."

חיות בר, כמו פינגווינים וכלבי ים, מצויות בשפע במים הנידחים הללו. מילר צועד בעדינות במים, מנסה להיות שפיר ככל האפשר.

"הם לא יתפסו אותך כאיום וימשיכו בחייהם", אמר.

כלבי ים היו סקרנים לגבי נוכחותו האפלה, נושאת המצלמה, של מילר במים, ושחו לעברו לבדיקה מעמיקה יותר. אבל לא הפינגווינים.

"הפינגווינים לא רוצים להתקרב אליך," הוא אמר. "במים, חיה בגובה מטר וחצי בעיניהם נראית כמו כלב ים נמר, אז הם לא מתלהבים להסתובב."

אלפי רגל מתחת לים

הסרטון השני, למטה, מראה את הצלם הימי גאווין ת'רסטון יורד לים העמוק חסר האור. כאן, להיתקל ביצורים מוזרים, כמו דיונון סקרן או שניים, זה נורמלי.

בכל פעם שאתה עומד על סירה, אמר ת'רסטון, "רק קילומטר מתחת לרגליך יש דברים שבני אדם מעולם לא ראו."

ת'רסטון ירד בסביבות 75 פעמים, בילה בממוצע שמונה שעות בים העמוק וצלול עם טייס ומדען.

חלקם עשויים לחשוב שהצורך להשתמש בשירותים יהיה הגורם המגביל, אבל זה לא. אמנם, ת'רסטון הודה שפעם שתה כוס תה לפני צלילה בים עמוק, ו"פיתה את הגורל".

במקום זאת, הם נאלצו לחזור כאשר מקרצף הפחמן הדו חמצני של הצוללת התמלא, ולא יכלו לסנן עוד מהנשימה הננשפת שלהם.

הצוללות הן מכונות שקטות מאוד, לא פולשניות, שהן אידיאליות כדי לא להפחיד יצורים. "זה ממש כמו מדוזה גדולה, באמת." למעשה, ת'רסטון אמר שהדבר הכי חזק שם למטה הם הקולות שלהם, הנושאים את בועת הפרספקס בעובי 5 אינץ' -- אז הם צריכים לדבר בשקט.

דג חרב ענק ביקר פעם בצוללת, וחקר את המכונה הצהובה המוזרה. זו הרגשה ייחודית שיצורים תת-מימיים גדולים באים ובוהים בך, אמר ת'רסטון.

"אתה באקווריום הכי מדהים - רק שאתה השבוי", הוא אמר.