מסיבה טובה,מַאְדִיםזכה לכינוי כוכב הלכת האדום: הצבע האדמדם שלו מגיע מרמות גבוהות של ברזל מחומצן, אותם חומר קרום שאנשים צופים על מתכת ישנה וקורודה.

אבל תמונת פסיפס חדשה של מאדים מציגה את שכנו של כדור הארץ הרבה יותר מכדור חלוד. עם ורידים של צבעים מנוגדים שעוברים בו, אתה יכול להתחיל לראות את העולם כפי שהוא כנראה היה פעם - דמוי כדור הארץ יותר, רצוף באוקיינוסים ונהרות ששועטים על פני השטח שלו.

סוכנות החלל האירופית הפיקההתמונה החדשה הזובאמצעות מצלמת סטריאו ברזולוציה גבוהה (HRSC) פועלתמארס אקספרס, חללית שמקיפה את כוכב הלכת כבר שני עשורים. הסוכנות פרסמה את התמונה כדי לחגוג את 20 שנות המדע שלה. הוא אוסף 90 תמונות בגבהים של 2,500 עד 6,400 מיילים מעל מאדים, ותפס חלקי שטח. לאחר מכן הצוות חיבר את התמונות כדי ליצור תצוגה גלובלית.

ייתכן שהציוץ נמחק

האטמוספרה המשתנה של מאדים, לפעמים אטומה למדי, הקשתה לראות את צבעי פני כוכב הלכת ממֶרחָבבעבר.

"אבק מתפזר ומחזיר אור, וגורם לצבעים לעבור בין תמונות", אמרה סוכנות החלל בפוסט האחרון. וכשהחלקים הלא תואמים מחוברים,לפי ESA, התוצאה בדרך כלל נראית חלקית.

כדי להתגבר על בעיית וריאציות הצבע, המהנדסים התייחסו לצבע לכל תמונה בודדת, מה שאיפשר להם לשמור על כל צבע שלם ולחשוף תצוגה מורכבת ומדויקת יותר של מאדים ממה שהיה אפשרי קודם לכן. יחד עם אדום, כוכב הלכת מראה אזורים של כחול, אפור ושחור.

האזורים הגדולים בעלי הגוון הכחול מקבלים את הגוון שלהם מחולות אפורים-שחורים מפעילות וולקנית. הרוח נושאת את החול ויוצרות דיונות כהות ומרשימות שסומנו במכתשים. החומרמבולבל על ידי מיםלמעשה נוטה להיראות קל יותר, אומרים מדענים. חימר וסולפטים, שני המינרלים הנפוצים ביותר שנשחקים במים, מציינים היכן זרמו מים נוזליים.

רוצה עודמַדָעוחדשות טכנולוגיות מועברות ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך? הירשם לניוזלטר Light Speed ​​של Mashableהַיוֹם.

הפסיפס גם לוכד פרטים עצומיםואלס מרינריס, הקניון הגדול ביותר במערכת השמש. החתך האדיר משתרע על פני 2,500 מיילים, פי 10 יותר מהגרנד קניון. באזור זה, שכבה דקה של חול כהה מכסה מינרלים מלוחים. אבל מבט מקרוב זה נותן למדענים הזדמנות להעריך את וריאציות הצבע, כשהחומר הבהיר יותר מציץ החוצה.

במשך שנים חוקרים מצאו סימנים קטנים לכך שמאדים נהגו לרחוץ בנחלים ובאגמים. מי מאדים סיתתו אפיקי נהרות מתפתלים ונקיקים עמוקים לתוך האדמה, כעת חלולים ומאובקים. ב-השנה הראשונה של רובר Curiosity של נאס"אבמשלחת, הוא שלח הביתה תמונות של אפיק נחל, נשחק ויבש, עם חלוקי נחל עגולים בשפע, דומים לאלה שנוצרו על פני כדור הארץ ממים זורמים.

החיפוש האובססיבי אחר מי עבר על מאדים, מדבר קפוא, הוא מסע להוכיח שהכוכב האדום היה פעם רטוב, חם ודומה יותר לכדור הארץ. אגמים ואוקיינוסים יכלו להיות מרכיב מפתח לתמיכה בחיי המאדים הפרימיטיביים, פעם, אבל זה לא אומר באופן מוחלט שהסביבה הייתה ראויה למגורים.

על ידי חקר אתרי מים לשעבר,נאס"אמקווה למצוא עדויות לחיים חיידקיים עתיקים. מוקדם יותר השנה, סוכנות החלל האמריקאית מצאה את זההעדות הברורה ביותר עד כה למים עתיקים: סלעים מגולפים באדוות, טביעות אצבעות של גלי מים.

ייתכן שהציוץ נמחק

מארס אקספרס צופה בכוכב הלכת האדום מאז 2003. במהלך הזמן הזה, הוא חקר את פני השטח של מאדים, מינרלים ואת האטמוספירה המשתנה שלו. הוא הקיף את מאדים 24,510 פעמים וצילם כמעט 7,000 תמונות.

מבעד לעדשתה, מצלמת החללית קלטה רכסים מוצלפי רוח, בולענים, מכתשים, קווי שבר, ערוצי נהרות ובריכות לבה עתיקות.

בסרטון ששותף בטוויטר על ידי מרכז התעופה והחלל הגרמני, שסיפק את המצלמה, אמרה המדענית הפלנטרית דניאלה טירש שהצוות מקווה להמשיך לעבוד עם המכשיר במהלך הבאשלוש עד חמש שנים.

"התאהבתי בתמונות היפות שלנו שוב ושוב בכל יום", אמרה.