ווב אולי מצא משהו שהיקום כבר לא מייצר

חוקרים אישרו שלושה עצמים שזוהו בטלסקופ החלל ג'יימס ווב ביקום המוקדם הם גלקסיות שופעות כוכבים ישנים באופן בלתי צפוי. קרדיט: NASA-GSFC / Adriana M. Gutierrez (CI Lab) איור

אסטרונומים אומרים שהם אישרו ששלוש נקודות אדומות קטנות שנצפו בשחר הזמן על ידיטלסקופ החלל ג'יימס וובהן למעשה גלקסיות, המפרעות תיאוריות על היקום המוקדם.

לא רק זה, אלא שחוקרים אומרים שהגלקסיות האלו נראות מארחות עצומותחורים שחורים סופר מסיביים- אולי פי 100 עד 1,000 מסיבי יותר מזה שכובשהמרכז של שביל החלב שלנו. בדרך כלל, חורים שחורים בגודל ובקנה מידה אלה לא יימצאו בתוך גלקסיות צעירות.

הנקודות מחזיקות כעת בשיא החתימות המוקדמות ביותר של אור כוכבים "ישן" - כלומר הגלקסיות, שנוצרו זמן קצר לאחר המפץ הגדול, שופעות כוכבים שכבר יכולים להיחשב זקנים, אמר בינג'י וואנג, חוקר פוסט-דוקטורט בפן סטייט.

"נראה כי אלה עמוסיםכוכבים עתיקים- בן מאות מיליוני שנים - ביקום שגילו רק 600 עד 800 מיליון שנים", אמר וואנג, המחבר הראשי של המחקר החדש על הגלקסיות, ב-הצהרה.

הצוות ביצע מדידות של מקורות האור כדי לקבוע מה מייצר אותם ולהבחין במרחקים של העצמים. הם פרסמו אתממצאיםבמכתבי יומן אסטרופיזיים.

ראה גם:

צוות מחקר בראשות פן סטייט לקח מדידות ספקטרוסקופיות של הנקודות האדומות הקטנות כדי לקבוע מה יוצר אותן ולהבחין במרחקים של העצמים. קרדיט: Bingjie Wang / Penn State / JWST / NIRSpec

מאמינים שהיקום התחיל לפני כ-13.8 מיליארד שנים, זמן קצר לאחר מכן יצר את הכוכבים והגלקסיות הראשונים ב-מֶרחָב. אסטרופיזיקאים אומרים שהאור של אותן שכונות גלקטיות ראשוניות עדיין בוער, אם כי נמתח על ידי זמן והתרחבות.

אורכי הגל העתיקים קיימים באינפרא אדום, צורת אור שעיניים אנושיות אינן יכולות לראות, אבל אותו ווב, שיתוף פעולה שלנאס"אוסוכנויות החלל האירופיות והקנדיות, נבנתה לגילוי באמצעות המכשירים הרגישים ביותר שלה. במובן זה, ווב הוא מכונת זמן, שנותנת למדענים הצצה לעבר.

מהירות אור ניתנת לריסוק

אבל הגלקסיות הקומפקטיות הללו מעוררות חשש לאסטרונומים מכיוון שהן אינן משתלבות בנוחות במודלים של אבולוציה קוסמית. הם יהיו קטנים בערך פי 1,000 משביל החלב ועם זאת יהיו עמוסים בערך באותו מספר של כוכבים.

צוות מדענים מהצפון-מערבי מאמין שגלקסיות מוקדמות של היקום עשויות להיראות בהירות עקב התפרצויות לא סדירות של היווצרות כוכבים. קרדיט: אהרון מ. גלר / Northwestern / CIERA + איור IT-RCDS

כוכבי הגלקסיות כנראה נוצרו במהירות, באופן חדש למדענים, כדי להיות כל כך קרובים זה לזה ולהתקיים בתקופה כה מוקדמת, אמר ג'ואל ליה, עוזר פרופסור לאסטרונומיה ואסטרופיזיקה בפן סטייט.

"מכל סיבה שהיא, היקום הפסיק ליצור עצמים כאלה לאחר כמה מיליארדי שנים בלבד", אמר בהצהרה. "הם ייחודיים ליקום המוקדם."

הנקודות האדומות הקטנות היוהתגלה לראשונהבשנת 2022. מאז מדענים בדקו את הנתונים כדי לסחוט כמה שיותר מידע על המערכות. באוקטובר האחרון, צוות נפרד בראשות חוקרי אוניברסיטת נורת'ווסטרן השתמש בסימולציות ממוחשבות מתקדמות כדי להעריך אם הגלקסיות יכולות להיות "בהירות" מבלי להיות מסיביות במיוחד.

ייתכן שהציוץ נמחק

המחקר שלהם הציע שגלקסיות קטנות ופחות מפותחות עלולות לעבור התפרצויות לא סדירות של היווצרות כוכבים, המכונה - וזו לא בדיחה - "היווצרות כוכבים מתפרצים." במקום ליצור כוכבים בקליפ יציב כמו שביל החלב, למשל, הגלקסיות הללו מוציאות כוכבים באופן לא עקבי, עם התפשטות בבת אחת, ואחריה תקופות עומדות שנמתחות לפעמים מיליוני שנים לפני פרץ נוסף כביכול.

"מכל סיבה שהיא, היקום הפסיק ליצור עצמים כמו אלה לאחר כמה מיליארדי שנים בלבד."

היווצרות כוכב פרץ היאנפוץ בגלקסיות בעלות מסה נמוכה, אמר קלוד-אנדרה פאוצ'ר-ג'יגר, פרופסור לפיזיקה ואסטרונומיה ב-Northwestern, אם כי לא ברור מדוע. החשיבה היא שמתפרץ כוכבים, כולם מאותו דור, נוצרים, ואז מתים בסופרנובות כמה מיליוני שנים מאוחר יותר בערך באותו זמן. הגז עשוי להיות ממוחזר ליצירת כוכבים חדשים.

אבל התיק רחוק מלהיות סגור. הצוות בראשות פן סטייט מתכנן לאסוף נתונים ספקטרליים נוספים מ-Webb כדי להבין טוב יותר את פליטת הכוכבים ואת החורים השחורים הסופר-מאסיביים הפוטנציאליים, בחיפוש אחר חתימות האור הספציפיות שיגיעו מכל אחד מהם.

"יש לנו את כל חלקי הפאזל האלה", אמרה ליה, "והם מתאימים רק אם נתעלם מהעובדה שחלק מהם נשברים".

אלישע סאוארס כותב על חלל עבור Mashable, תוך צלילות עמוקותמשימות הירח והמאדים של נאס"א, מפטפטאסטרונאוטיםועשיית היסטוריהמגלים, וסילוףמעל העננים. במהלך 17 שנות דיווח, היא כיסתה מגוון נושאים, כולל בריאות, עסקים וממשל, עם נטייה לבקשות לרשומות ציבוריות. היא עבדה בעבר עבורהווירג'יניאן-טייסבנורפוק, וירג'יניה, והבירהבאנאפוליס, מרילנד. עבודתה זכתה בפרסי מדינה רבים, כולל הכבוד העליון של איגוד העיתונות של וירג'יניה,הטוב ביותר בהצגה, והכרה לאומיתלסיפור סיפורים נרטיבי. על כל שנה שהיא כיסתה שטח, סוארס ניצחהפרסי הכותרת הלאומיים, כולל מקום ראשון עבורהסקס בחללסִדרָה. שלח טיפים לחלל ורעיונות לסיפורים אל[מוגן באימייל]או הודעת טקסט למספר 443-684-2489. עקבו אחריה ב-X בשעה@elishasauers.