קח את זכוכית המגדלת שלך והתכונן לחקור כפי שמאשייב חושףתעלומות גדולות/קטנות.

כאשר הגנאלוגית בת ה-60 מייגן סמולניאק עשתה את אחת מבדיקות הדנ"א הראשונות ישירות לצרכן מ-23andMe בסוף 2007, היא חשפה את המסתורין המשפחתי שלה.

"החוויה הראשונה שלי הייתה הפתעה גדולה", אמרה במהלך שיחת טלפון לאחרונה. "גיליתי שאחיו של אבא שלי היה אחיו למחצה".

מבחני היריקה הפופולריים מ23andMe, Ancestry.com ו-MyHeritageהם רק כלי אחד שסמולניאק משתמש בו כדי להתחקות אחר שורשי המשפחות כבלש גנאלוגיה שסיפרמוצא העבד של מישל אובמהוחשפו את זהותה האמיתית של אנני מור,המהגר האירי המתועד הראשוןבארה"ב המבחנים חיוניים לחשיפת סודות מאנשים רגילים בפני מפורסמים ופוליטיקאים בעלי שם גדול. הניסיון שלה היה אהפתעה "אוטוזומלית"., כלומר משהו שנחשף מניתוח כרומוזומים הודות להופעת בדיקות DNA נגישות.

כמעט בלתי אפשרי לדעת באיזו תדירות בודקים מוצאים הפתעות בתוצאות שלהם, כפי שכתבה הכתבת ליבי קופלנד בספרה משנת 2020,המשפחה האבודה: איך בדיקת DNA משפרת את מי שאנחנו.אבל במקרים רבים מעורבים אחים לא ידועים ממערכות יחסים סודיות, מרקע אתני בלתי צפוי ודפוס מצער של גילוי עריות נסתרות.

סמולניאק, מאזור וושינגטון די.סי. אבל מתגוררת כיום בפלורידה, חטפה לראשונה את חיידק הגנאלוגיה בכיתה ו' כאשר המורה שלה שלחה תלמידים למסע למצוא מאיפה מקור שמות המשפחה שלהם.

היא אומרת שאביה הודיע ​​לה בלי משים שגוי שזה נובע מברית המועצות לשעבר. שנים מאוחר יותר, בתחילת שנות ה-2000, היאהתחקה אחרקבוצה אתנית לא ברורה בסלובקיה של היום שהייתה המקור האמיתי של שם משפחתה.

בעשורים האחרונים היא התמודדה עם תעלומות גנאלוגיות גדולות וקטנות, ועולה לכותרות כשהיא מפצחת תיק מסקרן כחוקרת אבות להשכרה.

מיומנת בחפירה ברשומות מקוונות ו-IRL, נאמר לה שהיא "הרוטב הסודי" עבור מה שנקרא מחפשי שמנסים למצוא בני משפחה או היסטוריות משפחתיות מדויקות. היא לימדה את עצמה את הטריקים של המקצוע לאורך השנים, אבל מזהירה שזה מסלול קריירה קשה. "להיות גנאלוג זה להיות פיטורים", אמרה. רוב מה שנקרא ג'ינים - כך קוראים לעצמם גנאולוגים - נכנסים לזה כתחביב בניסיון לפצח את התעלומות המשפחתיות שלהם, כך שאנשים מתערבבים ב-ג'יני קריירה עם חובבים.

במהלך שיחתנו היא הדגישה את עבודתה עם הצבא האמריקאי. היא מוצאת קרובי משפחה חיים לחיילים לא ידועים ממלחמת העולם הראשונה, השנייה, מלחמות קוריאה ווייטנאם ונתקלה בהרבה הפתעות מהזן הגנטי. בזמן שעבדה ביותר מ-1,580 תיקים עבור הצבא, היא נכנסה עמוק לתוך הדינמיקה המשפחתית וראתה "אנשים מכל השכבות".

"זה לא נדיר שאני יודע יותר על משפחת החייל מאשר הם עצמם", אמרה.

היא אמרה שהיא קראה לפחות 10 משפחות שונות כדי להודיע ​​להם שיש להם אח שהם לא ידעו עליו שמת במלחמה. היא מכנה את האירוע הזה "חצי האח ההפתעה".

"אתה פשוט לא יכול להשתעמם" כשגילתה את כל הסיפורים האלה, אמרה. אבל זה גם "שומר אותך צנוע בתור גנאלוג".

באחד המקרים היא סיפרה לגבר על אח למחצה שלא ידע עליו שצעיר ממנו רק בחצי שנה. הוא נהרג בקוריאה, אבל כל משפחתו של האיש טסה מקליפורניה לבית הקברות הלאומי ארלינגטון לטקס אזכרה לקרוב משפחה שלא ידעו על קיומו.

לסמולניאק היו הרבה מקרים של מה שהיא מכנה "הכחשה טהורה". כשהיא מספרת למשפחות על אח סודי, "הם לא רוצים לשמוע שמישהו יצא החוצה", אמרה. היא אמרה שאנחנו נוטים לחשוב על אבותינו כבעלי שרוכים ישרים ועומדים בקנה אחד עם הציפיות החברתיות.

היא גילתה מקרים שבהם לבת הבכורה נולד ילד מחוץ לנישואין והתינוק הזה גדל כאח צעיר יותר. היא הזכירההשחקן ג'ק ניקולסוןכדוגמה ידועה למי שגר עם אחות גדולה שהתברר שהיא אמו.

"היה קל יותר להסתיר את הסודות שלך", היא אמרה על דורות לפני בדיקות DNA ורישומים מקוונים. "עכשיו אתה לא יכול לקחת את הסודות שלך לקבר."

כהיסטוריונית המשפחה הראשית לשעבר ודוברת ב-Ancestry.com עד 2011, היא ראתה ממקור ראשון כיצד בדיקות בבית חושפות עוד ועוד תעלומות משפחתיות.

מאז 2016, אפליקציית AncestryDNA המלווה את ערכת הבדיקה הביתית של החברה גדלה מיותר מ-51,500 הורדות בכל שנה ליותר מ-2.2 מיליון בשנת 2021 עד כה, על פי נתוני Apptopia. האפליקציה נותנת פירוט של הרקע האתני שלך ומחברת אותך לקרובים פוטנציאליים.

אפליקציית 23andMe שיש לה תכונות דומות ראתה צמיחה דומה עם פחות מ-95,000 הורדות בסך הכל בשנת 2016 שקפצו ליותר מ-2.1 מיליון השנה, לפי Apptopia.

בעוד שבדיקת DNA עלתה על פני תגליות רבות, היא גם כןפותח בעיות אחרות. אתם נותנים מידע ביולוגי פרטי לתאגידים גדולים שעשויים להיות נועזים לעשות מה שהם רוצים עם המידע שלכם. הבדיקות מציעות גם פרטי מוצא מוגבלים יותר עבור משתמשים שאינם לבנים. היריקה שלך גם פותחת מידע על קרובי משפחתך גם אם לבני משפחה בודדים אין עניין לבצע בדיקת DNA, או לתת לתאגידלמכור את נתוני ה-DNA שלהם לחברות תרופות.

ובכל זאת, סמולניאק רואה את היתרונות בשילוב בדיקות DNA עם מחקר ארכיוני. "עבור ג'יני גרעין קשה אנחנו אוהבים לדפדף בארכיון," היא אמרה לי.

ייתכן שהציוץ נמחק

היא צצה מחדש למזכירת המדינה לשעברהשורשים של הילרי קלינטוןב-2015 בעיקר בשביל הכיף בזמן שקלינטון הייתה על מסלול הקמפיין לנשיאות. היא אמנם ידעה שהיא לא הראשונה שהסתכלה על אילן היוחסין של קלינטון, אבל היא גילתה שהמידע של אחת מסבתותיה תועד באופן שגוי במקום אחר. זה לא היה משהו מרעיש, רק ערבוב על הוריה של אישה אחרת בשם זהה לזה של סבתה של קלינטון, אבל זה הראה עד כמה מידע לא מדויק נשאר בסביבה ומטעה מחקר עתידי. "מידע רע מתחיל לצעוק על הטוב," קינה סמולניאק. היא הופתעה לגלות את הטעות של מישהו שכל מהלך שלו נבדק כל כך.

סמולניאק השתמשה בכישורי הבדיקה שלה כדי לוודא שהיא לא קשורה לבעלה, בעל אותו שם משפחה.

"אני מניחה שהעובדה שאני במקרה סמולניאק שהתחתן לאחרונה עם סמולניאק מאחד הקווים האחרים נותנת לי סיבה להיאנח ברווחה", כתבה ב-מאמר על הממצאים שלה.

במייל האחרון היא סיכמה כל בלבול: "אני סמולניאקית מלידה ומנישואים (הביסו אותם). זו הסיבה שאני לפעמים חותמת על הספרים שלי בריבוע סמולני".

סמולניאק מתענג על אתגר טוב שדורש נסיעה לארכיון או חודשים של חיפוש במסד נתונים מקוון עם וריאציות איות של שם משפחה. "אם אתה מנסה לפתור תעלומת היסטוריה, כל דור מוסיף הפתעה פוטנציאלית", היא ציינה לכל מי שמהסס ללמוד על העבר של משפחתו.

ראה גם: למד עוד על הגור שלך ובנה קשר חזק יותר עם בדיקות DNA של כלבים

לגבי בדיקת DNA היא מייעצת: "אם אתה לא רוצה לדעת, אל תבדוק".

היא לא רוצה שכולם יניחו שאבא שלהם הוא לא מי שהם חשבו, אבל יש סיכוי גדול ש"אתה הולך למצוא משהו לא צפוי". כך התעלומות הגנטיות הללו נוטות להתפרק.

אוהבי מסתורין, המשיכו לקרוא

• היא לימדה דור להקליד. אבל מי היא מייביס ביקון האמיתית?

• התרת פשע אמיתי: בתוך האתיקה של הגילטי פלז'ר הגדול ביותר בהוליווד

• 9 מותחנים ארוטיים שישאבו אותך פנימה