כדור הארץ נמצא בעיצומה של מגמת התחממות מואצת שנמשכה 40 שנה, המונעת על ידי שינויי אקלים שנגרמו על ידי אדם, ו-2018 לא עוזרת.

מדענים במכון גודארד לחקר החלל של נאס"א (GISS) ובאוניברסיטת קולומביההוצג השבועשטמפרטורת פני השטח הממוצעת על פני כדור הארץ בין ינואר ליוני השנה הייתה חצי השנה השלישית החמה ביותר שנרשמה, מאז החלה שמירה טובה לפני זמן רב, ב-1880.

אבל הטרנד הולך הרבה יותר עמוק מזה.

המחצית הראשונה של ארבע השנים האחרונות - 2015, 2016, 2017 ו-2018 - כולן לוקחות את ארבע התקופות החמות ביותר שתועדו בינואר עד יוני שתועדו אי פעם.

חודש או שנה בודדים שוברי שיא יכולים לומר, אבל זה לא כמעט משמעותי מבחינה מדעית כמו המגמות ארוכות הטווח האלה.

"כשנשבר שיא פעם אחת, זה מזל. כשזה קורה שוב, זה צירוף מקרים. כשזה קורה שלוש פעמים, זו מגמה, אבל כשזה קורה כל שנה, זו תנועה", אמרה שרה גרין, כימאית סביבתית באוניברסיטת מישיגן הטכנולוגית, בדוא"ל.

כפי שמראות המפות של נאס"א, מגמת חימום זו מתרחשת בכל רחבי כדור הארץ, ומראה כיצד היה האקלים העולמי כולומופרע על ידי גזים חזקים לוכדי חוםבאטמוספירה, בעיקר פחמן דו חמצני.

"באקלים יציב, מקום אחד חם מהרגיל בעוד מקום אחר קר יותר", אמר גרין. "המפות העולמיות של GISTEMP מראות שזה כבר לא המקרה; חם יותר כמעט בכל מקום."

זה כולל את האוקיינוסים הנרחבים של כדור הארץ, שהם הרבה יותר סופגים מהמשטח הסלעי של כדור הארץ. מעל 90 אחוז מהחום המצטבר של כדור הארץנלכד על ידי הים.

"החימום הבלתי נמנע של האוקיינוסים מדאיג במיוחד", אמר גרין. "טמפרטורות היבשה משתנות עם שינוי בכיוון הרוח או ענן חולף, אבל הטמפרטורה הגוברת של האוקיינוס ​​פני השטח מראה שגזי חממה לוכדים יותר ויותר חום על כדור הארץ".

בסך הכל, הטמפרטורות של ינואר עד יוני במהלך החצאים הראשונים של ארבע השנים האחרונות היו בערך 2 מעלות פרנהייט, 1.1 מעלות צלזיוס, גבוהות מהתקופה הקדם-תעשייתית, אמר מאקיקו סאטו, מדען GISS של נאס"א בדוא"ל.

"זה מראה שההתחממות הגלובלית באמת מתרחשת", אמר סאטו.