אטסלהסדאן התנגשה ביום שני במכונית כיבוי בכביש המהיר 405 הנסחר בכבדות של לוס אנג'לס.

תקרית כזו בכביש המהיר המועד לתאונות בדרך כלל לא תהיה ראויה לחדשות, אבל חשבון טוויטר רשמי של מכבי האש המדוברת דיווח שהנהג פעל במצב הטייס האוטומטי של טסלה. סיירת הכביש המהיר של קליפורניה (CHP), שהגיב לתאונה, אישר עם Mashable כי הנהג טוען שהוא פעל במצב טייס אוטומטי. ה-CHP בודק כעת אם טייס אוטומטי אכן היה בשימוש.

מערכת הטייס האוטומטי של טסלה, לעומת זאת, עדיין מתקדמת ודורשת מהנהגים להיות מוכנים לתפוס את ההגה ולהגיב לנסיבות בכל עת.

דובר טסלה, בהצהרה ל-Mashable, סיפק את ההודעה התמציתית הזו:

"טייס אוטומטי מיועד לשימוש רק עם נהג קשוב לחלוטין."

לא ידוע אם נהג טסלה התרשל באמת בזמן שפעל במצב טייס אוטומטי, או שגורם אחר תרם לתאונה. ייתכן גם שהטסלה לא הייתה במצב טייס אוטומטי, למרות שהנהג חשב שכן. כך או כך, הטסלה דגם S- מכונית הסדאן הכל-חשמלית, המהירה והיוקרתית של טסלה, שזכתה לשבחים - נופצה והושחתה כראוי במהלך ההתנגשות. למרבה הפלא, פקידי כיבוי דיווחו כי לא היו נפגעים.

טסלה מתכננת שמערכת הטייס האוטומטי שלה תהיה יום אחד באמת אוטונומית - כלומר נהגים יכולים לצפות שהטסלה שלהם תהיה בנהיגה עצמית מלאה, כמו נהג. לעת עתה, התוכנה של טסלה עדיין נמצאת במה שמסווג על ידי המינהל הלאומי לבטיחות התחבורה בכבישים מהירים (NHTSA) כ"מערכת אוטומטית ברמה 2". המשמעות היא שהטייס האוטומטי של טסלה הוא טכנולוגיה "נעזרת בנהג" הדורשת מהנהגים להיות תמיד מודעים ומוכנים להשתלט על ההגה והדוושות.

טסלה מציינת שהיא כל הזמן מדגישה בפני הנהגים שהם צריכים לשים לב ולשמור על שליטה במכונית שלהם. לדוגמה, לפני שנהג יכול להפעיל את הטייס האוטומטי, הנהג חייב לומר לתוכנה שהוא או היא מכירים בחוקים לגבי הכנה ומעורבות בכל עת.

הסתמכות יתרה של נהגים על טייס אוטומטי היא בעיה שחוזרת על עצמה, אם כי היא נדירה יחסית. בשנת 2016, למשל, נהג טסלה שפעל במצב טייס אוטומטי נהרג כאשר הדגם S שלו נסע מתחת לטרקטור-טריילר. ה-NHTSA, לעומת זאת,פינה את טסלה וקבע שהנהג אשם.

דוחות צרכניםהציעשטסלה תשנה את השם לטייס אוטומטי למשהו פחות מטעה. אכן, הטייס האוטומטי עשוי יום אחד להגשים את השאיפות הגדולות של שמו - אבל המטרה הזו עדיין רחוקה מלהתממש.

בשנת 2016, מנכ"ל טסלה, אילון מאסק, פרסם את ההכרזה המשמעותית כי מעתה ואילך, כל טסלה תצויד כעת בחומרה הדרושה (כמו מצלמות) כדי להיות רכב אוטונומי לחלוטין. לא ברור מתי תוכנת הנהיגה העצמית תתפוס את הפער.

לעת עתה, נהגי טסלה צריכים להחזיק את הידיים על ההגה - לטובת כולם, לא פחות למען משאיות כיבוי ואנשי חירום בכבישים המהירים השוקקים בארה"ב.

עדכון: 24 בינואר 2017 בשעה 17:00 EST:פוסט זה עודכן כך שיכלול את דוח ההתנגשות הבא מסיירת הכביש המהיר של קליפורניה.