טלסקופ ווב שופך סודות של סופרנובה מפורסמת

טלסקופ החלל ג'יימס ווב לוכד סופרנובה 1987A. קרדיט: NASA / ESA / CSA / M. Matsuura / R. Arendt / C. Fransson

יצירת המופת השמימית הזו הושוותה לצבעים החשמליים של מדוזה, לפה הפעור של צלופח ואפילו לעין סאורון של JRR טולקין.

נאס"אטלסקופי הרנטגן של האבל, שפיצר וצ'נדרה צפו כולם בסופרנובה המפורסמת הזו - הידועה בשם SN 1987A - לפני כן, אבל זה לא היה עד שהאסטרונומים הצביעו עלטלסקופ החלל ג'יימס וובבכך שהם יכלו לראות את זה בהפרדה גבוהה. אבל זו לא רק תמונה יפה: טלסקופ האינפרא אדום המוביל, שיתוף פעולה של נאס"א והאירופי והקנדימֶרחָבסוכנויות, חשפה פרטים מסתוריים חדשים בשרידי הכוכב שהתפוצץ.

מכיוון שאור אינפרא אדום אינו נראה לעיניים אנושיות, חוקרים תרגמו את הנתונים לאורכי גל של אור נראה, בערך כמו לנגן מנגינה באוקטבה נמוכה יותר. מה שהם מצאו זהזוג תכונות קטנות, מוזרות בצורת סהר, המקיף משהו שנראה כמו פתח מפתח במרכז ענן גז.

אבל מה הם בדיוק? אפילו המומחים תוהים האם ה"עין" של ווב משחקת בהם תעתועים.

"הבהירות שלהם עשויה להיות אינדיקציה להבהרת גפיים, תופעה אופטית הנובעת מצפייה בחומר המתרחב בתלת מימד", לפי נאס"א. "במילים אחרות, זווית הצפייה שלנו גורמת להראות שיש יותר חומר בשני הסהרונים האלה ממה שיש באמת".

ייתכן שהציוץ נמחק

פתרון התעלומה הזו עשוי לעזור למדענים להבין טוב יותר כיצד גופות כוכבים מתפתחות לאורך זמן.

מהירות אור ניתנת לריסוק

כוכבים על סף מוות וסופרנובות כמו SN 1987Aהם מפעלי יסודות, אומרים אסטרופיזיקאים: הם מייצרים פחמן, למשל, אותו כימיקל שעליו מתבססים בני האדם וחלק ניכר מהחיים על פני כדור הארץ. אחר כך הם הפיצו מתכות כמו סידן המצוי בעצמות וברזל בדם על פני החלל הבין-כוכבי. הפיזור הזהמזרע דורות חדשים של כוכבים וכוכבי לכת, אבל מדענים מודים שיש להם הרבה מה ללמוד על השלבים המוקדמים של התהליך.

בתמונה החדשה של Webb, חור המנעול במרכז עמוס בגושים של גז ואבק מהפיצוץ.

הסופרנובה SN 1987A כפי שנצפה על ידי טלסקופ החלל ג'יימס ווב. קרדיט: NASA / ESA / CSA / Mikako Matsuura / ריצ'רד ארנדט / Claes Fransson / Josefin Larsson (KTH)

רוצה עודמַדָעוחדשות טכנולוגיות מועברות ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך? הירשם לניוזלטר Light Speed של Mashableהַיוֹם.

"האבק כה צפוף שאפילו אור קרוב לאינפרא אדום שווב מזהה לא יכול לחדור אליו, ומעצב את ה'חור' האפל בחור המנעול", לפי נאס"א.

חגורה בהירה סביב האמצע מחברת בין שני איברים חלשים של טבעות חיצוניות בצורת שעון חול. החגורה מורכבת מחומר שנורה מהכוכב עשרות אלפי שנים לפני שמת. הוא משובץ בנקודות חמות שהופיעו כשגל ההלם של הסופרנובה פגע בחגורה. כעת מופיעים כתמים מחוץ ללהקה, עם פליטות מפוזרות המקיפות אותה. מדענים אומרים שהממצא הזה הוא אמת מידה חשובה בהתקדמות הסופרנובה.

טלסקופ החלל האבל מציג את סופרנובה 1987A בענן המגלן הגדול. קרדיט: נאס"א / ESA / ר' קירשנר / מ. מוטצ'לר / ר' אווילה

אסטרונומים גילו את SN 1987A, עצם קוסמי מסקרן וקרוב יחסית, לפני כמעט 40 שנה בענן המגלן הגדול, גלקסיית לוויין קטנה של שביל החלב. מאז, מדענים חקרו אותו באורכי גל רדיו, קרני גמא וקרני רנטגן. הם ממשיכים לעקוב אחר התוצאות כי כל כך הרבה מהם נותר חידה.

לדוגמה, מדענים מאמינים שצריך להיות אחור שחוראוֹכוכב נויטרוניםשנשאר מהפיצוץ. אולם אף טלסקופ לא מצא אחד בין האפר.

עם הזמן ובעזרתם של מצפה כוכבים אחרים בטלסקופ, אולי זו עוד תעלומה ווב יפתור.

אלישע סאוארס כותב על חלל עבור Mashable, תוך צלילות עמוקותמשימות הירח והמאדים של נאס"א, מפטפטאסטרונאוטיםועשיית היסטוריהמגלים, וסילוףמעל העננים. במהלך 17 שנות דיווח, היא כיסתה מגוון נושאים, כולל בריאות, עסקים וממשל, עם נטייה לבקשות לרשומות ציבוריות. היא עבדה בעבר עבורהווירג'יניאן-טייסבנורפוק, וירג'יניה, והבירהבאנאפוליס, מרילנד. עבודתה זכתה בפרסי מדינה רבים, כולל הכבוד העליון של איגוד העיתונות של וירג'יניה,הטוב ביותר בהצגה, והכרה לאומיתלסיפור סיפורי נרטיבי. על כל שנה שהיא כיסתה שטח, סוארס ניצחהפרסי הכותרת הלאומיים, כולל מקום ראשון עבורהסקס בחללסִדרָה. שלח טיפים לחלל ורעיונות לסיפורים אל[מוגן באימייל]או הודעת טקסט למספר 443-684-2489. עקבו אחריה ב-X בשעה@elishasauers.