אַחֵרמֶרחָבמיזמים ומדינות חלל ניסו ונכשלו בעבר.

חברה יפנית שלא נרתעה מהפלופים הקודמים תנסה להנחית חללית רובוטית על הירח. אם זה יצליח,ispaceיכול לתבוע את נחיתת הירח המסחרית הראשונה בהיסטוריה.

החברה תעביר את האירוע בשידור חי בשעה25 באפריל, 2023 בשעה 11:40 שעון החוף המזרחי, נותן לצופים הצצה אל מאחורי הווילונות בבקרת המשימה בטוקיו כאשר מהנדסים מפקחים על ההישג המאתגר. נחיתות ירח הן נדירות כשלעצמן, שלא לדבר על הזדמנויות לציבור לצפות בהן מתפתחות בזמן אמת.

המשימה, המכונהHAKUTO-R, היא אחת מכמה משימות ירח מסחריות שיתרחשו בקרוב. אחרים בצנרת הם פועל יוצא שלנאס"אהתוכנית המסחרית של Lunar Payload Services, שהוקמה בשנת 2018 כדילגייס את המגזר הפרטילעזור בהעברת מטען לירח.אייספייס, סטארט-אפ המתמחה בכלי רכב הנחיתה, לא יכל להשתתף ישירות בתוכנית נאס"א מכיוון שהיא לא חברה אמריקאית, אבל היא משתפת פעולה בחוזה בראשות דרייפר טכנולוגיות שבסיסה במסצ'וסטס לנחיתה על הירח ב-2025.

ייתכן שהציוץ נמחק

כל המשימות הקרובות הללו צפויות לתמוך בשאיפות הירח של סוכנות החלל האמריקנית, משלוח אספקה ​​וניסויים לפני השטח לקראת הגעתם של האסטרונאוטים ב-2025 או מאוחר יותר, כמו גם להתניע.כלכלת ירח עתידית. עבור הניסיון הראשון של ispace, לנאס"א יש חוזה לקנותדגימות אבק ירחשנאספו במהלך המשימה. HAKUTO-R נושאת מטען גם עבור מספר לקוחות אחרים: היא תנסה לספק שני רוברים, אחד כל אחד מה-אמיריויַפָּנִיתתוכניות חלל, אל פני השטח.

"אני רואה בזה התחלה של שלב חדש של משימות מסחריות לירח עם 3 שיגורי #CLPS שצפויים מ(ארצות הברית) ב-2023", אמר תומס זורבוצ'ן, ראש המדע לשעבר של נאס"א.ציוץ.

אם הנחיתה תצליח, היא גם תבשר על משימת הירח הערבית הראשונה, עם הרובר ראשידהחקירה המתוכננת של מכתש האטלס. הסולטן אל-ניאדי, האסטרונאוט הערבי הראשון שהוקצה לטיסה ארוכה בחלל, איחל לצוותבהצלחהמתחנת החלל הבינלאומית השבוע.

הניסיון של Ispace לנחות על הירח ישודר בשידור חייוטיוב.אם התנאים ישתנו, הצוות איתר שלושה אתרי נחיתה ירחים חלופיים. בהתאם למיקום, תאריך הנחיתה עשוי להשתנות, אמרו גורמים רשמיים. הנפילות מתוכננות ל-26 באפריל, 1 במאי ו-3 במאי.

במהלך רצף הנחיתה, החללית תבצע שריפת מנוע בלימה כדי להאט ממסלול. עם סדרה של פקודות מוגדרות מראש, הנחתת תתאים את הכיוון והמהירות שלה כדי לגעת ברכות על פני הירח. התהליך צפוי להימשך כשעה.

אנשים ברחבי העולם שמתכוונים לזרם החי יקבלו מבט בתוך מרכז בקרת המשימה בטוקיו של החברה. השידור יכלול גם ראיונות חיים ומוקלטים מראש. אם הנחיתה תצליח, ispace תספק אישור חזותי של החללית על הירח, אמר דובר החברה אנדרו איימס ל-Mashable.

HAKUTO-R מקורו ב-Google Lunar XPrizeתחרות, שהציעה 20 מיליון דולר למפתח החללית הפרטית הראשונה לנחות, לנסוע 500 מטרים ולהקרין וידאו חזרה מהירח. תוקף העסקה פג לפני שמישהו מהמתחרים המעורבים ביצע אותה.

לאחר שיגורה בדצמבר 2022 על רקטת SpaceX Falcon 9 ממרכז החלל קנדי ​​בקייפ קנוורל, פלורידה, החללית הייתה במסע ארוך של חמישה חודשים לירח כדי לחסוך בעלויות הדלק. הוא השלים תמרון הזרקת מסלול מוצלח, שהניע את HAKUTO-R למסלול ירח, ב-21 במרץ ואת התמרון האחרון שלו לפני הנחיתה ב-13 באפריל.

רוצה עודמַדָעוחדשות טכנולוגיות מועברות ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך? הירשם לניוזלטר הסיפורים המובילים של Mashableהַיוֹם.

ייתכן שהציוץ נמחק

זו לא הפעם הראשונה שהמגזר הפרטי מנסה את ההישג: בשנת 2019, עמותה וחברה ישראלית שיתפו פעולה במשימת "בראשית" בסך 100 מיליון דולר, שביקשה לנחות על הירח. כשהחללית ירדה, רכיב התמצאות נכשל, מה שגרם למנוע הראשי לכבות.

בקרי המשימה ניסו לאפס את החללית, אבל כשהמנוע חזר, זה היה מאוחר מדי: המהנדסים איבדו את התקשורת עם הרכב. הוא התרסק לתוך הירח ואולי פיזר חלקחפצים מסקרנים, כגון טרדיגרדים מיקרוסקופיים, הלא הם "דובי מים", תלויים באפוקסי. נובה ספיבאק, מייסדת שותפה של קרן Arch Mission שייצרה את המטען, אמרה לכתב Mashableלפני ארבע שניםהוא לא הודיע ​​לצוות בראשית שהוא מוסיף את היצורים למטען שלהם.

ייתכן שהציוץ נמחק

בראד ג'וליף, מנהל מרכז מקדונל למדעי החלל באוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס, מאמין שבחמש השנים הקרובות יראו שפע של חברות מסחריות אחרות בעקבותיהן, יסחובו מטען לירח ויאפשרו ניסויים מדעיים.

"יש מקרה עסקי לירח," אמר ג'וליף ל-Mashableראיון קודם. עידן חדש זה של חקר הירח ונסיעות "לא ייעשה כולו על ידי נאס"א, זה ייעשה עם שותפים בינלאומיים ועם שותפים מסחריים".

גרסה של הסיפור הזה שפורסמה במקור ב-22 באפריל 2023.