לא יכולת להיכנס לרשתות החברתיות ב-2014 בלי לראות סרטון חדש של חבר, סלבריטאי או כוכב טכנולוגיה משליך דלי מי קרח על ראשו כדי לגייס כסף למחקר על ההפרעה הנוירולוגית הניוונית ALS, קיצור של אמיוטרופית לרוחב טָרֶשֶׁת.

כעת, נראה ש"אתגר דלי הקרח" הזה הניב כמה תוצאות מדעיות אמיתיות מאוד, על פי איגוד ALS.

חדשגנטיקה של הטבעלִלמוֹד- ממומן מכסף שגויס באמצעות אתגר דלי הקרח - מפרט את הגילוי של גן חדש הקשור ל-ALS.

נראה שהגן, ששמו NEK1, הוא אחד הנפוצים ביותר שנמצאו בקשר עם המחלה ועשוי להיות אופציה טובה לטיפול גנטי עתידי, כך עולה מהמחקר החדש.

"שיתוף פעולה עולמי בין מדענים, שהתאפשר באמת בזכות תרומות ALS Ice Bucket Challenge, הוביל לתגלית חשובה זו", אמר מחבר שותף של המחקר החדש, ג'ון לנדרס.הַצהָרָה.

"זוהי דוגמה מצוינת להצלחה שיכולה להגיע מהמאמצים המשולבים של כל כך הרבה אנשים, כולם מסורים למציאת הגורמים ל-ALS. מחקר שיתופי מסוג זה הוא, יותר ויותר, לאן מועדות פני התחום".

מדענים מצאו את הגן על ידי חיפוש בגנום של יותר מ-1,000 משפחות ALS. חוקרים גם מצאו את הגן באופן עצמאי באוכלוסייה הולנדית, אמר איגוד ALS.

המחקר החדש הוא חלק מפרויקט MinE, מאמץ לריצוף גנים המסתכל על הגנום של כ-15,000 אנשים עם ALS ברחבי העולם, הממומן על ידי תרומות שגויסו באמצעות אתגר דלי הקרח.

"הגילוי של NEK1 מדגיש את הערך של 'נתונים גדולים' במחקר ALS", אמרה מדענית איגוד ALS, לוסי ברויאן, בהצהרה. "ניתוח הגנים המתוחכם שהוביל לממצא זה היה אפשרי רק בגלל המספר הגדול של דגימות ALS הזמינות."

"אתגר דלי הקרח של ALS אפשר לאגודת ALS להשקיע בעבודתו של Project MinE ליצירת מאגרים ביולוגיים גדולים של דגימות ביולוגיות של ALS שנועדו לאפשר בדיוק סוג זה של מחקר ולהפיק בדיוק סוג זה של תוצאה."

בסך הכל, האתגר גייס כ-115 מיליון דולר, כאשר כ-77 מיליון דולר מתוכם יועברו למחקר. הלהיט הויראלי הפיק גם כמה סרטונים מדהימים.

כוכבים כמוכריס פראטוג'סטין טימברלייק נכנסו לפעולת דלי הקרח, ואפילו ענקי טכנולוגיה כמו ביל גייטס ומארק צוקרברג עשו את הצעד למחקר ALS.

באוגוסט הקרוב, עמותת ALS מבקשת תרומות במסגרת "כל טיפה מסתכמתהקמפיין החדש מבקש מהתורמים לדבר על המחויבות שלהם להילחם ב-ALS.