בעבר, ב"אינטרנט"...שלושה מיליארד אנשים נכנסו לרשת העולמית בפעם הראשונה, בין היתר הודות לטלפונים חדשים וחזקים שהפכו את החיבור לאינטרנט קל מתמיד. הגישה למאגר הידע האנושי העצום הזה יישרה את כל מגרשי המשחק, והפכה את ניצחון האמת ואת הצעדה הלאה של הדמוקרטיה לבלתי נמנעת.

או כך רבים מאיתנו קיוו ב-2011, שנת האביב הערבי המאפשר מדיה חברתית. לאינטרנט היו 2 מיליארד משתמשים ואופטימיות הייתה באוויר. כעת, בשנת 2021, אנחנו על סף 5 מיליארד. אנחנו יודעים מה קרה בין לבין: העלייה וההקצנה שלטרולים. מסעות הטרדה מסיביים,במיוחד נגד נשים. ביג טקאלגוריתמים שתגמלו תוכן קיצוני, אשר בתורו עזרלבחור פופוליסטים אוטוריטריים. דיסאינפורמציה, בנשק. ארצח עם התעורר בפייסבוק. ומשתמש הטוויטר המסוכן ביותר בעולם, שהשקרים המשרתים את עצמם הביאו את ארה"ב לסף הפיכה.

שום דבר מכל זה אינו אשמתם של אותם 3 מיליארד משתמשים חדשים, כמובן. זו גם לא לגמרי אשמתן של חברות הטכנולוגיה המשרתות את מרחב הסייבר. רק שתא ההד של האינטרנט כל כך גדול עכשיו שכל באגים במערכת מנוצלים באופן מיידי ומוגברים על ידי שחקנים גרועים. צבאות מציאות חלופית יכולים להיווצר בן לילה. תחשוב על הפיצוץ שלתיאוריות קונספירציה של COVID-19. אוֹQAnon: זה התחיל אצל מתבגרלוח הודעותמנוהל על ידי גולים אמריקאים בפיליפינים, אם כןצבר מיליוני עוקבים בפייסבוק.

נכנסנו לעידן של השלכות לא רצויות באינטרנט, והן רק מתחילות.

כמו שכתבתי בהסיפור הקודם שלי בסדרה הזו, העולם עשוי להסתכם ב-3 מיליארדיוֹתֵרמשתמשי אינטרנט בעשור הקרוב לערך. האוכלוסייה העולמית גדלה במהירות, ודמוגרפים מאמינים שהיא תחצה את רף ה-8 מיליארד בסביבות 2023. הגישה לאינטרנט צומחת מהר יותר, והיא צפויה להגיע ל-8 מיליארד משתמשים בסביבות שנת 2033. בהתחשב בהיסטוריה האחרונה שלנו, תסלח לך על ההרגשה קצת מבאס לגבי מה שיכול לקרות כאשר תא ההד גדל לגודל כדור הארץ כולו.

כמובן, אנחנו לא יכולים להחזיר את השד האינטרנטי לבקבוק. רק המשטר המדכא ביותר ירצה לעשות זאת. גישה למחסן הנתונים בעולם (כולם, לא הגרסה המצונזרת במדינות כמו סין) היא זכות אדם בסיסית. הפער הדיגיטלי מבוסס במידה רבה על הכנסה; מי אנחנו שנגיד ש-3 מיליארד העניים בעולם לא צריכים להיכנס לאינטרנט רק בגלל ש-5 מיליארד העשירים ביותר שלו עשו הרבה בלגן?

ובכל זאת, כרגע זה יהיה זמן ממש טוב ללמוד עוד על מה שקורה כשמיליארדי משתמשים חדשים בעולם המתפתח נכנסים לאינטרנט בפעם הראשונה. ומעטים המומחים יכולים להסביר זאת טוב יותר מפייאל ארורה.

אנחנו לא מבדרים?

ארורה היא אקדמאית הודית-אמריקאית שמטיילת בעולם וצופה בקהילות שהולכות לאינטרנט בפעם הראשונה, מדרום אמריקה לאפריקה ועד אסיה. היא גם מחברת של מספר ספרים כוללמיליארד המשתמשים הבאים: החיים הדיגיטליים מעבר למערב(2019). המחקר שלה חשף אמיתות לא נוחות עבור סוכנויות סיוע ויזמים בעלי כוונות טובות כאחד.

החלום שלהם - שהם יוכלו להשתמש בטכנולוגיה כדי לעזור לעניים הכפריים לבדוק מחירי יבול, לקבל השכלה, למלא טפסים ממשלתיים, ובאופן כללי להתמקד לחלוטין בדברים שיביאו לשיפור מדיד בחייהם - מתבסס על סלעי המציאות . וזה שבני אדם רוצים להתחבר, למצוא אהבה על כל צורותיה, להתבדר. לא משנה לאן אתה מסתכל בעולם, אפילו בקרב המשתמשים החדשים ביותר שלו, האתרים והשירותים הפופולריים ביותר הם רשתות חברתיות, משחקים, וכן, פורנוגרפיה.

"אנשים שחיים בנסיבות של משאבים מועטים הם, במובנים הבסיסיים ביותר, בדיוק כמו כולם", כותבת ארורה. "הם גאים. הם יצורים מיניים. הם מחפשים אהבה. הם משתמשים בהומור כמנגנון התמודדות רב עוצמה. הם רעבים לבידור. הם לא יושבים ומחכים שהשוק יכיר בהם כצרכני פנאי לגיטימיים. במקום זאת, הם גאים. להתקדם בצורה יצירתית, תוך שימוש בכל הטכנולוגיה הזמינה עבורם כדי לפתח דרכים חדשות (ולעתים קרובות לא חוקיות) להשיג גישה למוקדי האושר המקוונים".

קח את סוכנות הסיוע שמתארת ​​ארורה בהרצאת TEDx למעלה - כזו שהעבירה טלפונים ניידים לחקלאים בדרום אסיה, בתקווה שהם ישתמשו בו כדי לגשת ולשתף מידע בריאותי טוב יותר. למעשה, הרוב המכריע של הנתונים בטלפונים האלה עברו לאתרי פורנו. כשכתבה את הדו"ח שלה על המחקר, הסוכנות דחקה את המספרים והתמקדה במקומות אחרים - כי מי רוצה לדווח לתורמים שלו שהם מימנו פורנו?

ארורה מצאה את אותה גישה בסוכנויות שרצו לספק גישה לאינטרנט למחנות פליטים ברחבי העולם - חשש שאולי נראה שהם סייעו לשימוש בפורנו בדרך כלשהי. "חלק מהתוכניות שלהם מטורפות", היא אומרת. "הם רצו [הפליטים] לצפות בסרטון סוציאליזציה או למלא סקר בכל פעם שהם נכנסים, כאילו זה פתרון לגיטימי! ברור שזה לא במקביל לרעיון הזה שהאינטרנט הוא זכות בסיסית".

אחרי הכל, אף אחד לא מודאג מכך שלעשירי העולם תהיה גישה לפורנו. ארורה מסבירה את הצביעות הזו בהקשר ההיסטורי: במערב, סחבנו לא פעם את התפיסה שזמן הפנאי שייך אך ורק לעשירים. זמן פנאי לעניים כבר מזמן דמוניזציה מתוך הבנה שהם ינצלו אותו לרעה, וזו חלק מהסיבה לכך שהעובדים נאלצו להילחם כל כך קשה כדי לרכוב יחד יומיים חופש בכל שבוע ולכנות זאת סוף שבוע.

אבל בעולם של 8 מיליארד משתמשים, נצטרך לקבל את זה שעשירים ועניים כאחד יכולים לבחור איך הם מבלים את זמנם באינטרנט, עובדה שהספר של ארורה עזר להביא הביתה לקוראים פתוחים בסוכנויות כמו הנציב העליון של האו"ם עבור פליטים. בין פרויקטים רבים, היא מייעצת כעת לאונסק"ו על הכרזה על הכללה דיגיטלית.

"חשבתי שסוכנויות הסיוע ישנאו אותי כי פשוט הלכתי עליהן בטירוף", אומר ארורה. למעשה, בעקבות ספרה האחרון והספר עליו היא עובדת כעת על חשיבה עיצובית עבור מיליארדי המשתמשים הבאים, "הם אומרים לי שהם לא הולכים לחפש פרויקטים אינטרנטיים מונעי שירות. בואו פשוט היו פתוחים לכל מה שהם עושים במחנות הפליטים האלה".

אם אתה רוצה לקדם התנהגות מועילה באינטרנט, במילים אחרות, עשה זאת בצורה של "בואו בשביל הבידור, הישארו בשביל הטפסים הממשלתיים".

אולי, כששלושת המיליארדים הבאים יגיעו לאינטרנט, הפאניקה המוסרית לגבי פורנו תתפשט לממשלותיהם. רבים מהם עשויים לרצות להשתמש בדפוסי השימוש הללו כדי לדכא את הגישה לאינטרנט של האזרחים שלהם, או לפחות לצנזר אותה בכבדות. זה איום גם בעולם המפותח: אולי יש לבריטניהגנזו תוכניות ל"חוק בלוק פורנו"לאחר שהוציא 2.2 מיליון ליש"ט (3 מיליון דולר) במחקר - אבל ב-2021, בית המחוקקים של יוטההעביר הצעת חוקמחייב את כל הטלפונים הנמכרים במדינה לחסום פורנו כברירת מחדל (אם כי זה נכנס לתוקף רק לאחר שהמושל חותם וחמש מדינות נוספות חוקקו חוק דומה).

שוב, העשור האחרון גם הראה שממשלות מרושעות יכולות להפיק יותר קילומטראז' מלאפשר לאזרחים להיות מקוונים בצורה קיצונית - ואז לעורר את זעמם למטרות פוליטיות.

דיסטופיה של דיסאינפורמציה

תראו כמה ירד האינטרנט בחמש שנים בלבד. הלכנו ממה שנקרא "מהפכת פייסבוק" של האביב הערבי במצרים ב-2011, שבו נעשה שימוש במדיה החברתית כדי לסייע בגיוס התנגדות למשטר אכזרי, ל"רצח העם בפייסבוק" במיאנמר, החל מ-2016, שבו נעשה שימוש במדיה החברתיתעַל יְדֵימשטר אכזרי, במקרה הזה כדי לעורר שנאה רצחנית למוסלמים הרוהינגים.

ההערכות לגבי מספר ההרוגים משתנות, אך לפחות 26,000 רוהינגים נהרגו, אלפים נוספים נאנסו, וכמעט מיליון נאלצו לברוח מעבר לגבולות המדינה. האו"ם כינה אותו "דוגמה ספרית לטיהור אתני".

איך זה קרה? כי צבא למד לתמרן את הרצון האוניברסלי שלנו לבידור. כ-700 חברי המודיעין הצבאי של מיאנמר יצרו סדרה של חשבונות טרולים שהתמקדו בחדשות מפורסמות, כולל עמוד מעריצים שלמלכת היופי הבורמזית. יחד הם השיגו 1.3 מיליון עוקבים, ואז התחילו להפנות אותם לעבר סיפורים מזויפים על זוועות הרוהינגים. הסיפורים התפשטו במהירות בקרב מדינה זו של 18 מיליון משתמשי אינטרנט, ויצרו את העילה לרצח עם.

"גילינו שדפי הבידור, היופי והמידע העצמאיים הללו היו מקושרים לצבא מיאנמר", הודיעה פייסבוק כשהיא הורידה באיחור את הדפים. החברה תפסה הרבה כישלון על כך שלא זיהתה את הקשר מוקדם יותר. אם כי כדי להיות הוגנים כלפי פייסבוק, כמה חברות מעמק הסיליקון "צריכות להילחם בפעולות מודיעין צבאיות מתוחכמות" בתוכניות העסקיות שלהן?

לפעמים ממשלות אפילו לא צריכות להיות כל כך מרושעות; הם יכולים פשוט לעורר אווירה כללית של שנאה נגד קבוצה מסוימת, ואז לשבת ולתת להמון מדיה חברתית לעשות את שלו. נראה שזה מה שקרה בהודו, שם ניסתה ממשלתו ההינדית הלאומית של ראש הממשלה נרנדרה מודי לצייר מוסלמים כלא-אזרחים. מאז 2018, יש מגיפה וירטואלית של לינץ' - מדורבן על ידי דיווחים מזויפים על חטיפת ילדים, עם וידאו,מופץ בוואטסאפ. מודי לא היה צריך להרים אצבע.

אם זה גורם לך לחשוב על QAnon, שרכשה חלק גדול מהאנרגיה האלימה של סערת הקפיטול על ידי הפצת סיפורי שקר של טבעת פדופילים בינלאומית ענקית, אתה לא טועה. "הצילו את הילדים" היא אחת מקריאות ההתכנסות העוצמתיות ביותר שיכולה להיות לכל תנועה פוליטית, בכל מקום בעולם. אז אם מנהיגים חסרי מצפון יכולים פשוט להמציא שטויות דמויות פיצה על כך שאויביהם הפוליטיים מחזיקים ילדים כבני ערובה במרתפים לא קיימים, למה שלא יעשו זאת?

הנקודה של Arora, לגבי האופן שבו כל החוויות המקוונות שלנו דומות, חלה גם כאן. הסיפור האמריקאי של שנות ה-2010 - בייבי בום שגילו את פייסבוק ואת יוטיוב בפעם הראשונה, ואז יורדים אל חורי שפן של זעם ימני שמערערים את כל המערכת הפוליטית - אולי לא רק סיפור אמריקאי. חסידי QAnon, כמו גם מחאות ממשיות ברחוב, היונמצא ב-71 מדינות בשנת 2020. ספקי זעם ברחבי העולם שמים לב.

כמו סמכותנים. צבא הטרולים בתשלום של ולדימיר פוטין, סוכנות המחקר לאינטרנט, בדק את הפצת החדשות המזויפות באוקראינה ב-2014, ולאחר מכן השתמש בהן באופן מפורסם יותר בבחירות בארה"ב של 2016. איראן, סין וסעודיה הלכו בעקבות רוסיה עם משלהן. פעולות דיסאינפורמציה. אף אחת מהממשלות הללו עדיין לא התעמקה באפשרויות שמציע קמפיין מזויף "הצילו את הילדים" - אבל בעולם של 8 מיליארד משתמשי אינטרנט, זה נראה רק עניין של זמן.

"זו תעשייה", אומרת ארורה על חוות הטרולים שצצות ברחבי העולם - אם להפיץ חדשות מזויפות ונחילי סייבר בקו רוסי, או כדי להרוויח כסף ממה שנקרא "הונאות רומנטיות" שחלו בניגריה (נוכלים שמוצאים את סימניהם באתרי היכרויות מרומים אמריקאים לניגון של200 מיליון דולר ב-2020, טוענים התובעים.) "זה כסף טוב. זה שעות גמישות. אז זה מאוד מובן" שצבאות של רמאים וסוחרי חדשות מזויפות יכולים לצוץ בן לילה. התעשייה רק ​​תגדל ככל שמיליארדי יעדים פוטנציאליים נוספים יגיעו לאינטרנט.

עד שכולנו מחוברים, ייתכן שמלחמות סייבר פסיכולוגיות מכל הסוגים הפכו לנורמה החדשה, המחליפה סכסוכים צבאיים. "הסוג הטוב ביותר של מלחמה היא מלחמה שתוכל לנצח בה מבטיחות ביתך", מציינת ארורה. הדבר נכון לגבי רוב סוגי הפשע.

בינתיים, בצורה אמיתית של אליס בארץ הפלאות, הפצת חדשות מזויפות על ידי סמכותנים הופכת לסיבה של סמכותנים להיאחז בחדשות מזויפות - שבהן הם מתכוונים לכל מה שהם לא אוהבים. קח את החוקים נגד חדשות מזויפות שעברו במלזיה ובסינגפור ב-2018 ו-2019, שאפשרו לממשלות לקנוס ולכלוא משתמשי מדיה חברתית על פוסטים ביקורתיים כלפי מנהיגיהם. שר אחד קבע מה נכון ומה מזויף. (מעשה מלזיה היהבוטלה; זה בסינגפור שימש להשתקת האופוזיציהיותר מ-50 פעמים בשנת 2020לפי ארגון Human Rights Watch.)

הצילו אותנו, עמק הסיליקון!

מול הכוחות האלה, המעוז המהותי היחיד נגד שחקנים רעים הוא... עמק הסיליקון. "אני חושב שמה שהכי מדאיג אותי זה שאני בעצם מתחיל לחשוב 'תודה לאל על האוליגרכים הטכנולוגיים'", אומרת ארורה בצחוק מר. "יש להם יותר כסף מהתמ"ג של המדינה שלמה. הן המדינות החדשות. אני מכיר בפוטנציאל הניצול שלהן. ובכל זאת בהינתן ההיפר-סמכותיות הזו, הן הישויות הגלובליות המאחדות היחידות שמסוגלות לעמוד מול ממשלות... טוויטר יכולה להיות הכוח המכיל נגד מישהו כמו איראן או סעודיה".

או בעצם, נגד דונלד טראמפ. ייתכן שהסרת חשבון הטוויטר שלו לאחר המרד בינואר העלתה חשש להשפעה מצמררת על חופש הביטוי. אבל הירידה מסיבית פתאומית של חדשות מזויפות שהופצו בטוויטר מיד לאחר מכןגורם למנכ"ל ג'ק דורסי להיראות יותר כמו כבאי איטי שהתמודד באיחור עם מצית. ההחלטה עשויה לעודד פעילות נוספת בעמק הסיליקון בעתיד.

כמובן, אקטיביזם מסוג זה נוגע גם להגנה על השורה התחתונה של חברות הטכנולוגיה. קחו את המצב המבולבל באוסטרליה, שהעבירה לאחרונה חוק ראשון בעולם המחייב פיצויים נוספים לכלי חדשות שהתוכן שלהם פייסבוק מייצרת רווחים לפרסומות. פייסבוק הגיבה בטקטיקה הקשה ביותר של המשא ומתן: הסרת חדשות אוסטרליות מהשירות. אלהתפשר עם הממשלה, כזה שעשוי בטווח הארוך לדרוש הרבה פחות כסף מפייסבוק, הגיע עד מהרה.

משתמשי אינטרנט אוסטרליים זעמו באופן מובן. פייסבוק, שתיארתי כגירית הדבש של המדיה החברתיתעוד ב-2012, עדיין לא אכפת לו. "נשמור על היכולת להחליט אם חדשות יופיעו בפייסבוק", דובר החברהאמרכשהשלום היה מתווך. תִרגוּם:רשת חברתית נחמדה יש ​​לך כאן, חבל אם מישהו ישבור אותה.

פייסבוק לא הולך לשום מקום. גידול משתמשיםנשאר יציב; החברה צפויה להגיע ל-3 מיליארד משתמשים חודשיים פעילים מתישהו ב-2021. גם מארק צוקרברג לא הולך לשום מקום, עם אחיזת המוות שלו בזכויות ההצבעה של בעלי המניות בפייסבוק. במידה רבה, עתידו של כדור הארץ תלוי עד כמה צוקרברג אוהב מנהיגים אוטוריטריים ואת השטויות המקוונות שלהם. הסימנים עד כה אינם מעודדים.

ועדיין, גם אחרי העשור החבול הזה של קיצוניות מקוונת, ארורה נשארת מלאת תקווה. "אני לא יכולה להרשות לעצמי להיות פסימית", היא אומרת. "לכל מקום שאני הולך, לפעמים לשכונות העוני הגרועות ביותר, אנשים סופר אופטימיים" לגבי עתידם באינטרנט. "איך אני יכול להיות כמו, 'אוי, מסכן, אני כל כך עצוב בשבילך?' התקווה היא דלק לאנשים להתגייס, לזוז, ולהתמודד, וגם שעות הפנאי החדשות באינטרנט הוא דלק לכך".

וארורה רואה כמה השפעות חיוביות של אינטרנט נרחב, גם אם הן איטיות להחריד להופיע. למשל, היאFemLabהפרויקט - מאמץ לעזור לארגן קבוצות עבודה פמיניסטיות בדרום אסיה - הסתכל על תעשיית הבגדים בבנגלדש, המנוהלת באופן מסורתי על ידי נשים. כעת התעשייה נכנסת לאינטרנט, המשפחות של אותן נשים נאלצות להרפות את הטאבו המסורתי על נשים המדברות עם זרים, בהתחשב בכך שהאינטרנט אינו אלא זרים.

"אלה שינויים מצטברים, אבל גם משבשים באמת", אומר ארורה. "כך מתרחש רוב השינוי. לקח לעובדים מאה שנים לקבל את הזכות לסוף שבוע". בסופו של דבר, לעסוק במאבקים כאלה "לא יהיה פתרון טכנולוגי. זה יהיה פתרון חברתי: איך אנחנו משבשים חברות פטריארכליות? ואנחנו בטווח הארוך בעניין הזה".