אם אי פעם חשבתם על הכוכבים הראשונים אחרי המפץ הגדול, אולי פגעתם במוח שלכם רק בניסיון להבין ממה הם עשויים.

בהתחשב בכך שרוב המתכות של היקום נחשבות שהגיעוהתפוצץמֵתכוכבים, מדענים הביעו רציונליות שהבכור חייב להיות מורכב כמעט כולו ממימן והליום, החומר הפרימיטיבי שהגיח מהמפץ הגדול.

רעיון נחמד. העניין הוא שאף אחד עוד לא ראה אחד מהכוכבים הגזעיים האלה.

אבל צוות המשתמש ב-טלסקופ החלל ג'יימס ווב, שיתוף פעולה שלנאס"אוהאירופי והקנדימֶרחָבסוכנויות, עשוי להיות על משהו. בזמן שחקרו לאחרונה את הגלקסיה GN-z11, שהתקיימה כשהיקום בן 13.8 מיליארד השנים היה רק ​​בן כ-430 מיליון שנים, הם מצאו גוש הליום בהילה המקיפה אותו. המחקר החדש,התקבל לפרסוםעל ידי כתב העת המדעיאסטרונומיה ואסטרופיזיקה, יכול להוביל לאחת התגליות החשובות ביותר של האסטרופיזיקה המודרנית.

"העובדה שאנחנו לא רואים שום דבר אחר מעבר להליום מעידה על כך שהגוש הזה חייב להיות בתולי למדי", אמר החוקר הראשי רוברטו מאיולינו מאוניברסיטת קיימברידג' בבריטניה.בהצהרה.

ייתכן שהציוץ נמחק

לפי תיאוריה, מדענים ציפו למצוא גושים כמו זה סביב גלקסיות מסיביות מתקופות מוקדמות. החשיבה היא שכיסי הגז הבתוליים הללו עלולים להתמוטט וליצור מה שנקרא צבירי כוכבים מסוג Population III, אמר מאיולינו.

השם המבלבלכוכבי אוכלוסיה IIIהם הכוכבים התיאורטיים שהיו צריכים להיווצר ביקום המוקדם לפני שהתקיימו מתכות - כינוי אסטרונומי לכל היסודות הכבדים מההליום. הכוכבים נחשבים למסיביים מאוד, זוהרים וחמים.

הסיבה למה הם נקראים "אוכלוסייה IIIזה בגלל שבשנות הארבעים של המאה הקודמת, כוכבים חולקו לשתי קטגוריות עיקריות: אלה שהיו עשירים במתכות ואלה שהיו עניים במתכות, על פי אוניברסיטת סווינבורן לטכנולוגיה באוסטרליה. אבל אפילו האחרונים יש הרבה יותר תכולת מתכות ממה שהיה היו אפשריים משאריות הגז הפרימיטיביות מהמפץ הגדול.

אסטרונומים החלו בסופו של דבר לחשוב במונחים של אוכלוסיית כוכבים שלישית שטרם נראתה, העשויה מה-חומר המפץ הגדול טהורשלא עובדו על ידי דורות קודמים של כוכבים.

ליבות הכוכבים נחשבות למפעלי יסוד: הם מייצרים פחמן, למשל, את אותו כימיקל שעליובני אדם וחלק גדול מהחיים על פני כדור הארץמבוססים. לאחר מכן, באמצעות פיצוצי סופרנובה, הם הפיצו יסודות כבדים, כמו סידן המצוי בעצמות וברזל בדם, על פני החלל הבין-כוכבי. זה פיזור זרעיםדורות חדשים של כוכבים וכוכבי לכת, אבל מדענים מודים שיש להם עדיין הרבה מה ללמוד על השלבים המוקדמים של התהליך.

באסטרונומיה, הסתכלות רחוקה מתורגמת להתבוננות בעבר מכיוון שלאור וצורות קרינה אחרות לוקח זמן רב יותר להגיע אלינו. ווב נבנה כדי ללמודתקופה מוקדמת ביותרשל הקוסמוס,זיהוי אור בלתי נראה באורכי גל אינפרא אדום. בקיצור, הרבה אבק וגז בחלל מסתירים את הנוף למקורות אור מרוחקים ביותר ועמומים מטבעם, אבל גלי אינפרא אדום יכולים לחדור דרך העננים.

"המטרה הראשונית של המשימה הזו הייתה לראות את הכוכבים והגלקסיות הראשונים", אמר אריק סמית', מדען התוכנית של ווב, בשנת 2022, "לא האור הראשון של היקום אלא לראות את היקום מדליק את האורות בפעם הראשונה. "