מַאְדִים, עולם שפעםנשפך במים, יבש היום פי 1,000 מהמדבר היבש ביותר של כדור הארץ. עם זאת, קצת קרח עדיין זורם, לאט, על אדמת המאדים.

נאס"אהלוויין המקיף את מאדים, המסלול סיור מאדים, נושאת מצלמה חזקה בשם High Resolution Imaging Experiment (HiRISE) הלוכדת תמונות עשירות של פני הכוכב האדום (זו "המצלמה החזקה ביותר שנשלחה אי פעם לכוכב אחר",צוות HiRISE מסביר). לאחרונה, מדענים פלנטריים השתמשו ב-HiRISE כדי לצלם תמונה של "זרימה קפואה" דמוית קרחון, שצולמה מ-184 מייל מעל פני מאדים. קרח קפוא לא קיים רק בקטבים הקפואים של המאדים.

"פני השטח של מאדים מלאים בדוגמאות של צורות קרקע דמויות קרחון", הסביר באינטרנט מייק מלון, גיאולוג מאדים וחוקר שותף בפרויקט HiRISE. "בעוד שמרבצי קרח על פני השטח מוגבלים בעיקר למכסות הקוטב, דפוסים של זרימה איטית וצמיגה יש בשפע באזורים לא קוטביים רבים של מאדים."

התמונה למטה צולמה בקו הרוחב 37, אזור "ממוזג" במאדים.

רוצה עודמַדָעוחדשות טכנולוגיות מועברות ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך? הירשם לניוזלטר Light Speed ​​של Mashableהַיוֹם.

זרימת קרח על מאדים

הקרח הזה זזלְאַט.הוא נוטה להיווצר על פסולת סלעית בתוך עמקים ומכתשים.

"כאשר הקרח זורם במורד, סלע ואדמה נלקחים מהנוף שמסביב ומועברים לאורך פני הקרח הזורם ובתת-הקרקע הקפואים", הסביר מלון. "בעוד שתהליך זה הוא הדרגתי, אורך אולי אלפי שנים או יותר, הוא יוצר רשת של דפוסים ליניאריים החושפים את ההיסטוריה של זרימת הקרח."

גם כאשר הקרח נמס או מתאדה, זרמי הסלע נשארים, ומשאירים סימנים מובהקים לפעילות הגיאולוגית המופחתת, אך עדיין הפעילה, של מאדים.

ובכל זאת, הקרח הזה רחוק מאוד מימי מאדים בתור אעולם המים, כאשר אגמים השתרעו על פני האדמה ונחלים עברו דרך דלתות נהרות. הַיוֹם,רובר ההתמדה של נאס"אחורק את הדלתא של הנהר במכתש Jezero של מאדים לאיתור רמזים אפשרייםחיים קודמים, פרימיטיביים- היה צריך להתקיים אי פעם.