זמן קצר לפני שפייסבוק ערכה את ההנפקה המשופרת שלה ב-2012, אחד המנהלים הבכירים שלה ניסה להפריך שאלה מטרידה לגבי החברה.

לא, זה לא עסק בשאלה האם פייסבוק תוכל להרוויח כסף ממכשירי מסך קטנים יותר, או להמשיך ברצף של צמיחת משתמשים בלתי מוגבלת. הנושא הקוצני היה האם פייסבוק צריכה להיחשב חברת מדיה.

"אנחנו למעשה מגדירים את עצמנו כחברת טכנולוגיה", קרולין אוורסון, סמנכ"לית פתרונות שיווק גלובליים בפייסבוק,אמרבאירוע באותה שנה לאחר שמנהל פרסום קרא לזה עסק מדיה. "חברות מדיה ידועות בתוכן שהן יוצרות".

ארבע שנים מאוחר יותר, קו ההפרדה בין מדיה לטכנולוגיה מטושטש יותר מאי פעם, כאשר פייסבוק ועמיתיה יותר ויותר אורזות, מארחות ו-yesאפילו ליצורכמה תוכן חדשותי ובידור. עם זאת, נראה שפייסבוק מתכוונת להיאחז בזהות הטכנולוגית שלה.

השבוע ראינו בבירור מאי פעם כיצד סירובה של פייסבוק להיראות כחברת מדיה בא על סכנה משלה.

פייסבוק סבלה אזעקה ממושכתעל ההאשמות כי קבלנים שנשכרו לעזור לאצור נושאים מגמתיים הורידו באופן לא הולם נושאים חדשותיים שמרניים מסוימים. מטען נפץ במיוחד זה טרם הוכח, אך בניסיונותיה להקל על החששות לגבי הטיית עריכה מערכתית, פייסבוק התחילה בלי כוונה קו ביקורת חדש.

החברהפרסמה את הנחיות העריכה שלו בפעם הראשונה, אשר מראים בבירור כי עורכים אנושיים ממלאים תפקיד גדול יותר בבחירת כתבות החדשות החשובות ביותר בפייסבוק. זה מהרהוביל להאשמותשפייסבוק הטעתה את הציבור לגבי התפקיד שבני אדם, לא רק אלגוריתמים, ממלאים בבחירת החדשות.

הרבה מזה היה יכול להמנע אם פייסבוק הייתה יותר ברורה ושקופה לפני שנים בנוגע להישענותה על עורכים אנושיים. מעטים היו מזדעזעים לשמוע שפייסבוק זקוקה לאנשים אמיתיים שיעזרו להעלות מאמרים מעניינים.

הבעיה לא הייתה הגישה, או אפילו ההנחיות לגישה, שלמעשה היו הרבה יותר מפורטות ומחושבות ממה שתמצאו עבור אוצרים בכלי חדשות רבים. הבעיה הייתה הרתיעה של פייסבוק לגבי הגישה שלה, מה שמרמז שיש לה מה להסתיר. כי זה קרה.

זז מהר וחדשות חדשות

מקורות בפייסבוק היו מזמן עצבניים ומעורפלים בשיחות איתי מדברים על תפקידם של אנשים בתפקידי עריכה. היה קל יותר להתמקד בגחמותיו של אלגוריתם קר וחסר תחושה. לומר יותר היה פירושו להישען אל האלטר-אגו שלה כחברת מדיה - כזו עם עורכים, הנחיות עריכה וכן, מדי פעם הטיות עריכה גם אם זו פשוט הטיה נגד סוגים מסוימים של תוכן אשפה.

אָכֵן,הגרדיאן דוחותשפייסבוק זיהתה את הצורך בעורכים אנושיים ב-2014, בין השאר משום שסיפורים ויראליים "רכוכיים" על אתגר דלי הקרח זכו לחשיפה רבה יותר באתר מאשר חדשות על המהומות בפרגוסון.

פייסבוק רצתה להוכיח שהיא, כמו טוויטר, יכולה להיות יעד לחדשות קשות. עם מספיק שקיפות, שכירת עורך ציבורי או כלב שמירה אחר וההנחיות הנכונות, שנראה שהיו לה, זה היה נתפס על ידי התקשורת כמטרה קשה אך ראויה לשבח.

כעת פרויקט הנושאים הפופולריים של פייסבוק מוכתם במחלוקת. גרוע מכך: יש לוהצית מחדש בעיות אמון עם מאמצי החדשות האחרים של פייסבוק, בין אם זה הניוז פיד המשפיע הרבה יותר, או פרויקטים עדכניים יותר כמו כתבות מיידיות ו-Facebook Live.

פייסבוק רוצה לבנות את מה שיש למייסד מארק צוקרברגנִקרָא"העיתון המותאם אישית הטוב ביותר בעולם". אך עד כה היא עשתה זאת תוך שהיא נרתעת באופן רפלקסיבי מלהתייחס אליה כחברת מדיה והצבת אמצעי הגנה נוספים שניתן לצפות מחברת מדיה.

"הם המקור מספר 1 בעולם לחדשות. לכן יש קבוצה ייחודית של אחריות המוטלת עליהם", אמר דיוויד קירקפטריק, מחבר הספר "אפקט פייסבוק", ההיסטוריה הסופית של ימיה הראשונים של החברה.ראיון אחדהשבוע.

"אני חושב שבמידה מסוימת הם עדיין קצת לא בשלים כחברה כדי אפילו לדעת איך להתמודד עם זה", המשיך. "להיות מקור חדשותי ולהיות בעל עורכים זה דבר חדש יחסית".

להיות כמו Snapchat ו... יאהו?

אולי זו בעיה חדשה לפייסבוק לפתור, אבל אירועי השבוע הם תזכורת לכך שהיא צריכה להתקדם מהר במציאת פתרון.

ביום חמישי בלילה, לאחר ששתק על המחלוקת במשך ימים, ציין צוקרברג בפוסט בפייסבוקשאכפת לו לתקן את הבעיה כי היא "הליבה" של החברה. הוא התכוון לזה במובן שפייסבוק חייבת להישאר פלטפורמה "פתוחה" לשיחה, אבל היא גם נוגעת למה שהולך והופך לליבה החדשה של פייסבוק: מדיה.

פייסבוק מקדישה משאבים אדירים לדחיפת וידאו חי בפלטפורמה שלה, כולל תשלום לכמה מפרסמים עבור תוכן וידאו וחיזור אחר מפורסמים. היא משתפת פעולה עם משרד פרסום ב-aתוכנית בוקר ממותגת. הוא מארח יותר ויותר חדשות בצורה של מאמרים מיידיים. וזה נחשבקניית זכויות להזרמת משחקי NFL, עסקה שבסופו של דבר זכתה על ידי חברת טכנולוגיה אחרתטענה שאינה חברת מדיה, טוויטר.

הדרך קדימה עבור פייסבוק ברורה. זה יהיה בית לתוכן וידאו אקסקלוסיבי יותר, שעל חלקם הוא משלם לשותפים, ואחרים שהוא עובד עם שותפים להפקה. זה רוצה להיות יעד לחדשות שנבחרו - שנבחרו ונארזו על ידי עורכים אנושיים - כדי להתחרות עם טוויטר כמו טוויטר. והיא רוצה לעשות את כל זה תוך שהיא מעמידה פנים שהיא לא יותר מחברת טכנולוגיה.

טוב תעשה פייסבוק אם תלך בדרך של Snapchat או Yahoo, שתיהן אימצו את תפקידיהן הכפולים כחברות טכנולוגיה ומדיה. Snapchat לא מתביישת להפעיל שיקול דעת עריכה ולבחור את המועדפים - בין אם זה שותפי המדיה הסלקטיביים של Discover או איסוף תוכן המשתמש בסיפורים. יאהו אולי נדלק על כך שהיא לא מסוגלת להחליט אם זה טכנולוגיה או מדיה, אבל לפחות היא לא מסתירה את האחרון.

כמה עצות לא רצויות, פייסבוק: הכר את צוות העורכים שלך עם ראש תורן. פרסם הנחיות עריכה דומות עבור כל אחד ממוצרי המדיה האחרים שלך. ולהזמין עורך ציבורי שיעזור לשמור על ישר הצוות וליידע את הציבור.

אם יתמזל מזלכם, זה עשוי להגביל את כמות החדשות הרעות בעתיד.