תודה, ג'ו.

בבית הלבן ביום שני בערב, הנשיא ג'ו ביידן חשף תמונה קוסמית שצולמה על ידי טלסקופ החלל ג'יימס ווב, הפתעה של הרגע האחרון שנחשפה לפני נאס"אחשיפה מצופהשֶׁלהתמונות הראשונות בצבע מלא של וובב-12 ביולי. זוהי תצוגה מקדימה של מה שעתיד להגיע מטלסקופ שיציץ לחלל עמוק עמוק בכמה מהכוכבים והגלקסיות הראשונים שנולדו אי פעם.

מצפה החלל,סובב כמיליון מייל מכדור הארץ, יראה גם מבעד לעננים עבים של אבק קוסמי ויגלה גילויים חסרי תקדים לגבי הרכבם של כוכבי לכת רחוקים מעבר למערכת השמש שלנו (אקסוכוכבים).

"טלסקופ החלל ג'יימס ווב מאפשר לנו לראות עמוק יותר לחלל מאי פעם, ובבהירות מדהימה", אמרה סגנית הנשיא קמאלה האריס בחשיפה שבה השתתפה עם הנשיא ביידן.

התמונה הראשונה היא מבט על גלקסיות בחלל עמוק במיוחד. האור מהגלקסיות הללו נודד כבר מיליארדי שנים, הסביר מנהל נאס"א ביל נלסון. באופן ספציפי, אתה מסתכל על צביר הגלקסיות SMACS 0723 כפי שהופיע לפני כ-4.6 מיליארד שנים. אולם מאחוריה יש גלקסיות עתיקות יותר.

"התמונה הראשונה הזו מטלסקופ החלל ג'יימס ווב של נאס"א היא תמונת האינפרא אדום העמוקה והחדה ביותר של היקום הרחוק עד כה. המכונה השדה העמוק הראשון של ווב, התמונה הזו של צביר הגלקסיות SMACS 0723 מלאה בפרטים", הסבירה נאס"א בהצהרה. "אלפי גלקסיות - כולל העצמים הקלושים ביותר שנצפו אי פעם באינפרא אדום - הופיעו בעיניו של ווב בפעם הראשונה. פרוסה זו של היקום העצום מכסה חלקת שמים בגודל של גרגר חול המוחזקים באורך זרוע על ידי מישהו על הקרקע".

ייתכן שהציוץ נמחק

תמונות נוספות יגיעו ב-12 ביולי. "התמונות האלה הולכות להזכיר לעולם שאמריקה יכולה לעשות דברים גדולים", אמר הנשיא ביידן.

מצפה החלל העמוק

טלסקופ ווב - שיתוף פעולה ביןנאס"א, סוכנות החלל האירופית וסוכנות החלל הקנדית - נועדה לגלות תגליות חסרות תקדים. "עם הטלסקופ הזה, באמת קשה שלא לשבור שיאים", תומס זורבוצ'ן, אסטרופיזיקאי ומנהל שותף של נאס"א במנהל משימת המדע,אמר לאחרונהבמסיבת עיתונאים.

הנה איך ווב ישיג דברים חסרי תקדים:

• מראה ענקית:המראה של ווב, הלוכדת אור, היא בקוטר של מעל 21 רגל. זה יותר פי שניים וחצי יותר מאשרשל טלסקופ החלל האבלמַרְאָה. לכידת יותר אור מאפשרת ל-Webb לראות עצמים רחוקים יותר ועתיקים יותר. הטלסקופ יציץ לכוכבים וגלקסיות שנוצרו לפני למעלה מ-13 מיליארד שנה, כמה מאות מיליוני שנים בלבד לאחר המפץ הגדול.

  "אנחנו הולכים לראות את הכוכבים והגלקסיות הראשונים שנוצרו אי פעם", אמר ל-Mashable בשנה שעברה ג'ין קריטון, אסטרונום ומנהל הפלנטריום של מנפרד אולסון באוניברסיטת ויסקונסין-מילווקי.

• תצוגת אינפרא אדום:בניגוד להאבל, שצופה במידה רבה באור הנראה לנו, ווב הוא בעיקר טלסקופ אינפרא אדום, כלומר הוא צופה באור בספקטרום האינפרא אדום. זה מאפשר לנו לראות הרבה יותר מהיקום. לאינפרא אדום יש יותר זמןאורכי גלמאשר אור נראה, כך שגלי האור מחליקים ביעילות רבה יותר דרך עננים קוסמיים; גלי האור אינם מתנגשים בתדירות גבוהה ומתפזרים על ידי העננים הצפופים הללו. בסופו של דבר, ראיית האינפרא אדום של ווב יכולה לחדור למקומות שהאבל לא יכולה.

  "זה מרים את הצעיף," אמר קרייטון.

• הצצה אל כוכבי לכת רחוקים:טלסקופ וובנושא ציוד מיוחד, הנקרא ספקטרומטרים, שתחולל מהפכה בהבנתנו את העולמות הרחוקים הללו. המכשירים יכולים לפענח אילו מולקולות (כגון מים, פחמן דו חמצני ומתאן) קיימות באטמוספרות של כוכבי לכת מרוחקים - בין אם זה ענקי גזים או עולמות סלעיים קטנים יותר. ווב יסתכל על כוכבי לכת אקזו בגלקסיית שביל החלב. מי יודע מה נמצא.

  "אולי נלמד דברים שמעולם לא חשבנו עליהם", מרסדס לופז-מורלס, חוקרת כוכבי לכת ואסטרופיזיקאית ב-Exoplanet.המרכז לאסטרופיזיקה-הרווארד וסמית'סוניאן, אמר ל-Mashable ב-2021.