נכנסנו לאיזה טריטוריה פלנטרית מאוד לא מוכרת.

על רקע שלפוליטיקאים אמריקאים עדיין שואליםבין אם האקלים המשתנה מיוחס לבני אדם (זה כן), סביר מאוד שהגברנו את הפחמן הדו חמצני של כדור הארץ - גז חממה חזק - לרמות הגבוהות ביותר שהיו מזה כ-15 מיליון שנה.

המספר 15 מיליון גבוה באופן דרמטי מסטטיסטיקהמצוטט לעתים קרובותמאת גיאולוגים ומדעני אקלים: שרמות הפחמן של היום הן הגבוהות ביותר שהיו על פני כדור הארץ מזה 800,000 שנים לפחות - שכן יש הוכחה בלתי ניתנת להפרכה שנלכדה בכדור הארץקרח עתיק.

אף על פי שמדענים מדגישים שבועות אוויר שנשמרו בקרח הן תקן הפחמן הזהב, ישנן פחות ישירות, אם כי עדיין דיאָמִיןפירושו לאמוד את רמות הפחמן הדו חמצני של כדור הארץ מזמן. מדידות אלה, הנקראות בגדול פרוקסי, כוללות אתאיפור כימי של פלנקטון שמת מזמןואתראיות מאוחסנותבתאי הנשימה, או בסטומטה, של צמחים עתיקים.

מדענים זיהו את המספר הזה של 15 מיליון על ידי מדידה ומדידה מחדש של פרוקסי בכל רחבי העולם.

"זהו תיעוד מדעי טוב, אבל זה מדד עקיף", אמר בראיון מייקל פראת'ר, פרופסור למדעי מערכות כדור הארץ באוניברסיטת קליפורניה אירווין.

"ויש כמה קווים של ראיות", הוסיף פראת'ר, מחבר ראשי בדוחות האקלים של האו"ם, תוך שהוא מצטט את העדויות הפחמן הדו חמצני בחיים ימיים מאובנים. "זה לא רק מספר מטורף של אדם אחד."

מדדים ישירים של האוויר מראים שיש לרמות פחמן דו חמצנילאחרונה הגיע ל-410 חלקים למיליון, או ppm, המספר הגבוה ביותר שנרשם בהיסטוריה האנושית.

"לרוב, פחמן דו חמצני היה מתחת ל-400 ppm במשך 14 מיליון השנים האחרונות בערך", אמר מתיו לאכניט, פליאוקלימטולוג מאוניברסיטת נבאדה, לאס וגאס, בראיון.

ייתכן שהייתה תקופה, לפני כ-3 מיליון שנים, בתקופה חמה במיוחד שנקראתעידן הפליוקן- כאשר מפלס הים היה בין 16 ל-131 רגל גבוה מהיום - שבמהלכם ריכוזי הפחמן היו יכולים להגיע לרמות הנוכחיות.

"עם זאת, ריכוז ה-CO2 כיום באטמוספירה של כדור הארץ גבוה יותר או גבוה כמעט כפי שהיה במהלך כל תקופת זמן במהלך 15 מיליון השנים האחרונות", דניאל בריקר, פליאוקלימטולוג מאוניברסיטת טקסס בבית הספר למדעי הגיאוגרפיה של אוסטין ג'קסון. , אמר במייל.

ההבדל הקריטי כיום הוא שפליטת הפחמן צפויה להמשיך לעלות. עם השריפה חסרת תקדיםשל דלקים מאובנים, הצטברות פחמן פשוט תמשיך לעלות.

"כמובן, ריכוזי C02 לא מפסיקים היום", אמר לכניט. "סביר להניח שנעבור בין 550 ל-600 עמודים לדקה."

ריכוזי פחמן גבוהים מסוג זה לא נחוו על פני כדור הארץ כבר יותר מ-20 מיליון שנה, ציין לכניט.

"זה הופך את השיחה הזו לקשה עוד יותר", אמר.

עם זאת, כמה אנשים בקהילת האקלים אפילו טענו שבאקלים של היום יש את הריכוז הגבוה ביותר של גזי חממה הכוללים - כאשר גזים כמו מתאן (גז טבעי) ותחמוצת חנקן מתווספים לתערובת - מזה 20 מיליון שנה.

רעיון זה, שנקרא "שווה ערך לפחמן דו חמצני"ישתמיכה מסוימתבקהילת האקלים, למרות שמגוון של מדעני אקלים אליהם פנינו לא היו מודעים למחקר התומך בטענה זו של 20 מיליון שנה.

ייתכן שהציוץ נמחק

בסופו של דבר, זה לא רק הריכוז האמיתי של פחמן דו חמצני שחשוב - זה עד כמה רגיש כוכב הלכת בסופו של דבר להצטברות הפחמן העולה בצורה דרמטית, ציין בריקר.

כבר עכשיו, כדור הארץ הוכיח את עצמו כרגיש למדי

מאז תחילת המהפכה התעשייתית, הטמפרטורה הממוצעת של כדור הארץ עלתה ב-1.8 מעלות פרנהייט, או מעלה אחת צלזיוס.

השלכות גדולות כבר נצפו בקביעות במחזור המים של כדור הארץ - מה שמביא סיכוי גדול יותרקיצוניות במבול ובצורת. התוצאות הניתנות לניבוי בקלות,גלי חום שוברי שיאיםושריפות היסטוריות, באות לידי ביטוי ברחבי העולם, כמו גם יותרשינויים אטמוספריים מורכבים.

"ההתחממות הגלובלית מעלה את פני הים ומחמירה את נחשולי הסערה, היא הופכת את האטמוספירה לחה יותר, מה שמוביל לשיטפונות מגשם קיצוני, וטמפרטורות האוקיינוסים המתחממות מספקות אנרגיה נוספת לסערות טרופיות", מדען האקלים סטפן רהמסטורף, ראש מחלקת ניתוח מערכות כדור הארץ במכון פוטסדאם לחקר השפעות האקלים,אמרבספטמבר.

ייתכן שהציוץ נמחק

"הקרח הקוטבי נמס, באוקיינוס ​​מערכת זרמי הגולף נחלשת, ובאטמוספירה זרם הסילון נעשה מוזר", הוסיף רחמסטורף.

שלא כמו תקופות גיאולוגיות קודמות, הנסיבות הקודמות כיום הן לא רק פחמן גבוה במיוחד באוויר - אלא כמה מהר הכל מצטבר.

עולם הטבע גם מעמיס וגם מסלק פחמן מהאטמוספרה לאורך תקופות ארוכות של אלפי עד עשרות אלפי שנים.

לדוגמה, תקופה חמה בשם האימיאן, שהסתיימה לפני כ-120,000 שנה, המסתה לאט חלק ניכר משטחי הקרח של גרינלנד - אפילו עםנמוך באופן עמוקריכוזי פחמן בסביבות 280 ppm.

אבל בימים אלה, האקלים עדיין לא השיג את הפער.

ייתכן שהציוץ נמחק

"אנחנו מתחממים כל כך מהר שאפילו לא התחלנו לתת לגרינלנד להימס", ציין Prather של UC Irvine.

היכן תגיע הציוויליזציה בסופו של דבר, מבחינת פחמן, תלוי באיזו מהירותמעבר לחברות גלובליותלנקות אנרגיה, ולייצר חשמל ללא הסתמכות עמוקה על דלקים מאובנים.

"אני טוען שמה שבאמת רלוונטי הוא היכן אנחנו מתייצבים", אמרה לכניט. "במהלך מאה השנים הבאות אנחנו באמת קובעים את 10,000 השנים הבאות של היסטוריית האקלים."