סופות הוריקן וטייפונים - הסופות המפלצתיות וההרסניות שמביאות רוחות וגשם קיצוניים לחופים ברחבי העולם - מאיטים את קצבם כשהם חוצים את הגלובוס.

לאחר הערכת כל ציקלון טרופי שנרשם בין השנים 1949 ו-2016, מדען המינהל הלאומי לאוקיאנוס והאטמוספירה (NOAA) ג'יימס קוסין מצא שהסערות האטו בכל אוקיינוס, מלבד צפון הודו.

המחקר הזה,פורסםיום רביעי ביומןטֶבַע, הגיע למסקנה שהסערות הללו נעות כעת ב-10 אחוזים לאט יותר בממוצע מאשר בעבר, אם כי המהירויות האזוריות באוקיינוסים ספציפיים משתנות.

בסומק ראשון, 10 אחוז אולי נשמעים כמו אחוז קטן יחסית, אבל במציאות, זה עניין גדול, אמר קוסין בראיון. סופה שיושבת במקום אחד במשך תקופה ממושכת מביאה לאזור זה הרבה יותר רוח וגשם.

"שום דבר טוב לא יכול לצאת מסופה איטית יותר", אמר קוסין.

הוריקנים כבר מביאים למספר סכנות ידועות - שיטפונות, רוחות גועשות וים גואים - כל אלו יכולים להוכיח קטלני ולהמיט הרס בתשתיות.

ב אדו"ח מאי 2018, NOAA אמרה שהוריקן הארווי בשנה שעברה, שנעצר מעל יוסטון, היה אחראי למותם הישיר של לפחות 68 אמריקאים.

"זה בטוח לומר שאתה רוצה שהם [הוריקנים] ייצאו מהשכונה שלך כמה שיותר מהר", אמר קוסין.

הוריקן הארוויאולי היה יוצא דופן- שבירת שיאי גשם בזמן השלכת גשם של יותר מארבעה מטרים על יוסטון - אבל כל סופת ציקלון עלולה להמיט הרס אם היא מואטת או נעצרת.

"לשבת בשקט במשך יומיים זה עניין גדול", אמר בראיון יו וילובי, חוקר הוריקן באוניברסיטת פלורידה הבינלאומית שלא היה לו תפקיד במחקר.

וילובי ציין שגם כאן משחק אשם נוסף. עם כל עלייה של מעלה אחת צלזיוס (1.8 פרנהייט) בטמפרטורה הגלובלית, האטמוספירה הופכת להיות מסוגלת להחזיק 7 אחוז יותר אדי מים, מה שמספקדלק עבור גשם כבד יותר.

"המחקר הזה נותן תמונה די טובה של מה שעלינו לצפות בעתיד", אמר וילובי. "האיום על ארה"ב הוא מהצפות".

למדענים אטמוספריים, כמו קוסין, יש מושג די טוב מדוע גם הסערות הללו מאטות.

התחממות הטמפרטורות העולמיות, במיוחדחימום מואץ של הקוטב הצפוני, משבשים את הדרך שבה האוויר עובר באטמוספירה.

אחד מהשינויים הללו מסתכם בהחלשת זרימת האוויר הטרופי, במיוחד במהלך הקיץ. הרוחות הללו, ואחרות, משפיעות מאוד כשהן דוחפות סערות גדולות "קצת כמו פקק בנחל", אמר קוסין.

"זה הגיוני פיזית שהם צריכים להאט", אמר וילובי, והוסיף כי עדיין אין מספיק נתוני סערה היסטוריים כדי לומר בוודאות שהסערות האטו כפי שהמחקר החדש מראה.

"קרו דברים באוקיינוס ​​לפני 1950 שלא ידענו עליהם", אמר וילובי.

כיום, ל-NOAA יש קבוצה מתוחכמת של לוויינים עוקבים אחר מזג האוויר, כך שבשנים הקרובות תפיסת המדענים את מגמות הסערה רק תשתפר. אבל במקביל, הטמפרטורות העולמיות יעלו כמעט בוודאות, אולי ב6 מעלות פרנהייטעד סוף המאה אם ​​הקהילה העולמית לא תצליח לרסן את פליטת הפחמן.

נזק לקהילות ארה"ב וקווי חוף מסופות הוריקן עתידיות צפוי לפגוע בכלכלה האמריקאית בצורה קשה למדי. מחקר שפורסם בכתב העתמכתבי מחקר סביבתימצא שסערות עתידיות - המוגברות על ידי עליית הים ונשיאת יותר מים - יכולותלהביא שלוש פעמיםכמות הנזק הכלכלי ממה שעושות היום סופות תופת תשתיות.

במהלך כמעט 70 שנות נתוני ההוריקן שקוסין ניתח, כוכב הלכת התחמם בחצי מעלה צלזיוס (כמעלה פרנהייט) בממוצע, אך לא ידוע מה יקרה עם דרגת התחממות נוספת או יותר, אמר קוסין. יכולה להיות ירידה של יותר מ-10 אחוז במהירות הסופה - או אולי פחות.

עם זאת, מה שידוע הוא שבעוד מקרי מוות ממי סערה גואים על קווי החוף של ארה"בירדובמשך עשרות שנים,הצפה בפנים הארץהפך לסיכון גבוה יותר למוות, אמר קוסין. אנשים בדרך כלל לא מתפנים מהמקומות האלה במהלך הוריקנים, אמר קוסין.

"זה רעיון מפחיד," אמר.