סוזן פאולר הראתה עד כמה קול אחד יכול להיות חזק מול חברה גדולה. עכשיו, היא נלחמת כדי לוודא שהקולות האלה יכולים גם לעבוד ביחד.

פאולר, של מיפוסט בבלוגתיאור התקופה שלה באובר הובילה בסופו של דבר להדחתו של המייסד טראוויס קלניק מתפקיד המנכ"ל, הגישהקצר אמיקוסבשבוע שעבר בתיק מכריע בדיני עבודה שעמד בפני בית המשפט העליון. תקציר אמיקוס הוא מסמך שהוגש בתיק בית משפט על ידי מישהו שאינו מעורב ישירות, אך יש לו עניין רב בנושא או בתוצאה.

התיק מתמקד בשאלה האם ניתן לאלץ עובדים לוותר על זכותם לנקוט בצעדים קולקטיביים נגד מעסיקם, המכונה תובענה ייצוגית. עובדים רבים נדרשים לחתום על זכותם לדברים מהסוג הזה ולהסדיר תלונות באמצעות בוררות, מעין הליך משפטי מואץ שנוטה להיות טוב מאוד לחברות.

המהלך לא תוקף ישירות את אובר. במקום זאת, פאולר מוסיפה את נקודת המבט שלה במקרה הזה תוך שימוש בניסיון שלה כדי לתמוך באלפי עובדים אחרים שניצבים בפני אילוצים בפעולה נגד מעסיקיהם.

המִקרֶהממתין להחלטת בית המשפט העליוןEpic Systems נגד לואיס, בשילוב עם המקריםארנסט אנד יאנג נגד מוריס, ואתהמועצה הלאומית ליחסי עבודה נגד מרפי אויל.

הוא מתמודד עם שאלה משפטית לא פשוטה: האם הסכמי בוררות האוסרים על עובדים להגיש תלונות ייצוגיות נגד מעסיקיהם מפרים את חוק יחסי העבודה הלאומי?

הסכמי בוררות

כל תעשייה שאינה מאוגדת מתמודדת עם בעיה.

אם משהו משתבש, כמו שקרה עבור פאולר, הסכמי בוררות חוסמים את העובדים ממקור המינוף היחיד שיש לעובד האמריקאי נגד תאגידים: התביעה הייצוגית. זה כולל את תעשיית הטכנולוגיה, שבה רוב העובדים החדשים חייבים לחתום על הסכמי בוררות כדי להתחיל לעבוד.

"ההשפעה של אלה היא להקשות על העובדים למחות על מגוון רחב של תנאים, שחלקם עשויים להיות בלתי חוקיים", אמר ביל גולד, פרופסור אמריטוס בבית הספר למשפטים בסטנפורד ויו"ר לשעבר של המועצה הלאומית ליחסי עבודה.

הגיוני שזו בעיה שלפאולר יהיה אכפת ממנה. היא חתמה על כתב ויתור על תביעה ייצוגית לפני שהתחילה כמהנדסת ב-Uber, כך נאמר בתקציר האמיקוס שלה.

בתקציר, עורך דינו של פאולר, כריס בייקר, מתאר טיעונים נגד הסכמי בוררות מסוג זה, שהוצגו גם על ידי מעורבים אחרים בתיק. בכוח העבודה של המאה ה-21, הוא ציין, תביעות ייצוגיות הן אחד הכלים היחידים שיש לעובדים. שביתות וקווי כלונסאות שפעם היו אפקטיביים כבר לא באמת עובדים - לא רק בגלל שהעובדים נמצאים בעבודות צווארון לבן, אלא בגלל שהם מחליפים עבודה בתדירות גבוהה כל כך ועובדים מרחוק.

בנוסף, טען, חברות מעסיקות הסכמי בוררות כדי להגן על עצמן מהשלכות על בעיות מערכתיות. לא, כפי שהם טוענים, כדי לפתור מחלוקות "בזול או מהיר".

הסכמי בוררות שמים את כל הכוח בידי המעסיק, שמשלם על הבוררות ולכן שולט כיצד היא מתנהלת, או איך היא לא.

מה זה אומר עבור אובר

אובר קשורה בכל מיני ליטיגציה: אתביעה מגוגלעל קניין רוחני, נגמרו התביעותאיגוד נהגים, ובוררות בין אמשקיע מרכזי וקלניקעל הונאה וניהול כושל, כולל סקסיזם בחברה.

ביטול הסכמי בוררות ישפיע על כמה מהמאבקים המשפטיים של אובר.

"בנוסף לתרבות מקומות העבודה הרעילה איתה מתמודדים סוזן פאולר ואחרות, אובר הואשמה שוב ושוב בהפרה שיטתית של חוקי עבודה פדרליים ומדינתיים בתביעות ייצוגיות של בתי המשפט הפדרליים", כתב עורך דינו של פאולר בתקציר. "האשמות אלו כוללותגניבת טיפים לנהג,אי תשלום שכר מינימוםושעות נוספות,משקרים לעובדים בנוגע לתגמול ההון שלהם, אלקטרוניתריגול אחר נהגיםשעובדים אצל מתחרה, והרשימה עוד ארוכה".

"התגובה האופיינית של אובר להתדיינות זו היא לומר שעובדים אינם יכולים לעסוק או להשתתף בפעילות מרוכזת של ליטיגציה קולקטיבית", הוסיפו בתקציר. "עבור אובר, אפילו 1,000 בוררויות אישיות יקרות מאוד זולות באופן אקספוננציאלי מפסק דין יחיד בתביעה ייצוגית".

אובר רחוקה מלהיות ייחודית בהסתמכות על הסכמי בוררות.

"כיום אם אדם רוצה לעבוד בחברת טכנולוגיה – בין אם כ'שכיר' ובין אם כ'קבלן עצמאי' – סביר להניח שהוא ייאלץ לוותר על זכותו לנהל ליטיגציה קיבוצית כתנאי להעסקתו". אמר הקצר.

החלטת בית המשפט העליון לא תפרט את אובר, אבל אם בית המשפט יחליט לטובת העובדים והמועצה הלאומית ליחסי עבודה, אובר תצטרך לחשוב מחדש על האסטרטגיה שלה לטיפול בסכסוכים. חשוב מכך, אובר ועמיתיה יצטרכו לנקוט משנה זהירות כדי לוודא שהם לא יעשו שום דבר שמצדיק תביעה ייצוגית.

ואם פאולר, הכפופה לכללים אלה בעצמה, לא יכולה באופן חוקי לגרום לעובדי אובר אחרים שחוו הטרדה באובר לחתום על תביעה ייצוגית, היא יכולה לפחות לוודא שהעובדים - ב- Uber והרבה מעבר לכך - לא. לא לחתום על זכויותיהם לסוגים אלה של תרופות בעתיד.

ייתכן שהציוץ נמחק

החלטת בית המשפט העליון

בית המשפט העליון פסק בעבר בהסכמי בוררות. אולם בית המשפט מעולם לא התייחס לשאלה הספציפית האם ההסכמים הללו מפרים את חוק יחסי העבודה הלאומי, שהתקבל ב-1935 כדי להגן על זכויות העובדים ומעסיקיהם.

גולד, שכיו"ר לשעבר של מועצת יחסי העבודה הלאומית עקב אחרי זה במשך שנים, אין תקוות גדולות.

"בהתבסס על האופן שבו התייחס בית המשפט העליון לסעיפי הבוררות הללו בעבר, שיקול דעתי הוא שהם ילכו נגד העובדים", אמר.

גם אם זה יקרה, לפחות פאולר יודעת שהיא השתמשה בניסיון רב הפרופיל שלה כדי לתמוך בעובדים שנפגעו מזה ככל יכולתה.

"מטעמים אלה, גב' פאולר מבקשת שבית המשפט יפסוק לטובת המועצה הלאומית ליחסי עבודה והתובעים/עובדים ביחס לעתירה המאוחדת", כתב עורך דינה.

זה יהיה נחמד.