הרגולטור של האיחוד האירופי הורה לקוואלקום לשלם קנס של 997.4 מיליון יורו (1.24 מיליארד דולר) על ששילמה לאפל כדי להמשיך להשתמש בשבבים שלהאייפוןסמארטפונים.

ענקית המוליכים למחצה האמריקאית בעצם הרעיפה על אפל כסף, החל מ-2011 ועד 2016, כדי למנוע מהחברה להשתמש בשבב LTE-baseband של מתחרה בטלפונים שלה. משמעות הדבר היא שאינטל וחברות אחרות שניסו להציע הצעות עבור עסקיה של אפל בתחום זה, נסגרו למעשה מלעשות זאת.

"קוואלקום סגרה באופן לא חוקי יריבות מהשוק של ערכות שבבי פס בסיס LTE במשך יותר מחמש שנים, ובכך חיזקה את הדומיננטיות שלה בשוק. קוואלקום שילמה מיליארדי דולרים ללקוח מפתח, אפל, כדי שלא תקנה מיריבים. (... ) משמעות הדבר היא שאף יריבה לא תוכל לקרוא תיגר על קוואלקום בשוק הזה, לא משנה כמה המוצרים שלה היו טובים"אמרה הנציבה האירופית לתחרות, מרגרת וסטגרבהצהרהיוֹם רְבִיעִי.

היא גם צייצה הודעה פשוטה לכל חברה שחושבת לעשות משהו דומה: "אל תעשה".

ייתכן שהציוץ נמחק

זה לא הקנס הראשון שכזה עבור קוואלקום, אבל הוא הגדול ביותר. בפברואר 2015,סין קנסה את החברה975 מיליון דולר על ניצול לרעה של מעמדה הדומיננטי בשוק. בנוסף להיותו עצום, הקנס מגיע בזמן גרוע במיוחד עבור קוואלקום, שמנסה להימנע מהשתלטות עוינתעל ידי Broadcom and isנתבעעל ידי אפל על תשלומי תמלוגים לפטנטים.

אולי זה לא הסוף לבעיות של קוואלקום. בדיקה שנייה של הגבלים עסקיים באיחוד האירופי בוחנת האם קוואלקום מכרה ערכת שבבי דונגל מתחת למחיר מ-2009 עד 2011 כדי לחנוק את התחרות מצד החברה המתחרה Icera.

קוואלקום פרסמה הודעה בעקבות ההחלטה, ואמרה כי תערער על ההחלטה לבית המשפט הכללי של האיחוד האירופי. "אנו בטוחים שההסכם הזה לא הפר את כללי התחרות של האיחוד האירופי או השפיע לרעה על התחרות בשוק או על הצרכנים האירופיים", אמר דון רוזנברג, סגן נשיא בכיר והיועץ הכללי של קוואלקום.

למרות שזה אולי נשמע מוזר, האיחוד האירופי לא מחשיב את אפל כאשמה בכל עוולה במקרה זה. לְפִיבלומברג, Vestager אמר שהתיק הזה הוא על קוואלקום ושאין ראיות לעוולה מצד אפל.