Blue Origin בדיוק השלימה את ניסוי הרקטות המסוכן ביותר שלה עד כה, וזה נראה די טוב.

חברת טיסות החלל הנתמכת על ידי ג'ף בזוס פתחה ביום ראשון בשעה 10:36 בבוקר שעון החוף המזרחי ניסוי ללא צוות של מערכת הטילים החדשה שלה שפרד מאתר הניסויים שלה במערב טקסס.

זהו הטיסה הרביעית של החומרה הזו, והמבחן של יום ראשון נועד לדחוף את מערכת New Shepard לגבולותיה.

מהנדסים עשו זאת בכוונה שאחד המצנחים לא יתפרס במהלך הירידה של הקפסולה חזרה לכדור הארץ לאחר שהכלי הגיע לגובה שיא של 331,501 רגל. בתיאוריה, הקפסולה אמורה להיות מסוגלת לחזור בבטחה לכדור הארץ תחת שני מצנחים בלבד, אבל מהנדסים שעבדו עם החברה היו צריכים להעמיד את התיאוריה הזו למבחן.

וזה יצא בדיוק כמו שהם קיוו, אם לשפוט לפי שידור האינטרנט. הקפסולה הגיעה לנחיתה חלקה יחסית - אם לא קצת קשה -, והבוסטר חזר לקרקע בשלמותו.

המארחים של שידור ההשקה של Blue Origin כינו אותו מבחן "מושלם לתמונה".

ייתכן שהציוץ נמחק

בכל אחת משלוש הטיסות הקודמות שלה, הרקטה והקפסולה העלו אותה בערך 100 קילומטרים לאוויר לפני ששניהם ירדו לנחיתה בטוחה, אבל העולם הרחב לא ידע איך נראו הניסויים האלה עד אחרי שהם הסתיימו.

עם זאת, ביום ראשון, שידור האינטרנט של Blue Origin של ההשקה והנחיתה מסמן שינוי עבור החברה הקשוחה בדרך כלל. עד כה, Blue Origin הייתה משחררת וידאו רק לאחר ההשקה עצמה ונותנת עדכונים לסירוגין על התקדמותה, באמצעות הצהרות או בפיד הטוויטר של בזוס. כעת, נראה שהחברה קצת יותר פתוחה לרעיון לחלוק את הרקטיות שלה עם העולם.

מערכת שפרד החדשה נועדה להביא קבוצה של לקוחות משלמים לחלל התת-מסלולי ולהחזיר אותם שוב לכדור הארץ. תיירי החלל יראו את כדור הארץ על רקע שחור החלל וירגישו חסרי משקל במשך דקות במהלך חלק מהטיסה. מושב על סיפון ניו שפרד אמור להעלות כ-250,000 דולר, לפי בזוס, שנמצא במגרש הכדורים של איזה כרטיס לרכובSpaceShipTwo של Virgin Galacticעלויות.

בזוס אמר את זהבדיקות צוותשל New Shepard יכול להתחיל כבר בשנה הבאה.

ניסויי הרקטות הניתנים לשימוש חוזר נועדו לעזור ל-Blue Origin להוכיח את הטכנולוגיה הדרושה לה כדי שיוכלו לשגר ולהנחית מאיצים בעתיד. רקטות לשימוש חוזר יכולות להוזיל מאוד את עלות הטיסה לחלל עבור אנשים ומטענים בתקווה להגיע לשם בעתיד.

ובזוס הוא לא היחיד שמכוון לשימוש חוזר. גם חברת טיסות החלל של אילון מאסק, SpaceX, נמצאת בתהליך של ביצוע משלהניסויי רקטות לשימוש חוזר, מאיצי נחיתה בחזרה לכדור הארץ לאחר שהטיסו דברים למסלול בתקווה שהם יוכלו להטיס מחדש את הרקטות למשימות חדשות בסופו של דבר.

עם זאת, הבדיקות של בזוס ומאסק היו שונות באופן ניכר במובנים מסוימים.

רקטות ה-Falcon 9 של SpaceX מטיסות מטענים מסחריים וסוכנויות חלל למסלול לפני שהם חוזרים לנחיתה, בעוד ש-New Shepard של Blue Origin עדיין בשלבי הפיתוח המוקדמים, אם כי על פי קרייני השידור, נדרשים רק כמה אלפי דולרים. לשפץ את הבוסטר עבור כל השקה.

New Shepard נועד גם ללכת לחלל תת-מסלולי, כך שהגובה והמהירות שאליה תגיע המערכת אינם זהים לרקטה הגדולה והמהירה יותר של SpaceX.

זה עשוי להשתנות בעתיד.

Blue Origin מתכננת ליצור רקטה נוספת וגדולה יותר שנועדה להביא אנשים ומטענים למסלול, הכל בתקווה להפוך את חלומו של בזוס ל"מיליוני אנשים חיים ועובדים בחלל"מציאות.

יש לך מה להוסיף לסיפור הזה? שתפו אותו בתגובות.