נובמבר עשוי להיות חודש קדחתני עבור שיגורים לירח.

כן, זה "השקות", ברבים.

אם הייתה ספקנות אם העולם נכנס לחדשמֶרחָבבמירוץ, ההמראות הירחיות המתקיימות החודש יכולות להיות האקדח המעשן. לְאַחַרנאס"אויתר על שני ניסיונות שיגור בסוף אוגוסטותחילת ספטמבר- ואחריועיכוביםבאדיבות הוריקן איאן והסופה הטרופית ניקול - סוכנות החלל האמריקאית תנסה שוב לשלוח את משימתה הראשונה בארטמיס ב-16 בנובמבר, עם תאריך גיבוי של 19 בנובמבר.

התקופה ההיא משתלבת עם זו של משימה אחרת פחות מוכרת בארצות הברית, אך גם אמורה לצאת מאדמתה. חברה מסחרית יפנית שהתמקדה בבניית נחתות ירח, הנקראתispace, מתכננת שיגור על רקטת SpaceX Falcon 9 כבר ב-22 בנובמבר. משימה ראשונה זו שלתוכנית Hakuto-Rהיה נושא מטען מכמה לקוחות ומכניס שני רוברים מה-אמיריויַפָּנִיתתוכניות חלל על הירח.

"אנו מכירים בכך שהשקת ארטמיס SLS של נאס"א מתוכננת באותו מסגרת זמן, ואנו מאמינים שזה מעביר את המסר שעידן חדש נפתח עבור הכלכלה האזרחית עם שתי המשימות ההיסטוריות הללו - אחת ממשלתית ואחת מסחרית", אמרה החברה. הצהרה ל- Mashable. "Cislunar" הוא אזור החלל בין כדור הארץ לירח, כולל הירח עצמו.

נאס"א היא במקרה גם אחד מהלקוחות של ispace, בתקווה לקבלדגימות אבק ירחמהטיול של הנוחת הפרטית. אם החברה שבסיסה בטוקיו תצליח, היא תהיה הראשונה להנחית חללית יפנית על הירח. יתרה מכך, זה יכול להיות המסירה הפרטית המוצלחת הראשונה של מטען אל פני הירח אי פעם. אחרים ניסו לעשות את המסע: בשנת 2019, חברה ישראלית התרסקה על הירח, ואולי פיזר כמה חפצים מסקרנים.

בראד ג'וליף, מנהל ה-מרכז מקדונל למדעי החללבאוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס, מאמין שחמש השנים הבאות יהיו מלאות במשימות מסחריות לביצוע נחיתות, לסחוב מטען לירח ולהקל על ניסויים מדעיים.

"יש מקרה עסקי לירח," אמר ג'וליף ל-Mashable. עידן חדש זה של חקר הירח ונסיעות "לא ייעשה כולו על ידי נאס"א, זה ייעשה עם שותפים בינלאומיים ועם שותפים מסחריים".

שתי הרקטות מתוצרת ארה"ב, מערכת שיגור החלל המגה של ארטמיס ו-Falcon 9 של SpaceX, יצלמו את צילומי הירח שלהם ממרכז החלל קנדי ​​בחוף פלורידה, ויירו את המנועים שלהם לעבר משטחי השיגור במרחק של כ-6 קילומטרים זה מזה.

אפשר אפילו להעלות על הדעת ששניהם יכולים להתנתק תוך שלושה ימים אחד מהשני. כוח החלל, אשרמפקח על פעולות נמל החללבקייפ קנוורל, פלורידה, כבר תמכה בתנוחת השקה של "2 ב-24" השנה, אמרה הת'ר סקוט, דוברת הסוכנות שלטווח מזרחי; הצוות סייע בשני שיגורים בטווח של 13 שעות ב-4 באוגוסט - המהיר ביותר מאז 1967.

"הפקודה שואפת לתמוך בהשקה כשהלקוח צריך להשיק", אמר סקוט ל- Mashable. "בעוד שהשקה אחת בשבוע הייתה המטרה רק לפני כמה שנים, הטווח יכול לתמוך בשני השקות ביום אחד."

רוצה עודמַדָעוחדשות טכנולוגיות מועברות ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך? הירשם לניוזלטר הסיפורים המובילים של Mashableהַיוֹם.

שתי יריות ירח, חודש אחד

של נאס"אארטמיס אני שליחותמתכוון להיות טיסת החלל העמוק הראשונה של הסוכנות של קפסולה שנבנתה לשאת אסטרונאוטים מזה חצי מאה. אם הכל ילך לפי התוכנית, החללית אוריון תיסע יותר מ-1רבע מיליון מיילים מכדור הארץ, כולל נדנדה של 40,000 מייל על פני הירח, במסע מסתחרר. אף אחד לא יהיה בתוך אוריון לנסיעה הזו, אבל טיסת מבחן מוצלחת ללא צוות תפנה את הדרך לעד ארבעה נוסעים על סיפון החללית בארטמיס II. הטיסה הזו מתוכננת כעת לשנת 2024.

במסגרת התוכנית החדשה, נאס"א נערכת לתחייה של חקר החלל בהובלת האדם, עידן שהסתיים ב-1972 עם טיסת אפולו האחרונה. מאז, מאות אסטרונאוטים טסו לחלל על סיפון המעבורות האגדיות של הסוכנות, אך הם נשארו במסלול סביב כדור הארץ.

תכניות עתידיות לחלל העמוק כוללות בניית בסיס ירח המקיף את הירח, לראות את האישה והאדם הצבעוני הראשון צועדים על פני הירח, ולמידה כיצד לקיים שם חיים לתקופות ארוכות, כל זאת תוך שמירה על עין אחת נעוצה בכוכב האדום כ-140 מיליון מיילים במרחק: הרעיון הוא להשתמש במה שאסטרונאוטים לומדים על הירח כדי להגיע בסופו של דבר למאדים.

נאס"א מכוונת1:04 לפנות בוקר ET נובמבר 16לסדק השלישי שלו בארטמיס I. זהחלון השקה של שעתייםבאישון לילה.

ייתכן שהציוץ נמחק

הניסיון ראשון של ארטמיס"שופשף" לאחר שצוות השיגור גילה מנוע שנראה לא מקרר דלק כראוי. לאחר שהצוות חקר את הנושא, נאס"א קבעה שהבעיה היאחיישן לא מדויק, לא דלק לא מקורר. במהלך הניסיון השני, נתקלו בבקרי הפעלהדליפת דלק מימן גדולהבבסיס הרקטה שלא ניתן היה לעצור.

ואז, כשנאס"א הייתה מוכנה לנסות שוב, עונת ההוריקנים הורידה את התוכניות. סוכנות החלל נאלצה לעשות זאתלהתהפך לאחורהרקטה בגודל פסל החירות להאנגר המתנשא כדי להגן על החומרה שלו בשווי מיליארדי דולרים. רגע אחרי שהוא התגנב בחזרה החוצה לעוד זריקה בירח, ניקול הרימה את ראשה, ואילצה את הצוות לדחות שוב.

ייתכן שהציוץ נמחק

ציר הזמן החדש של השיגור מגיע עם טיסת חלל שהוגדרה מחדש,מ-42 ימים עד 25. המשימה המקוצרת תכלול את טיסה של אוריון חצי סיבוב, במקום 1.5 הקפות סביב הירח במסלול רחב, לפני שיחזור לכדור הארץ באוקיינוס ​​השקט ב-11 בדצמבר.

אורך המשימה אינו שרירותי. נאס"א בוחנת את התאריך והתזמון של יישור השמש, כדור הארץ והירח כדי לקבוע את לוח הזמנים.גורמים מכריעים, כמו כוחות הכבידה והתנאים באטמוספירה, משפיעים באיזו שעה ביום אוריון יחזור, ומכתיבים אם הסוכנות תמשיך במשימה של שישה שבועות לעומת גרסת שלושה פלוס שבועות. הצוותזקוק לאור יוםכאשר הקפסולה ניתזת למטה כדי לסייע בהחזרת המים שלה.

על אף שבילוי זמן רב יותר במסלול סביב הירח יעניק לנאס"א יותר נתונים, מנהיגי המשימה אומרים שהם עדיין יכולים לעמוד ביעדים שלהם.

"נוכל להגשים את כל מטרות המשימה שלנו במשימה קצרה", אמר ריק לברוד, מנהל הטיסה הראשי של ארטמיס I, בתדרוך עיתונאים באוגוסט. "הם פשוט יותר קרובים זה לזה."

בזמן שהרקטה נמצאת באחסון, צוותי תחזוקה מייצריםתיקונים קלים לקצף בידודוטעינת סוללות על סיפון הרקטה ולחתיכות מטען.

למרות שהרקטות של נאס"א ו-SpaceX מנסות לעזוב את כדור הארץ בערך באותו זמן בחודש הבא, המשימה הפרטית של ispace צפויה לקחת הרבה יותר זמן להגיע ליעדה. באמצעות מסלול ירח ארוך כדי לחסוך בעלויות הדלק, המשימה לא תנחת על הירח למשך שלושה עד ארבעה חודשים נוספים.

אם הם אכן נוחתים -הישג מאתגר- הם יעשו היסטוריה.

הסיפור הזה פורסם במקור ב-15 באוקטובר 2022. הוא עודכן כדי לשקף תאריכי השקה חדשים עבור שתי הטיסות.