כמי שצופה הרבה בטלוויזיה בתפקיד מקצועי, מיני סדרות הן מתנה משמים. סדרת דרמה שלמה של HBO שלוקח פחות מ-9-6 ימי עבודה מסורתיים לצפייה? תחתום אותילְמַעלָה. החיסרון של מיני סדרות, במיוחד אלה קצרות כמו ארבעת הפרקים של HBOקתרין הגדולה, הוא שלמטרת חיסכון בזמן (וכנראה בתקציב) העלילה האמיתית של התוכניות עפה מהר מדי מכדי לתפוס אותה במלואה. בסדרה בדיונית לחלוטין, בעיית העלילה הזו נפתרת בקלות על ידי כתיבת נרטיב קצר יותר, אבל כשנושא רחב ומורכב כמו 34 שנות שלטונו של השליט האחרון ברוסיה מתמצה לארבע שעות, קשה יותר להצדיק את הקיצור.

כדי להימנע מלהישמע כמו חנון מוחלט, חשוב לציין שזה בסדר שדרמות תקופתיות היסטוריות מדלגות על דברים. עיבודים שלמים של חיי המלוכה בכל עידן יהיו משעממים ומגעילים, אבלקתרין הגדולהצעדים מוטעים על ידי רמז לאירועים חשובים שמעוררים עניין של הקהל ולעיתים רחוקות עוקב אחריהם. לדוגמה, בפרק הראשון, קתרין השנייה של הלן מירן מביעה עניין בחיסון נגד אבעבועות שחורות, אמונה שמבוססת על עובדה היסטורית. קתרין האמיתית לקחה את האמונה הזו להמונים, וחיסנה מיליוני רוסים במעשה רדיקלי שעזר לבסס את שלטונה כתור זהב - מציאות שהתוכנית לא מתייחסת אליה כלל.

חוסר ההקשר לחייה של קתרין גם מערער חלק ממהקתרין הגדולהמנסה לומר על קתרין השנייה כשליטה נשית בעולם הנשלט על ידי גברים. קתרין הדמות משלמת מס שפתיים למאבקים שהיא מתמודדת איתה כאישה, והתוכנית ממסגרת את העיסוק הנועז שלה במין ואהבה כפרקסיס פמיניסטי חיובי, אבל אף אחד לא מזכיר את הקמתה של הקיסרית בפועל של המוסד החינוכי הראשון של רוסיה לנשים. או מעמדה בתורשְׁלִישִׁיאישה להפיל יורשים גברים לכס המלכות הרוסי תוך פחות ממאה שנה. אלו דברים שיעזרו ויבהירוקתרין הגדולההקשת של, אבל הנרטיב עמוס מדי באירועים סתמיים מכדי לפרנס את עצמו במה שכבר זמין.

במקום ליצור תמונה קוהרנטית של שלטונה של קתרין הגדולה, הסדרה מתמקדת יתר על המידה בחייה הרומנטיים של הקיסרית, במיוחד הרומן בן עשרות השנים שלה עם המפקד הצבאי גריגורי פוטימקין. כאן, לפחות,קתרין הגדולהזורח. גברת הלן מירן היא פקודה ופגיעה בו-זמנית בתפקידה כקתרין, והפוטיומקין המטורף והמתנשא בכוונה של ג'ייסון קלארק הוא כל מה שרדיד רומנטי מהביל צריך להיות. זה באמת מרענן לראות תוכנית טלוויזיה מכירה בכך שהלן מירן עדיין קיבלה את זה וכנראה לעולם לא תאבד את זה, אז ככל שהתוכנית מתקרבת לרומנטיקה המרכזית זה סיפור עצמאי ומהנה.

הרומן של קתרין וגריגורי מתרחש על רקע המעוצב להפליא שלקתרין הגדולההתפאורה האימפריאלית של רוסיה, כך שכל מי שרוצה לשבת בחיבוק ידיים ולתת לתלבושות פנטסטיות, יהלומי אול גדולים וארמונות ענק להעביר אותם למועד אחר, יהיה יותר ממרוצה מהאיכות הגבוהה והאבסורדית של המופע (האמי חורטים מראש את העיצוב פסלוני 2020 של הצוות בזמן שאתה קורא את זה). בכמה פרקים יש גם סצנות בולטות שמגמישות את יכולות הבימוי של פיליפ מרטין, שברור נהנה עם מישורים רחבים ושטוחים באזור הכפרי של ליטא.

קתרין הגדולהלא לוקח הרבה זמן לצפות בו ומשמש כרומן סקסי סביר ומאוכלס בשמות מפורסמים. זו לא ההשקפה המדויקת או ההוליסטית ביותר של קתרין השנייה, אבל היא נותנת מספיק רמזים לאמת הגדולה והמעניינת יותר כדי להפוך את גוגל שלאחר ההצגה לשווה יותר. האם זה לא החלק המהנה בכל הדרמות ההיסטוריות? לֹא? רק אני? בסדר, אולי אני חנון מוחלט.