נאס"אמינה ארבעה אסטרונאוטים כאנשים הראשונים שיטוסו סביב הירח מזה למעלה מ-50 שנה, ויובילו טיסת חלל מרכזית לפני שבני האדם יחזרו לפני הירח.

האסטרונאוטים האמריקניים כריסטינה האמוק קוך, ויקטור גלובר וג' ריד ויסמן ירכבו בחללית אוריון למשימת ארטמיס II, שצפויה להשתגר מקייפ קנוורל, פלורידה, כבר בנובמבר 2024. אליהם יצטרף האסטרונאוט ג'רמי הנסן מ- סוכנות החלל הקנדית.

הטיל מגה ירח בן 32 קומות- החזק ביותר בעולם - יירה אותם לשמיים עם 8.8 מיליון פאונד של דחף, כוח השווה לזה של 160,000 מנועי קורבט. לא מאז טיסת אפולו האחרונה ב-1972, אסטרונאוטים עשו את המסע הזה.

למרות שנשים התאמנו ונבדקו לצד גברים מאזתחילת שנות ה-60, משימה זו מסמנת את הפעם הראשונה בהיסטוריה שכל אישה תיסע לעומקמֶרחָב, מאות אלפי קילומטרים מעבר לתחנת החלל הבינלאומית הנמוכה המקיפה את כדור הארץ. במשך שנים, נאס"א פשוט אמרה שהמועמדות לא עמדו בדרישות המחמירות להקצאות צוות. כעת בשנת 2023, הסוכנות מודה בחופשיות שהיום הזה עבר זמן רב.

"כבר היית בספרי ההיסטוריה כאסטרונאוט הקובע שיאים. אתה פורץ דרך ומודל לחיקוי לכל דור ודור שיבוא", אמר ג'ו אקבה, ראש האסטרונאוטים של נאס"א, מקוך, שתהיה האישה הראשונה. לנסוע לחלל העמוק. "וכמהנדס המקצועי היחיד בצוות, אני יודע למי בקרת המשימה תתקשר כשיגיע הזמן לתקן משהו על הסיפון".

ייתכן שהציוץ נמחק

ארטמיס II ישבור מחסום נוסף על ידי הכללת האדם הצבעוני הראשון במשימת חלל מעבר למסלול נמוך כדור הארץ, טייסויקטור גלובר. גורמים רשמיים של נאס"א אומרים כי משימות הצוות המגוונות מסמלות את העצוםשינויים תרבותייםשהתרחשו בתוך הסוכנות מאז שחר התוכנית לפני עשרות שנים, כאשר גברים לבנים שלטו בחקר החלל והאווירונאוטיקה האנושית.

"כל ארבעת האסטרונאוטים ייצגו את מיטב האנושות בזמן שהם חוקרים לטובת כולם", אמרה ונסה וויצ'ה, מנהלת מרכז החלל ג'ונסון של נאס"א, בהצהרה.

מטרת ארטמיס II

המשימה צפויה לשמש כמבחן מאמץ מכריעממערכות תומכות החיים של אוריון, חללית הנוסעים החדשה מקווה ש-NASA תעביר אסטרונאוטים לירח כדי לבצע את שאיפותיה ארוכות הטווח: הקמת בסיס ירח קבוע למחקר. הסוכנות מתכוונת להשתמש בירח כמצע מבחן עבורמשימה עתידית למאדים, יותר מ-130 מיליון מיילים במרחק. בחירת הצוות הוכרזה ביום שני בבוקר ממרכז החלל ג'ונסון של נאס"א ביוסטון.

"צריך לראות את המחויבות ללכת לירח בהקשר של טיול למאדים", אמר ל-Mashable בשנה שעברה תומאס זורבוצ'ן, המנהל לשעבר של נאס"א למדע. "זה אולי אחד הדברים הקשים ביותר שעשינו אי פעם כבני אדם, במונחים של טכנולוגיה, במונחים של יעדים. זה קשה יותר מלצאת לירח, זה קשה יותר מתוכנית אפולו. והדרך שבה אנחנו עושים זה מאוד שונה אנחנו עושים את זה כעולם, לא כמדינה".

החזון הזה, עתיד שבו אנשים יכולים לנסוע למאדים ולשרוד בו, אומר שנאס"א צריכה תרגול ואינה יכולה לעשות זאת לבד. עד שהסוכנות תהיה מוכנה לשלוח את האסטרונאוטים הראשונים ללכת על הירח כבר בשנת 2025, למשל, היא תבלה בערך93 מיליארד דולרעל הפרויקט, על פי כלב שמירה פדרלי. כדי להפוך לרב-כוכבים נדרשים שורה של מדינות חלל אחרות ושותפים מסחריים לשאת בעלויות.

רוצה עודמַדָעוחדשות טכנולוגיות מועברות ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך? הירשם לניוזלטר הסיפורים המובילים של Mashableהַיוֹם.

נאס"א קיבלה רכישה על התוכניות שלה ממדינות אחרות דרך ה-הסכמי ארטמיס, הסכם בינלאומי הקובע סטנדרטים לחקר חלל בטוח ושיתופי. גורמים בסוכנות אומרים שהמשימה הזו, הכוללת אסטרונאוט קנדי, מדגימה את מחויבותם לשותפויות בינלאומיות באמצעות תוכנית ארטמיס.

"זה לא אבוד מאף אחד מאיתנו שארצות הברית יכולה לבחור לחזור לירח בעצמה", אמר הנסן. "אבל אמריקה עשתה בחירה מאוד מכוונת במשך עשרות שנים לאצור צוות גלובלי, וזו, בהגדרה שלי, היא מנהיגות אמיתית".

משימת ארטמיס 2

במשך 10 ימים, האסטרונאוטים של ארטמיס II יעשו שתי לולאות בצורת אליפסה סביב כדור הארץ לפני שיטוסו סביב הירח. צוות של יוסטון ישלוט ברוב הטיסה, אבל במסלול השני של כדור הארץ, האסטרונאוטים ישלטו עליוטיסת תמרון. שלב זה יבדוק את היכולות של אוריון לעגינה ולביטול עגינה -הֶכְרֵחִיבמהלך המשימה הבאה של ארטמיס השלישי.

במשך כל הטיסה, נאס"א תצפה כיצד החללית מטפלת באספקת האוויר, מסירה פחמן דו חמצני ואדי מים בזמן שהאסטרונאוטים נושמים, במיוחד בתקופות שבהן הם מתאמנים.

אוריון יעשהטיסה אחת לירחיתבמהלך המשימה, לשים את האסטרונאוטים על נתיב שישתמש בכוח המשיכה של כדור הארץ כדי להחזיר אותם הביתה.

משימה שנייה זו באה בעקבות השלמת טיסת החלל הראשונה של ארטמיס בדצמבר האחרון. נאס"א שיגרה את חללית אוריון הריקה עם רקטת המגה הירח שלה16 בנובמבר 2022. הוא טס במסע של 1.4 מיליון מייל, בדק מסלולים שונים שמעולם לא נוסו קודם לכן.

לאחר 25.5 ימים, החלליתהתיז למטהבאוקיינוס ​​השקט ונמצא. שלושה חודשים לאחר מכן, לאחר שבדקה את נתוני הטיסה, כינתה סוכנות החלל האמריקאית את המשימה כהצלחה.

אבל מאז שובו, של נאס"אניתוח לאחר הטיסהמצא כי הפלטפורמה והחללית של הרקטה סבלו מנזק מופרז במהלך השיגור והכניסה המחודשת לאטמוספירה של כדור הארץ, בהתאמה. הצוותים מודאגים במיוחד מהחרוך יתר על המידהמגן חוםשמגן על אוריון כשהיא מתקרבת ל-24,500 קמ"ש ב-5,000 מעלות פרנהייט בדרכה חזרה. הצוות עדיין לא קבע אם יש צורך לעצב מחדש את החומר.

"עם ארטמיס I, יצאנו להוכיח שהחומרה מוכנה", אמר אקבה. "ארטמיס II ימנף את זה על ידי הכנסת בני אדם ללולאה, ביצוע פעולות בנתיב הקריטי, שיוביל לטביעות רגליים חדשות על פני הירח."