יו"ר ועדת התקשורת הפדרלית, אג'יט פאי, אמור היה לשאת נאום בוועידת הפעולה הפוליטית השמרנית (CPAC) במרילנד ביום שישי אחר הצהריים, אך במקום זאת הארגון הפתיע אותו עם פרס "אומץ תחת אש" על עמידה מול תומכי ניטרליות הרשת.

פאי הציגה ביטול של תקנות ניטרליות הרשת שהובאו במהלך ממשל אובמה. ה-FCC הצביע 3-2 לביטול הכללים בשנה שעברה וב-23 באפריל זה יהיהמת באופן רשמי, למעט אתגרים משפטיים מוצלחים.

כדי להגשים את חלומו להרוס גישה הוגנת וחופשית לאינטרנט, פאי נאלץ לסבול צלבני אינטרנט זועמים.

מנכ"ל האיחוד השמרני האמריקני (ACU) דן שניידר נכנס פנימה כשפאי מוכן לדבר והודיע ​​שלא יתקיימו נאומים. במקום זאת רצה הארגון להכיר ב"אדם האמיץ והרואי ביותר".

שניידר פירט איומי מוות, פלישות לרכוש והתעללות שנועדו למשפחתו של פאי, הכל כדי שפאי תוכל "להציל את האינטרנט".

על מאמציו, ה-NRA הביא את סגנית הנשיאה השנייה שלו, קרולין מדוז, כדי להעניק לפאי את פרס צ'רלטון הסטון קוראז' תחת אש. זהו פרס מיוחד על "כשמישהו קם תחת לחץ בחן ובכבוד ובמשמעת עקרונית", הסבירה.

פאי מצטרף לשורותיהם המוערכות של ראש לימבו, סגן הנשיא מייק פנס והשריף של מחוז מילווקידיוויד קלארקבקבלת הפרס.

את הפרס עצמו לא ניתן היה להעלות לבמה - זה בגלל שזה אקדח ארוך קנטקי בעבודת יד שנשמר במוזיאון עם לוח. "אתה תאהב את זה," אמר מדוז לפאי.

פאי נראה מבואס מכך שלא היה לו הזדמנות לדבר על ה-FCC ולמסור את האינטרנט לספקי שירותים ארגוניים. אבל לאחר שבמהלך פאנל של ה-FCC עם חבריו הנציבים הוא הצליח לחלוק כמה מהמחשבות שלו, כולל התגובה הראשונית שלו לקבלת רובה על הריגת האינטרנט: "לא ציפיתי לזה".