אחרי ההוצאותשש שעות סביב כדור הארץ, החלל החיצון של אילון מאסק טסלה זינק עמוק יותר לחלל.

SpaceX תכננה במקור שהרכב יגיע למסלול של מערכת השמש שלעתים יביא את הרודסטר ליד מאדים, אבל נראה שהטסלה תעקוף את הציפיות הללו ותעבור הרבה מעבר לכוכב הלכת האדום, ואולי לתוך חגורת האסטרואידים.

אילון מאסקהכריזאתמול בלילה בטוויטר כי המטען האדום דובדבן שלונוסע סטארמן"עלה על מסלול מאדים." זה לא אומר שהרכב כבר נמצא שם, מכיוון שייקח חודשים עד שהרודסטר נוסע כ-600,000 מייל לחלל. במקום זאת, זהו המסלול המשוער של הרכב.

לא בדיוק ברור לאן תגיע הטסלה, ולפי חישובים מסוימים, ייתכן שהיא לא תגיע עד לחגורת האסטרואידים, כפי שטוען מאסק.

כפי שממחישה מפת המסלול של SpaceX, ה-Roadster צפוי לעבור על פני מאדים ולהתקרב למסלולו של העצם הגדול ביותר בחגורת האסטרואידים, Ceres, אשר בקוטר של 567 מיילים, נחשבת ל"כוכב לכת ננסי.

ייתכן שהציוץ נמחק

זה קצת מדהים שהשלב האחרון של משימת ההדגמה של הטיל Falcon Heavy - שנחשב במידה רבה להצלחה - עבד בכלל. במהלך מסיבת עיתונאים אמש במרכז החלל קנדי ​​של נאס"א, מאסק הביע דאגה אם השלב האחרון של הרקטה יתלקח.

אבל לאחר שהטילה חלקיקים מלאי אנרגיה באזור עם קרינה גבוהה מסביב לכדור הארץ שנקרא חגורות ואן אלן, הרקטה התלקחה - והציגה ביצועים טובים יותר ממה שחזו מהנדסי SpaceX.

השלב האחרון של המשימה היה הפחות חשוב, מכיוון ש-SpaceX כבר הראתה שה-Falcon Heavy שלהם עובד ויכולה להביא בהצלחה מטען לחלל. בנוסף, שניים משלושת מאיצי הרקטות חזרו לכדור הארץ בנחיתה כפולה מרהיבה:

ובכל זאת, השלב האחרון בהחלט לא היה חסר משמעות, שכן SpaceX המחיש ללקוחות פוטנציאליים שהיא יכולה לשלוח מטענים למסלולים מעבר לכוכב הלכת האדום.

לא בטוח היכן בדיוק יגיעו הטסלה רודסטר, ובובת הכוכבים שלה, ליתר דיוק. אבל אסטרונומים מתעניינים ומנסים להבין את זה.

החלל, כפי שכולנו מודעים היטב, הוא די גדול ושמו הולם, כך שאפילו בחגורת האסטרואידים אין ודאות שהרודסטר יתנפץ לסלע חלל עצום (העצמים הללו מרוחקים די רחוק זה מזה).

מצד שני, יש סיכוי טוב שמכונית הספורט תרחף במערכת השמש שלנו במשך מיליוני, אם לא מיליארדי שנים. אז יש מספיק זמן להתנגשות - אולי אפילו עם מאדים.