מדענים מרותקים מזהים צב ענק שמתנהג בצורה מוזרה ופראית

ביולוגים באי פרגייט, מזרחית לאפריקה, הבחינו בצב ענק מתנהג בצורה מוזרה ביולי 2020. הם תפסו מצלמה והחלו לצלם.

נקבת הצב הענקית התעצמה לעבר ציפור קטנה (גוזל טרנדי) שעמדה על בול עץ. הצב, שבדרך כלל זולל צמחים באי, פתח את פיו לרווחה. הציפור ברחה, במורד בולי העץ. אבל הצב רדף אחריו.

"בסוף היומן האפרוח הפסיק לסגת, מה שאיפשר לצב לסגור את לסתותיו ישירות על ראש האפרוח",כתבו חוקרים. "האפרוח, שעכשיו מת, הושמט והצב נאלץ לטפס מהבולה כדי לחלץ אותו. לאחר שהוצא, הגוזל נבלע בשלמותו".

הצילומים של אירוע פראי זה הם התיעוד הידוע הראשון של צב ענק (שברובו זולל צמחים) צד ואוכל חיה אחרת, למרות שאנשים דיווחו (אך לא תיעדו) התנהגות זו בעבר. העדויות למתקפה משכנעות ממספר סיבות, לא מעט משום שהן מדגישות כיצד ההבנה שלנו את הטבע עדיין מתפתחת, ומאתגרת את ההנחות לגבי איך חיות חיות.

"זה משנה את הדרך שבה רוב האנשים חושבים על צבים", אמר ל-Mashable ג'סטין גרלך, ביולוג מאוניברסיטת קיימברידג'. גרלך הוא חוקר צב ענק ומחבר הספרמחקר חדש שפורסם בכתב העת המדעיביולוגיה נוכחית. יש בהם יותר ממה שאנחנו חושבים, הוא אמר.

"זה גם מראה שאתה עדיין יכול לגלות תגליות בלתי צפויות על ידי תצפית", הוסיף גרלך.

"ככל שנצפה יותר, כך נלמד יותר", הסכים רוב בולדווין, ביולוג לשימור באוניברסיטת קלמסון שחוקר זוחלים. "לחיות האלה יש חיים. החיים שלהן סודיים מאיתנו, אלא אם כן אנחנו צופים בהם. לכן זה כל כך חשוב שיהיו ביולוגים ואנשי מקצוע בשטח". לבולדווין לא היה תפקיד במחקר.

בהתבסס על הצילומים הנדירים, אין כמעט ספק שנקבת הצב צדה, בניגוד לגזירה אופורטוניסטית של חתיכת חלבון קרובה. גרלאך ואנה זורה, שומרת שימור באי פרגייט שצילמה את האירוע המדהים, הסיקו שהצב פעל בכוונה לתקוף את החצב הצעיר. "זה ראה את הציפור מרחוק והולך ישר אליה", הסביר גרלך. "בדרך כלל [צבי ענק] הם איטיים יותר ופחות מכוונים. ברור שיש לזה מטרה."

התמונות והסרטון למטה מציגים את הציד השיטתי, שגם בולדווין ציין שהיה שיטתי בבירור.

זוחלים, החיים לרוב בתוך צמחייה או מתחת לסלעים, יכולים להיות מאתגרים לצפייה. נוסף על כך, אנחנו עדיין לומדים כיצד יצורים כמו צבים ענקיים חיים באמת בגלל שהאנושות השמידה את האוכלוסיות שלהם. כיום, מספרם ומצבם חוזרים למצבים טבעיים נורמליים יותר.

"זו קבוצה של בעלי חיים שנרדפו זה מכבר", הסביר בולדווין, וציין שפעם רוכזו אותם ואוחסנו כמזון על ספינות. באי פרגייט גידלו אנשי שימור את האוכלוסייה הנוכחית של 3,000 צבי אלדברה ענקייםמ-150 צבים בלבד, לפי אתר האינטרנט של האי הפרטי.

ככל שבית הגידול של האי משוחזר, טבע הפרא חוזר (המכונה "השתולל מחדש"),כולל כ-265,000 טרנזים נודדיםשכבשו מחדש את האי. עם ההתלהבות מחדש מגיעה החזרה של התנהגות בעלי חיים שלא נראתה בעבר, או שלא נראתה מעולם, על ידי המדענים של ימינו - כמו צב שצד זרבן. "אנחנו לא יודעים אם זו התנהגות חדשה לגמרי או כזו שהתפתחה מחדש", אמר גרלך. "באופן אישי, אני חושב שזה האחרון, מה שמראה שבמקום שבו אנו משחזרים מערכות טבעיות אנו עשויים ליצור מחדש אינטראקציות בין מינים ישנים, ולאפשר דברים שאף אדם לא ראה."

ראה גם:

ככל שביולוגים ממשיכים להתבונן בחיים באי פרגייט, הם עשויים לגלות שהצבים הללו אכן אוכלים ציפורים באופן קבוע יותר ויש להם תזונה מעורבת באמת. גם צבים רבים יכולים להיות ציידים מומחים. נראה מה צופן השממה.

ריווילינג לא רק מחזיר חיים. זה מזמין הפתעות.