עדכון: 14 באוגוסט 2023, 14:45 בצהרייםשופטת בית המשפט המחוזי, קתי סילי, פסקה לטובת פעילי הנוער, ומצאה שמדיניות המדינה האוסרת על רגולטורים לקחת בחשבון פליטת גזי חממה בעת אישור פרויקט חדש כבלתי חוקתית.

תומכי נוער מודאגים באקלים הפצירו רשמית בפורצת הדרך שלהםסיבה לפעולת אקלים דחופהמול בית משפט במונטנה השבוע. אמנם לא הניסיון המשפטי היחיד מסוגו - ובוודאי שלא צפוי להיות האחרון - זה היה מקרה האקלים החוקתי הראשון שהגיע בהצלחה למשפט בארצות הברית.

וזה מעיד על דחיפות מחודשת בקרב חלקםפעיליםלבתי המשפט לשקול לפני שיהיה מאוחר מדי.

התיק, Held v. Montana, הובא בפני בית המשפט על ידי 16 תושבים צעירים ואמון הילדים שלנו, משרד עורכי דין ללא מטרות רווח המייצג בני נוער בליטיגציה אקלימית. בסיוע הארגון, טענו התובעים במונטנה כי על המדינה מוטלת חובה "להגן על האוויר, המים, חיות הבר ואדמותיהם הציבוריות המאוימות על ידי בצורת, חום, שריפות, עשן ושיטפונות", וכן על נזק שנגרם על ידי מיצוי דלק מאובנים.

מקרים אחרים בארצות הברית ניסו ולא הצליחו לבסס סוג זה של אחריות. בשנת 2015 קבוצה של 21 מתבגרים וצעיריםתבע את הממשלה הפדרליתעל הפרת זכותם החוקתית לעתיד יציב, תוך ציון התעקשותה של הממשלה לתמוך ב"מערכת אנרגיה שפולטתגזי חממה חזקים לוכדי חוםלתוך האווירה".

בשנת 2020, התיק, הידוע בשם ג'וליאנה נגד ארצות הברית ובנוהל גם על ידי אמון הילדים שלנו, היהנזרק רשמית, כאשר בית המשפט החליט שאין ביכולתו לטפל בבעיה כה רחבה כמו שינויי אקלים. אבל בשנת 2023, שופט בית המשפט המחוזי בארה"ב קיבל לקבוצה בקשת רשות להגיש תלונה מתוקנת שניה, ונתן את התיקדרך פוטנציאלית קדימה.

במהלך העשור האחרון, אמון הילדים שלנו הפיץ את המאמצים הללו ברחבי הארץ, והתקדםמקרי אקלים בכל מדינה. מקרי אקלים תלויים ועומדים בפלורידה, הוואי, יוטה ווירג'יניה.

בעולם, פעילי אקלים ניסו זה מכבר להשתמש בהגנות החוקיות שמציעות ממשלותיהם וגופים בינלאומיים כדי לעצור אתמשבר אקלים. בשנת 2019, קבוצה של 16 צעירים, כולל פעילי האקלים גרטה תונברג ואלכסנדריה וילאסנור,הגיש תלונה רשמיתלוועדת האומות המאוחדות לזכויות הילד במחאה על היעדר פעולה ממשלתית. בשנת 2022, תונברג ו-600 צעירים נוספים מתחת לגיל 26 (המזוהים עם יוזמה המכונהזוֹהַר קוֹטבִי) חתם על תביעה אפשרית נגד מדינת שוודיה - הבית המשפט איפשר לקבוצה להגיש את התביעהבמרץ.

בעוד שהמחסור המוחץ של תקדים מדבר על המאבק במעלה הגבעה עבור אלה שמתקדמים במסלול חוקי לפעולה ממשלתית, 2023 כבר נקראהרגע פרשת המים לליטיגציה אקלימית. עם ניסיונות דומים בהובלת נוער המתרחשים בקנדה ובמקסיקו, כמו גם מקרי אקלים רבים אחרים ברחבי אירופה, דרום אפריקה, ניו זילנד ואוסטרליה, תיק מונטנה מצטרף לדחיפה משפטית (ויחסי ציבור) מסיבית כדי לגרום לממשלות להתגבר .

מאחר שהעוקבים אחר תיק הלד נגד מונטנה ממתינים להכרעת הדין של השופט, הנה כיצד התובעים, לצד מומחים בתחומים קשורים, טענו נגד חוסר התערבותה של המדינה.

טיעון לזכויות חוקתיות

המשפט נפתח ב-12 ביוני, החל בהערותיה של מיי נאן אלינגסון, שהייתה הנציגה הצעירה ביותר של ועידת מונטנה החוקתית מ-1972, על פי אמון הילדים שלנו. אלינגסון הציג את הטיעון הכולל של התביעה: שהקוד המשפטי של המדינה עצמה מעגן את הזכות לסביבה נקייה לאזרחיה.

"באותה תקופה, מונטנה הייתה המדינה היחידה שהייתה לה זכות מעוגנת חוקתית לאקלים נקי ובריא", טענו התובעים, "אבל כעת האקלים של מונטנה 'לא נקי ולא בריא'".

התיק מתייחססעיף ט' לחוקת המדינה, שבו נכתב, בין השאר, "המדינה וכל אדם ישמרו וישפרו סביבה נקייה ובריאה במונטנה עבור הדורות הנוכחיים והבאים". כך נטען בתביעההצעת חוק בית 971- חוק מדינה האוסר על רגולטורים לקחת בחשבון פליטת גזי חממה בעת אישור פרויקט חדש - מפר מאמר זה.

אם השופט יפסוק לטובת התובעים ויראה שהחוק אינו חוקתי, הקונגרס בראשות המדינה והמושל גרג ג'יאנפורט יהיו הבאים להגיב, אבל הם ציינו שיש "אין בסיס לפי חוק המדינה לדחיית היתרים לפרויקטים, גם אם השפעותיהם האקלים נחשפותזה אומר שלפסיקה חיובית לא יהיו השלכות מיידיות, אבל זההיהלהוסיף לתקדים משפטי שלממשלות יש חובה להגן על האזרחים מפני שינויי אקלים.

טיעון לניהול קרקע

התובעים הקדישו חלק נכבד מהטיעון שלהם תוך שהוא מתאר כמה הרס פרויקטים לא מוסדרים ושינויי אקלים לא מטופלים כבר גרמו - וכמה גרוע יותר זה יכול להיעשות למונטנה, מדינה היקרה בזכות נופיה ומשאביה הטבעיים.

"אנחנו בנקודת החלטה לגבי נקיטת פעולה בשינויי האקלים", אמר פיטר אריקסון, חוקר מדיניות שינויי אקלים במכון הסביבה של שטוקהולם בסיאטל, וושינגטון. "הקהילה העולמית החליטה שאנחנו חייבים. מונטנה ממשיכה להנפיק היתרי דלק מאובנים".

על פי עדותו של אריקסון, מונטנה היא בין המדינות המובילות לייצור פחם ונפט ותורמת חלק ניכר מפליטת גזי חממה העולמית - פליטת הפחמן הדו חמצני השישית בגובהה בארצות הברית, לנפש - בשל מאובנים בלתי מפוקחים. צריכת דלק, מיצוי ותשתיות.

עדים אחרים כמו ד"ר דן פאגרה, עובד משרד הפנים, דיברו על הצורך לשמר את מונטנהקרחונים בני 7,000 שנהבפארק הלאומי גליישר. ד"ר ג'ק סטנפורד, מנהל התחנה הביולוגית של אגם פלטהד, העיד על הנזק המתועד של מערכות אקולוגיות של מים מתוקים. עדים רבים ציינו איומים על חלקים של הפארק הלאומי ההיסטורי ילוסטון בפיקוח ממשלת מונטנה.

"אם בית המשפט הזה יכריז שחוקי ניתוח אלה נגד שינויי אקלים אינם חוקתיים, זה יעשה הבדל עמוק כדי לצמצם את הנזק של פליטת גזי חממה", אמרה העדה אן הדג'ס, מנהלת תחום מדיניות וחקיקה במרכז המידע הסביבתי של מונטנה (MEIC) .

גם קולות ילידים נכללו בתיק לפעולה של המדינה, כמו שיין דויל (שבט עורב) וילדיו, ומייקל דורגלו הבן, ראש המחלקה ההיסטורית השבטית של שבטי סליש וקוטנאי בקונפדרציה.

"כאשר יש לך את היחס הזה לארץ, קשה לראות את האופן שבו שינויי האקלים משפיעים עליה, את הנזק שנגרם", אמר שריאל, תובע בן 20, חבר בשבטי סליש וקוטנאי בקונפדרציה.

עדים טענו שלמדינה יש חובה לתת מענה לצרכי בריאות האדם המושפעים ממשבר האקלים, כמו גם הערות על שינויי אקלים הנגרמים על ידי אדם ובריאות ילדים לטווח ארוך מרופאת הילדים ד"ר לורי ביירון ומדען האקלים ד"ר סטיבן רנינג.

טיעון לחמלה אנושית

קולות בני נוער צלצלו במהלך המשפט, וליוו את עדויות המומחים והעדים בערעור הממחיש את הצורך לשמור על עתידם.

הקבוצה דיברה על הפחד מאסון אקולוגי ומאירועי מזג אוויר קיצוניים, על השפעת משבר האקלים על בריאותם ומשחקם, ועל האיום של שינויי אקלים על התשוקות והקריירה העתידית שלהם התלויים באקולוגיה של מונטנה.

"כשאני חושב על הקיץ, אני חושב על עשן. זה נשמע כמו סרט דיסטופי, אבל זה החיים האמיתיים", אמרה קלייר ו', תובעת בת 20. מיקה, בן 15, אמר שהוא אוהב לרוץ אבל לאחרונה אובחן כסובל מאסטמה והוא פגיע במיוחד לעשן שריפות.

ריקי, בת 22, דור חמישי למונטן, דיברה על עבודה בחוץ בחום קיצוני ועשן בחווה של משפחתה, וגרייס בת ה-19 תיארה את אימוני הכדורגל שלה בתיכון "הולכים לעשן". אווה, בת 17, נזכרה שמילאה שקי חול במשך שעות כדי להילחם בשיטפונות מנהר ילוסטון הסמוך לביתה.

חלקם אפילו הציגו יצירות אמנות ודיברו על התחביבים שלהם בדוכן, וחיברו את הטיעונים המדעיים והמשפטיים המתועדים בחזרה לפנים אנושיות.

"הילדים סיפרו לכם השבוע בצורה מאוד משכנעת איך העולם שלהם שונה", אמרה פסיכיאטרית הילדים ד"ר ליז ואן סוסטרן. "הם מודעים מאוד למשהו שנקרא עוולות בין-דוריות. העולם שלהם מסתחרר משליטתם, ויש להם ניסיון ממקור ראשון".

הגנת המדינה

מדינת מונטנה, בינתיים, קיימה יום אחד של עדות והתקשרהרק שלושה עדים, בטענה שתפקידה של מונטנה בפליטות גלובליות לא היה משמעותי מספיק כדי להצדיק את התביעה. במקרים אחרים, מחוקקי המדינה כינו את המקרה "משפט ראווה."

"הפליטות של מונטנה הן פשוט זעירות מכדי לעשות שום הבדל. שינויי אקלים הם נושא עולמי שלמעשה מוריד את תפקידה של מונטנה לזה של צופה", אמר מייקל ראסל, עוזר התובע הכללי, בהצהרת הפתיחה שלו.

הטיעון אחריותהוא פזמון נפוץ בשיחות פעולה אקלימית. "מה ששמענו בתיק של התובעים לא היה מחלוקת מוצדקת, אלא דיון של שבוע של תלונות פוליטיות ששייכות כהלכה לבית המחוקקים, לא לבית משפט", אמר ראסל.

בתגובה, נייט בלינגר, עורך דין בכיר בארגון הילדים שלנו, נתן את הצהרת הסיום של הקבוצה היריבה: "כמו מקרים חוקתיים מונומנטליים אחרים בעבר, מדינת מונטנה מגיעה לבית המשפט הזה בגלל הפרה מערכתית נרחבת של זכויות. משבר האקלים הוא בבית במונטנה, וזה מקטין את חייהם של כל אחד ואחד מהתובעים...

"המדינה אומרת שזה מאבק השמור לבית המחוקקים. אבל אנחנו חיים בדמוקרטיה חוקתית שבה זכויות יסוד אינן כפופות לתוצאות הבחירות".

לעודטוב חברתיסיפורים בתיבת הדואר הנכנס שלך, הירשםניוזלטר הסיפורים המובילים של Mashableהַיוֹם.