נאס"אשוב ביטל את שיגור רקטת המגה-ירח שלה בשבת, בטענה לדליפת דלק עיקשת בבסיס הרקטה שלא ניתן היה לעצור אותה לאחר מספר ניסיונות לאטום אותה.

מנהל ההשקה של ארטמיסצ'רלי בלקוול-תומפסוןביטל את ההשקה בקייפ קנוורל, פלורידה, כשנותרו כ-2.5 שעות בשעון הספירה לאחור.

ניסיון השיגור בשבת היה הניסיון השני של נאס"א להשיג אתמֶרחָבהפעל את מערכת, ההרקטה החזקה ביותר שנבנתה אי פעם, וחללית אוריון החדשה מעל הקרקע. במהלך הניסיון הראשון של הסוכנות ביום שני, 29 באוגוסט, הצוות באופן בלתי צפוינתקל בכמה בעיות, כולל מנוע שנראה לא מצנן כמו שצריך.

לא ברור אם סוכנות החלל תנסה שוב עד יום שלישי אולהחזיר את הרקטה לאחורלהאנגר העצום שלו, בניין הרכבת הרכב (VAB), לצורך בדיקות או תיקונים. עזיבת משטח השיגור כעת פירושה שאין טיסה סביב הירח עד אוקטובר לכל המוקדם, אמר מנהל נאס"א ביל נלסון. מנהלי המשימה ייפגשו בשבת אחר הצהריים כדי להחליט על הצעדים הבאים.

"נלך כשזה יהיה מוכן," אמר נלסון.

ייתכן שהציוץ נמחק

בעקבות מה שנקרא הראשוןהשקה "משופשפת"., החליטו מנהלי המשימה לתת לזה הזדמנות נוספת במהלך סוף השבוע של יום העבודה. פקידי תיירות העריכו מוקדם יותר השבוע שההשקה המתוכננת עשויה להתקרב כלפי מעלה200,000 מבקריםלאזור. נאס"א חקרה את בעיית המנוע במהלך הימים שלאחר ניסיון השיגור הראשון והרגישה בטוחה שהבעיה היא חיישן לא מדויק ברקטה, ולא דלק מקורר בצורה מספקת.

א"לְשַׁפשֵׁף"הוא דובר אווירונאוטיקה עבור טיסת חלל נפנפת. בתיאוריה, נאס"א יכולה להפסיק את השיגור עד להצתה בגלל מזג אוויר גרוע, טמפרטורה, כשלים מכניים או מספר סיבות אחרות. שיגור מעבורת החלל נדחה פעם בגללנקר נקר מעל 200 חוריםבמיכל דלק חיצוני.

רוצה עודמַדָעוחדשות טכנולוגיות מועברות ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך? הירשם לניוזלטר הסיפורים המובילים של Mashableהַיוֹם.

צוות השיגור נתקל בדליפת מימן נוזלי בקו סמוך לחיבור בין שלב הליבה של הרקטה למערכת הקרקע בסביבות השעה 7:30 בבוקר ET שבת. מהנדסים השתמשו בכמה טכניקות שונות כדי לנסות לחמם את הקו, בתקווה שהפער ייסגר מחדש. אבל לאחר 3.5 שעות של פתרון הבעיה והדליפה נמשכת, הם החליטו להפסיק.

ייתכן שהציוץ נמחק

ארטמיס I צפויה להיות טיסת החלל העמוקה הראשונה של קפסולה שנבנתה עבור אסטרונאוטים מזה כ-50 שנה. על פי התוכנית,אוריון ייסעיותר מרבע מיליון מיילים מכדור הארץ, כולל נדנדה נוספת של 40,000 מייל על פני הירח, במסע בלולאה לבדיקת מסלולים שונים.

סוכנות החלל תכננה לשחזר את אוריון מהאוקיינוס ​​השקט ב-11 באוקטובר, קצת יותר מחמישה שבועות לאחר מכן, אך רק לאחר שהחללית טיילה בסך הכל 1.3 מיליון מיילים. נאס"א מקווה להשתמש יום אחד ברקטה ובחללית למשימות בהובלת אסטרונאוטים לירח ואולי בסופו של דבר למאדים.

אף אחד לא היה בתוך הקפסולה הפעם, אבל טיסת ניסוי מוצלחת ללא צוות תפנה את הדרך לנוסעים על סיפון הספינה במשימה הבאה, לפי נאס"א.

ויקטור גלובר, אסטרונאוט של נאס"א ששיגור משלו לתחנת החלל הבינלאומית נרקח פעם אחת בשנת 2020, אמר שהבעיות עם הרקטה החדשה לא מטרידות אותו. העובדה שבקרי השיגור לא כפו את הטיסה לחלל בנסיבות העניין נותנת לו אמון בצוות.

כשדן בניסיון ההשקה של היום, אמר גלובר, "אני מנסה להתמקד לא בכשל החומרה הזה, אלא בהצלחת הצוות שמבצע את הקריאה לשפשף", אמר ל-Mashable. "המשפחה שלי ואני היינו בקשר. אמרתי להם, 'היי, ננסה שוב. נלך כשזה יהיה מוכן'".

דליפות כמו זו שחוו בשבת נפוצות בתהליך התדלוק של רקטה גדולה. למעשה, מהנדסים הצליחו להתגבר על אחד במהלךניסיון ההשקה הקודםיום שני במיקום אחר של שלב הליבה.

ייתכן שהציוץ נמחק

מימן נוזלי היה של נאס"אדלק לבחירהבמשך עשרות שנים כי יש לו המשקל המולקולרי הנמוך ביותר שקיים. זה אידיאלי לשמירה על הטנקים קלים לנסיעה בחלל. זה קורה גם לשרוף בעוצמה קיצונית.

אבל קשה לסכסוך את המולקולות הקטנות האלה, מחפשות כל חריץ או סדק כדי לברוח. הטמפרטורה הקרה במיוחד של הדלק עלולה לגרום לחומרים להתכווץ ולהתכווץ, ולהשאיר פערים זעירים.

לפני הניסיון בשבת, ג'רמי פרסונס, סגן מנהל מערכות חקירה קרקעיות במרכז החלל קנדי, היה אופטימי בזהירות לגבי הרמה מוצלחת. אם לא בשבת, הוא האמין שסוכנות החלל תצליח עד יום שלישי, תום חלון השיגור לכמה שבועות.

"אם התנאים עם מזג האוויר והחומרה יתאימו, נלך לחלוטין, ויש לנו את הצוות הנכון בזמן הנכון", אמר במהלך תדרוך חדשות ביום שישי. "ההסתברויות האלה עולות בהרבה אם נקבל שני ניסיונות [להתרומם] לפני סוף החלון הזה."

אם מנהלי המשימה החליטו לגרור את הרקטה בחזרה להאנגר, זה גורם לדאגות חדשות עבור נאס"א. בכל פעם שהצוות מזיז את המגדל בגודל פסל החירות, קיים סיכון לנזק פוטנציאלי לחומרה בשווי מיליארדי דולרים.

"הדבר הגדול שאנו רוצים להימנע ממנו הוא החזרה ל-VAB", אמר ביום חמישי ג'ון הניקאט, מנהל תוכנית SLS. "אלה הדברים שד"ר [ג'ון] בלווינס, [מהנדס ראשי של SLS], אמר לי שיפעילו יותר לחץ על הרכב מכל דבר אחר".