Betelgeuse הוא אחד הכוכבים הבהירים ביותר בשמי הלילה. קרדיט: אלן דייר / VWPics / Universal Images Group דרך Getty Images
כוכב אדום מבריק זורח בשמי הלילה שלנוBetelgeuse, אענק מזדקןעל הכתף של קבוצת הכוכבים אוריון.
במשך שנים אסטרונומים צפו בכוכב הזה - מבוטא "חיפושית ג'וס"בדיוק כמו הדמות של מייקל קיטון - עם חלקם משוכנעים שהיא על סף אסופרנובה, אסוןמוות כוכבישמשאיר אחריו אחור שחוראוֹכוכב נויטרונים.
העיתוי של הסופרנובה הבלתי נמנעת של הכוכב עומד לדיון מדעי, ונאס"א מציעה שזה לא יקרה עבור חלק100,000 שנים. אבל אסטרונומים הציעו כעת תיאוריה נוספת בשל אופייה ההפכפך, מה שמסביר מדוע הפלא הזה של שביל החלב מתבהר ומתעמעם באופן דרמטי. החוקרים מצאו רמזים לכך שהכוכב המבריק אינו לבדמֶרחָב. אולי, הם מציעים, יש לו בן לוויה בלתי נראה, מעת לעת מנקה אבק מדרכו של הכוכב הענק וחושף עוד אור כוכבים.
"שום דבר אחר לא הוסיף", אמר ג'ארד גולדברג, אסטרופיזיקאי במכון פלטירון בניו יורק.הצהרה. "בעצם, אם אין Betelbuddy, אז זה אומר שיש משהו מוזר יותר קורה - משהו שאי אפשר להסביר עם הפיזיקה הנוכחית."
צוות של אסטרונומים חוזה שכוכב קטן מנקה אבק מבטלגאוס, וגורם לו להיראות בהיר יותר על כדור הארץ. קרדיט: לוסי רידינג-איקנדה / מכון פלטירון / איור של קרן סימונס
גולדברג ומשתפי הפעולה שלו מאוניברסיטת וויומינג ומצפה הכוכבים של קונקולי בהונגריה הציגו את ההסבר החלופי שלהם, תוך תיאור הדמיית מחשב של כוכב לוויה לחריש אבק, בניירלהתפרסם בכתב העת האסטרופיזי.
Betelgeuse הוא כוכב ותיקמעל 500 שנות אור מכדור הארץ. כפי שכוכבים קשישים נוהגים לעשות, זה התנפח. מדענים אומרים שהוא כל כך גדול - מאות מיליוני קילומטרים בקוטר - שאם תחליף אותושֶׁמֶש, זה יגיעיוּפִּיטֶר. לשם השוואה, השמש היאכ-865,000 מייליםלְרוֹחָב. יתרה מכך, Betelgeuse בהיר בערך פי 100,000 מהשמש.
מדענים ראופיצוץ הכוכביםחומר לחלל. בשנת 2019, Betelgeuse פלטה כמות חסרת תקדים של פלזמה, בערךפי 400 מיליארד יותר מהשמשעושה באופן שגרתי באמצעות התלקחויות שמש, על פי המכון למדע טלסקופ החלל בבולטימור. ענן האבק שיורי יצר אובך שחסם זמנית את האור מהכוכב, כך הראו מחקרים, וגרם לו להיראות עמום יותר מכדור הארץ. כשנה לאחר מכן, נראה היה שהכוכבלחזור לבהירות הקודמת שלו.
מהירות אור ניתנת לריסוק
בשנת 2019, Betelgeuse פלט כמות חסרת תקדים של פלזמה, פי 400 מיליארד יותר ממה שהשמש עושה בשגרה באמצעות התלקחויות שמש. קרדיט: איור של נאס"א / ESA / אליזבת ויטלי (STScI).
במחקר האחרון הזה, כוכב דמוי שמש חזוי, אולי עד כפול ממסת השמש, מנקה את האבק מדרכו של בטלגוז, וגורם לו להיראות בהיר יותר. הצוות קורא לכוכב ההיפותטי Alpha Ori b, למרות שגולדברג העניק לו את שם המחמד "Betelbuddy" בשביל הכיף.
"בעצם, אם אין Betelbuddy, אז זה אומר שיש משהו מוזר יותר קורה - משהו שאי אפשר להסביר עם הפיזיקה הנוכחית."
אסטרונומים יכולים לנחש מתי Betelgeuse ימות על סמך הדופק שלו. כי זה אכוכב משתנה, טבעו הוא לתנודות בבהירות. אבל הדבר המסובך ב-Betelgeuse הוא שיש לו שני פולסים - אחד ש"פועם" בערך כל שנה ואחר שנראה לפי דפוס של שש שנים.
Betelgeuse, הכוכב ה-10 הבהיר ביותר בשמי הלילה, ממוקם על הכתף של קבוצת הכוכבים אוריון. קרדיט: לוסי רידינג-איקנדה / מכון פלטירון / גרפיקה של קרן סימונס
אז השאלה היא איזה מהפעמים האלה הוא פעימות הלב הבסיסיות של הכוכב. אם זה הקצר יותר, סביר להניח שהארוך יותר הוא תוצאה של משהו חיצוני אחר.
הצוות שקל תהליכים אחרים, כמו רידוד בפנים הכוכב ושינויים בשדה המגנטי שלו. בסופו של דבר, המדענים הגיעו למסקנה שהדופק הממושך יותר נגרם ככל הנראה על ידי כוכב אחר.
אם Alpha Ori b קיים, אף אחד לא ראה אותו. הצוות עסוק בכתיבת הצעות להרוויח זמן בטלסקופ כדי שיוכלו לחפש כוכב קטן שיכול היה להסתתר בוBetelgeuseהזוהר של. הזדמנות לחקור את הכוכב המשוער שלהם מגיעה בדצמבר, אומרים המדענים.
כמה מדענים מאמינים של Betelgeuse, משמאל למטה, עשוי להיות כוכב נלווה בלתי נראה, המכונה Alpha Ori b. קרדיט: אלן דייר / VW PICS / Universal Images Group באמצעות Getty Images
למרדית' ג'ויס, אחת הכותבות, יש רעיון אקזוטי למדי לגבי מה יכול להיות בן זוגה של בטלגוז: כוכב נויטרונים, הליבה של כוכב שכבר התפוצץ בסופרנובה. אבל אם זה היה המקרה, אסטרונומים היו מצפים למצוא אותו בתצפיות בקרני רנטגן. ראיות כאלה לא הופיעו.
"אני חושבת שכדאי שנסתכל שוב", אמרה בהצהרה.
אם יתברר כי Betelgeuse הוא אחד מזוג, הכתב הזה מציע בענווה שם נוסף לכוכב המסתורין:אוטו.
אלישע סאוארס כותב על חלל עבור Mashable, תוך צלילות עמוקותמשימות הירח והמאדים של נאס"א, מפטפטאסטרונאוטיםועשיית היסטוריהמגלים, וסילוףמעל העננים. במהלך 17 שנות דיווח, היא כיסתה מגוון נושאים, כולל בריאות, עסקים וממשל, עם נטייה לבקשות לרשומות ציבוריות. היא עבדה בעבר עבורהווירג'יניאן-טייסבנורפוק, וירג'יניה, והבירהבאנאפוליס, מרילנד. עבודתה זכתה בפרסי מדינה רבים, כולל הכבוד העליון של איגוד העיתונות של וירג'יניה,הטוב ביותר בהצגה, והכרה לאומיתלסיפור סיפורי נרטיבי. על כל שנה שהיא כיסתה שטח, סוארס ניצחהפרסי הכותרת הלאומיים, כולל מקום ראשון עבורהסקס בחללסִדרָה. שלח טיפים לחלל ורעיונות לסיפורים אל[מוגן באימייל]או הודעת טקסט למספר 443-684-2489. עקבו אחריה ב-X בשעה@elishasauers.
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
