לפני שנתיים,תַפּוּחַעשתה את הבלתי מתקבל על הדעת: החברה אספה קבוצה נבחרת של עיתונאי טכנולוגיה בולטים במטה שלה בקופרטינו ובעצםהתנצלעל שעזב את המחשב החזק ביותר שלו, הMac Pro, למות מוות איטי לאורך ארבע שנים.

באותה שיחה, בכירי אפל גם הודיעו שהם עובדים על מק פרו חדש, שלאחר מכן למדנו שלא יהיההשקה עד 2019. ובכן, אנחנו בערך באמצע 2019, ואפל עדיין לא אמרה מילה על ה-Mac Pro.

זה עדיין יוצא השנה? איך זה יראה? איזה סוג של מפרט אנחנו יכולים לצפות ממנו? כמה זה יעלה? אפל עשויה לענות על חלק מהשאלות הללו או על כולן בWWDC בשבוע הבא, אבל מה עושים אנשי מקצוע - האנשים שחיכו שנים וישלמו דולר גבוה -בֶּאֱמֶתרוצה מ-Mac Pro חדש?

ביקשתי ממגוון אנשי מקצוע, ממפתחים ועד מפיקי וידאו, לקבל תמונה טובה יותר של מה שהם רוצים לראות ב-Mac Pro החדש, ומיותר לציין שזה בעצם ההפך הגמור מדגם "פח האשפה" הנוכחי.

למרות גודלו הקומפקטי, שתי התלונות הגדולות ביותר לגבי ה-Mac Pro הנוכחי הן שהעיצוב שלו מגביל מאוד את הביצועים. במהלך השולחן העגול עם עיתונאים טכנולוגיים ב-2017, סגן נשיא בכיר לתוכנה של אפל, קרייג פדריגי, אמר שהם עיצבו את עצמם "לפינה תרמית קטנה".

האתגר בעיצוב ה-Mac Pro הוא להבין מי המשתמשים שלו ומה הם יצטרכו. האם הם מפתחים שיוצרים אפליקציות וצריכים טונות של זיכרון RAM, אבל אולי פחות ביצועים גרפיים? האם הם פודקאסטים שמסתמכים על ביצועי מעבד? האם הם עורכי וידאו שצריכים להיות מסוגלים לשדרג את כרטיסי המסך שלהם עבור כרטיסים חזקים יותר בהמשך הקו? האם הם אנימטורים תלת מימדיים שצריכים למקסם את המעבד וה-GPU עבור עומס העבודה שלהם?

ברור שכל איש מקצוע הולך להיות שונה. אבל אחרי שדיברנו עם כמה מהם, ברור איזה סוג של Mac Pro אפל צריכה לספק כדי לספק אותם: Mac Pro דמוי PC יותר שניתן לשדרג בקלות.

אף אחד לא מצפה שאפל תוציא את עיצוב המגדל "גרגר הגבינה" הישן של מק פרו 2013 ותקרא לזה יום, אבל נראה שמחשב קומפקטי עם הרבה מקום לחריצי הרחבה נמצא ברשימת המשאלות של כולם.

הרחבה פנימית היא חובה

סטיבן האקט, המייסד השותף שלממסר FM, רשת פודקאסט עצמאית שבה הוא גם מעלה פודקאסט משלו, וכרוניקה של מכשירי אפל אצלו512 פיקסליםהבלוג, אומר שהוא רוצה לראות את אפל נותנת עדיפות להתרחבות פנימית.

"אני חושב שברור שהדרישות של ה-Mac Pro 2013 של כל יכולת ההרחבה להיות חיצונית, על פני Thunderbolt, לא ממש פעלו", אומר Hackett. "אפילו Thunderbolt 3 לא יכול להתאים למהירות של חיבורים פנימיים לדברים כמו כרטיסי לכידת אודיו ווידאו, שלא לדבר על GPUs. ה-Mac Pros הישנים (ומגדלי ה-G5 לפניהם) יכלו להשתדרג לאורך זמן עם דברים כמו זיכרון RAM נוסף ואחסון בעולם שבו אפילו האדיריםiMac Proמודבק סגור, ה-Mac Pro עדיין יכול לעשות לעצמו שם ביכולות שדרוג ארוכות טווח."

כמה אנשי מקצוע אחרים שדיברתי איתם הדהדו גם הם את תקוותו של Hackett למק פרו שיש לו אפשרויות רבות יותר לשדרוג.

"מבחינתי, ה-Mac Pro האידיאלי יהיה מכונה שניתן לרכוש פעם אחת ולשדרג בעתיד, כאשר מעבדים ו-GPU חדשים יהיו זמינים", אומר מפתח אפליקציותגילהרמה רמבו, שגם מפרסם לעתים קרובות הדלפות של אפל ב-9to5mac. "אני אמור להיות מסוגל להוסיף עוד אחסון SSD אם אני צריך את זה, בכל עת, בעצמי."

"ה-Mac Pro צריך ללכת בכיוון ההפוך מכל שאר המחשבים שאפל מייצרת, שכולם מותאמים לניידות, רזון ויופי", אומר רמבו. "העדיפות העליונה המוחלטת צריכה להיות אספקת שולחן עבודה בשרני וניתן להתאמה אישית עבור אנשים שזקוקים לסוג כזה של כוח."

"אני רוצה משהו בין ה-Tower Mac Pros של העבר לבין פח האשפה", אומר קנת' בולידו, שמוביל הפקת וידאו ב-Overclock Media עבור הטכנולוגיה הפופולרית.ערוץ היוטיוב של אוסטין אוונס. "באופן אידיאלי אנחנו מקבלים יותר מודולריות, כשנוכל לשדרג את המעבד וה-GPU בנוסף ל-RAM ואחסון."

יוטיובר טכנולוגי פופולרי אחר, ג'ונתן מוריסון, אמר גם הוא שהוא רוצה לראות יותר אחסון ב-Mac Pro.

"אני רוצה חריצי אחסון מרובים", אומר מוריסון. "אני מתגעגע לזה ממגרדת הגבינה של Mac Pro. אני מעריץ של אחסון פנימי כשאני יכול להשיג אותו, במיוחד כשספריות הפקת מוזיקה הן ענקיות, אז אם הייתי יכול להשיג 20TB של אחסון פנימי SSD זה יהיה מדהים."

תמיכה בכרטיסי מסך של NVIDIA

מעבר לרכיבים הניתנים לשדרוג בקלות, התכונה המבוקשת ביותר שכל איש מקצוע שדיברתי איתו רוצה היא תמיכה טובה יותר בכרטיס גרפי (GPU). במיוחד Mac Pro שעובד עם ה-GPUs של NVIDIA.

אמנם לא הייתי מרחיק לכת לומר שהשבבים הגרפיים הדיסקרטיים של AMD במחשבי Mac גרועים בכלל - ה-Radeon Pro Vega GPU של iMac Pro הוא חיה - ה-NVIDIA נחשבים לטובים ביותר בעסק מכיוון שהם מציעים ביצועים טובים יותר ותאימות עם מגוון רחב יותר של תוכנות מקצועיות.

מעצב התנועה הבכיר של Mashable, Malik Yusuf, שמשתמש ב-Mac Pro משנת 2013 בעבודה להנפשת סרטונים אמר לי שתמיכת NVIDIA תשפר מאוד את זרימת העבודה שלו. "כמעט כל מעבדי התלת-ממד המודרניים של צד שלישי כגון Octane ו-Redshift עבור תוכנית התלת-ממד שבה אני משתמש, Cinema 4D, דורשים כרטיסי NVIDIA."

"הרבה מעצבי תנועה תלת מימדיים עברו למחשבים אישיים במהלך השנים כתוצאה מכך", אומר יוסוף. "אני חושב שאולי אצטרך בסופו של דבר גם אם אכנס יותר לדברים תלת מימדיים."

כשנשאלו, רוב יוצרי הווידאו והאנימטורים היו בסדר עם Mac Pro שתומך במעבדי ה-NVIDIA RTX 2080 העדכניים ביותר, אבל עבור ביצועים אמיתיים של תחנת עבודה, Bolido אומר שהוא חושב שאפל צריכה לתמוך אפילו ב-NVIDIA GPUs חזקים יותר, כמו סדרת Quadro שמתחיל ב-$4,000.

"אני חושב שזה יהיה מגניב לראות אפשרויות עבור כרטיסי NVIDIA Quadro," אומר Bolido. "במיוחד עבור זרימות עבודה ב-Davinci Resolve ובתוכניות אחרות שיכולות להשתמש בגרפיקה, תמיכה פנימית ב-GPU - במיוחד עם מחלקת תחנת עבודה - תהיה קטלנית."

בשרני, אבל במחיר סביר

אנחנו קוראים לזה עכשיו: ה-Mac Pro החדש יהיה יקר. איך אנחנו יודעים? מכיוון שלפח האשפה ל-Mac Pro יש תג מחיר גבוה עם מחיר התחלתי של $2,999 ומחיר תצורה מרבי של $6,599.

כמו כן, ה-iMac Pro יקר מאוד. זה מתחיל ב-$4,999 ובלונים עד $15,699 עם כל אפשרות שדרוג מסומנת.

בטח, ה-Mac Pro החדש לא יגיע עם צג 4K או 5K, מה שיחסוך לך כמה מאות או אלפי דולרים, אבל כל מי שירכוש מק פרו חדש כנראה ירצה כל תצוגה מדויקת בצבע של Retina Mac Pro. אפל יוצרת עבורו.

"אני הכי מתרגש לקראת תצוגה של אפל", אומר מוריסון. לדבריו, צגי ה-4K וה-5K של LG, הנמכרים מאפל, "מעולים, אבל פשוט לא עושים את זה באמת".

ובכל זאת, אין דבר שמפריע לאנשי מקצוע לרצות למק פרו שלא ישבור את הכיס.

"באופן אישי, במשך זמן רב רציתי שאפל תציע מגדל שולחני בר-קיימא שאינו תחנת עבודה של 4000$+", אומר מפתח אפליקציות ומשחקיםסטיב טרוטון-סמית'מי שכבר מזמן אחד מהםהכי קוליתעל כך שאפל מזניחה את מחשבי המק ואנשי המקצוע.

"מה שאני הכי צריך זה יכולת הרחבה, שדרוג וחלקים ניתנים להחלפה - GPU ברמה של NVIDIA, אחסון נשלף וחריצים שמאפשרים לי לשדרג את המכשיר כדי לנצל את החומרה שעדיין לא הומצאה", אומר Troughton-Smith. "כל כך הרבה ממה שאני צריך יוגש על ידי שאפל פשוט תכניס מעבד אינטל לקופסה ותקרא לזה יום, וזה כל כך מתסכל שהם מרגישים שהם צריכים לשנות את העולם עם העיצוב שלהם במקום".

החלומות של Mac Pro

כמו שאמרתי, לכל איש מקצוע תהיה דעה על איזה סוג של Mac Pro הוא ירצה מאפל. המפרט ישתנה בהתאם לתחום העבודה של כל אדם, אבל ההסכמה הכללית היא שהם צריכים להיות ניתנים להשוואה ל-iMac Pro בקצה הנמוך ולעבור אותו בקצה הגבוה.

"מבחינת ביצועים, ל-Mac Pro החדש תהיה תחרות תלולה מה-iMac Pro, שעד היום הוא ה-Mac החזק ביותר שנמכר אי פעם", אומר טרוטון-סמית'. "אני צריך לדמיין שתהיה חפיפה גם במחיר וגם בהספק בין שתי המכונות האלה, אבל אני חושב שזה בסדר. חלק מהמשתמשים ירצו את עיצוב ה-all-in-one ויהיו מוכנים להחליף שדרוג ויכולת הרחבה בשביל זה, ואחרים רָגִיל."

אם כבר, הנה רשימת משאלות של Mac Pro עבור מה שמבוסס על השיחות שהיו לי:

• עיצוב "מודולרי" עם רכיבים הניתנים להחלפה על ידי המשתמש

• מעבד ניתן להחלפה

• מעבדי Intel Xeon חזקים יותר עם לפחות 18 ליבות בקצה הגבוה ביותר

• כרטיסי מסך הניתנים להחלפה

• תמיכה בכרטיסי מסך של NVIDIA

• עומס סירה של אחסון פנימי (רצוי הכל מבוסס פלאש למהירויות קריאה/כתיבה מטורפות)

• טונות של אפשרויות זיכרון RAM עם תצורות יותר מ-256GB המקסימלי של iMac Pro

• הרבה יציאות I/O להרחבת אביזרים כגוןeGPUs

• צג חדש של אפל מפוצץ

• תמחור שלא יעלה הון תועפות

אפל: אם אתה עדיין פתוח לרעיונות, הנה רשימה טובה של תכונות שכדאי לקחת בחשבון עבור ה-Mac Pro.