בסוף מאי, המינהל הלאומי לאוקיאנוס ואטמוספירה (NOAA) פרסם את תחזית ההוריקן שלו לשנת 2018, וחזה סבירותעונה פעילה או מעל לעונה הפעילהבאוקיינוס ​​האטלנטי - אם כי בהחלט לא בקנה אחד עם 2017סוער בצורה יוצאת דופןעוֹנָה.

אבל כמעט חודש לאחר מכן, התנאים באוקיינוס ​​האטלנטי מראים סימנים לכך שעונת 2018 עשויה להיות שקטה יותר ממה שחשבו החזאים בתחילה.

באופן ספציפי, טמפרטורות המים העיליים באוקיינוס ​​האטלנטי הטרופי קרות בצורה יוצאת דופן. כאשר המים הללו קרירים יותר, הם נוטים לבלום את היווצרותן של סופות חזקות, אמר בראיון פיל קלוצבאך, מדען מחקר במחלקה למדעי האטמוספירה באוניברסיטת קולורדו סטייט.

"זה מאוד חריג", אמר קלוצבך.

עוד במרץ, טמפרטורות המים הקרירות היו די דומות לאלו שנה קודם לכן, במרץ 2017. אבל מאז, המים הטרופיים פשוט לא הצליחו להתחמם.

ייתכן שהציוץ נמחק

"המים עברו מהרגיל לקרים ביותר מאז 1982", אמר קלוצבך. "זו טמפרטורת המים הקרה ביותר בזמן זה ב-35 השנים האחרונות".

הדבר מוזר על אחת כמה וכמה, הוא אמר, מכיוון שבעולםהאוקיינוסים התחממו. רוב החום המצטבר בעולם, עקב שינויי האקלים, נאסף במים הסופגים של כדור הארץ.

"בעיני, זה פשוט מרתק בהתחשב בכמה שהכדור חם יותר", אמר קלוצבך.

כמובן, זה לא אומר שסערה חזקה שעלולה להרוס לא תתעורר ותפגע באיים הקריביים או בחופי ארה"ב

"זו לא עונה לא פעילה כשהרוח נושבת 100 קמ"ש בחצר האחורית שלך", אמר יו וילובי, חוקר הוריקן באוניברסיטת פלורידה הבינלאומית, בראיון. "זה לא אומר שלא יכול להיות לך מזל רע."

תחזיות הוריקן לעולם אינן חצובות באבן

בסוף מאי, רגע לפני תחילתה הרשמית של עונת ההוריקנים האטלנטית ב-1 ביוני,NOAA חזהרק סיכוי של 25 אחוז לעונה "מתחת לרגיל".

עונה רגועה יותר עשויה להיראות סבירה יותר כעת, אך חיזוי מזג האוויר חודשים מראש היא תמיד מאתגרת, ומגיעה עם אי ודאות אינהרנטית.

"האוקיינוס ​​הוא בלתי צפוי כמו האטמוספרה אבל בטווח זמן ארוך יותר", אמר וילובי.

ו-NOAA לקחה זאת בחשבון, לפני חודשים.

הסוכנותצייןשלמרות שבמימי האוקיינוס ​​האטלנטי והקריביים הטרופיים, הידועים כאזור "פיתוח הוריקן הראשי", היו מים "קרירים בצורה חריגה" באותה תקופה, עדיין הייתה אי ודאות ניכרת לגבי מה שיקרה במהלך אוגוסט וספטמבר, שיא עונת ההוריקנים, ג'רי בל, חזאי ההוריקן העונתי המוביל במרכז לחיזוי האקלים של NOAA, הסביר במייל.

כשהטמפרטורות במים הטרופיים נשארות קרירות יותר ואינן מתחממות, כמה דברים יכולים לדכא את פעילות ההוריקן, אמר קלוצבאך.

ראשית, הוריקנים "חיים ממי האוקיינוס ​​החמים", אמר, כך שלסערות הללו יש פחות דלק כאשר טמפרטורות האוקיינוסים קרות יותר. שנית, משטחי ים קרים יותר פירושם בדרך כלל אוויר צפוף יותר על פני שטחים גדולים של האוקיינוס ​​- ועם אוויר צפוף יותר מגיעה יציבות כללית יותר. לבסוף, מים טרופיים קרים יותר פירושם לעתים קרובות רוחות סחר חזקות יותר הנושבות ממזרח שיכולות "לקרוע הוריקן", אמר קלוצבאך.

אם המים הטרופיים האלה לא יתחממו בקרוב, התנאים יהיו נעולים בעיקר לעונת סערה מתונה יותר.

"יש עוד קצת זמן שזה ישתנה", אמר קלוצבך. "אבל בדרך כלל כשמגיעים ליולי הדברים נקבעים".

"אם זה ישתנה, זה חייב להשתנות בקרוב", הוסיף.

תחזיות ההוריקן עדיין חשובות למדי, למרות כל אי ודאות אינהרנטית.

"תחזית - אם יש לך מושג ריאלי לגבי האמינות שלה - עדיפה על שום תחזית", אמר וילובי.

תחזיות אלו יכולות לעזור לגוררות האוקיינוס ​​הנעות לאט להחליט אם עליהן לנקוט בדרכים אוקיינוסיות אחרות, למשל. אבל יותר מכל, "זה טוב כדי לגרום לאנשים להתחיל לחשוב על הוריקנים", אמר וילובי.

העונה שעברה הביאה שלוש סערות גדולות לארצות הברית, שגרמופיצוי של 265 מיליארד דולר.

בנוסף למים טרופיים קרירים יותר, NOAA העלתה את האפשרות לאירוע אל ניניו ב-2018 באוקיינוס ​​השקט, שלעתים קרובות מביא רוחות מנוגדות חזקות יותר לאוקיינוס ​​האטלנטי.

"זה מובן היטב," אמר וילובי. "זה הורג הוריקנים."

גם מדעני ההוריקנים וגם הציבור כאחד יראו כיצד הדברים מתגבשים בסופו של דבר העונה - אם כי רבים לא ימצאו עונה שקטה יותר מאכזבת מדי.

"אני חייב להודות שעונה לא פעילה לא תשבור לי את הלב", אמר ווילובי.